Blois

Blois, eine Stadt im Loiretal Frankreichs, bietet eine Reise durch Jahrhunderte französischer Geschichte und Architekturstile. Blois liegt am Nordufer der Loire, etwa 180 km südlich von Paris, und war vom Mittelalter bis zur Renaissance ein bedeutendes Machtzentrum. Sein historisches Zentrum mit verwinkelten Gassen und Fachwerkhäusern steigt steil vom Fluss zum königlichen Schloss an und bietet weite Ausblicke auf die Loire und die umliegende Landschaft.

Oft als kurzer Zwischenstopp zwischen anderen Schlössern des Loiretals betrachtet, belohnt Blois diejenigen, die verweilen, mit einer Konzentration von Renaissance-Architektur, königlichen Intrigen und künstlerischen Innovationen. Die einzigartige Mischung aus monumentalem Erbe und intimer Atmosphäre sowie die friedliche Flussatmosphäre machen es zu einem fesselnden Reiseziel. Blois ist auch ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung anderer berühmter Schlösser der Region, wie Chambord, Cheverny und Chaumont, die alle innerhalb einer 20-minütigen Fahrt erreichbar sind.

Von Grafen zu Königen: Blois' königlicher Aufstieg

Die Ursprünge von Blois reichen bis ins 6. Jahrhundert zurück, erstmals erwähnt von Gregor von Tours. Im frühen Mittelalter war es der Sitz der mächtigen Grafen von Blois. Die strategische Lage der Stadt an der Loire machte sie zu einem wichtigen Machtzentrum. Der älteste Teil des bestehenden Château Royal, die Salle des États Généraux, stammt aus dem 13. Jahrhundert und wurde von diesen Grafen erbaut.

Im späten 14. Jahrhundert wurde Blois von Louis de France, Herzog von Orléans, erworben, was den Beginn seiner goldenen Ära als königliche Residenz markierte. Die Stadt blühte im 15. und 16. Jahrhundert auf und wurde zu einer 'zweiten Hauptstadt Frankreichs'. Ludwig XII., der 1462 im Schloss geboren wurde, bestieg 1498 den französischen Thron, festigte den königlichen Status von Blois und machte es zu seiner bevorzugten Residenz und politischen Hauptstadt. Er fügte Terrassengärten hinzu und gestaltete den Schlosseingang um.

Unter Franz I., der 1515 König wurde, wurde das Schloss umfassend renoviert, einschließlich der Einrichtung einer großen Bibliothek. Die französische Königsfamilie bevorzugte Blois weiterhin im 16. Jahrhundert, was zu einer Mischung aus Renaissance- und Gotikarchitektur führte. Das Schloss war Schauplatz bedeutender historischer Ereignisse, darunter der Besuch von Jeanne d'Arc im Jahr 1429, um den Segen des Erzbischofs zu erhalten, bevor sie nach Orléans aufbrach. Später berief König Heinrich III. zweimal die Generalstände nach Blois, 1576 und 1588, in dem Versuch, die Hugenottenkriege einzudämmen. Innerhalb der Schlossmauern inszenierte Heinrich III. 1588 die Ermordung seines Rivalen Heinrich, Herzog von Guise, und Königinmutter Katharina von Medici starb nur wenige Tage später in einem darunter liegenden Raum.

Nachdem der königliche Hof nach Paris umgezogen war, verlor Blois seinen Status als Hauptresidenz, und das Schloss verfiel schließlich. Es wurde jedoch 1840 vor dem Abriss bewahrt, als es in die Liste der französischen historischen Denkmäler aufgenommen und anschließend von Félix Duban restauriert wurde und zu einem öffentlichen Museum wurde.

Das Château Royal de Blois ist die zentrale Attraktion und zeigt vier verschiedene Architekturstile – mittelalterlich, gotisch, Renaissance und klassisch – um einen einzigen Innenhof. Besucher können über 30 möblierte Räume und eine Sammlung von mehr als 35.000 Objekten erkunden, darunter das Musée des Beaux-Arts, das Kunstwerke vom 16. bis 19. Jahrhundert beherbergt. Verpassen Sie nicht die berühmte achteckige Treppe von Franz I.

Gegenüber dem Schloss befindet sich das Maison de la Magie Robert-Houdin, ein einzigartiges Museum, das der Illusion und dem Leben des berühmten, in Blois geborenen Magiers gewidmet ist. Seine Fassade ziert ein sechsbeiniger Drache, der sich alle halbe Stunde animiert.

Schlendern Sie durch die Altstadt von Blois und entdecken Sie ihre verwinkelten Gassen, Fachwerkhäuser und Renaissance-Paläste, wie die in der Rue du Puits-Châtel. Die Cathédrale Saint-Louis mit ihrer gotischen Architektur und 33 zeitgenössischen Buntglasfenstern bietet ein leuchtendes Inneres. Hinter der Kathedrale bieten die Terrasse des Évêché und ihre Gärten einen Panoramablick auf die Stadt und die Loire. Die monumentale Denis-Papin-Treppe, oft mit ephemeren Fresken geschmückt, bietet ebenfalls einen herrlichen Blick auf die Stadt.

Für ein anderes künstlerisches Erlebnis ist die Fondation du Doute ein zeitgenössischer Kunstraum mit provokanten und konzeptionellen Werken.

Die beste Reisezeit für Blois ist im Frühling (April bis Juni) und Herbst (September bis Oktober). In diesen Monaten ist das Wetter angenehm, mit Tagestemperaturen zwischen 17-24°C im Frühling und ähnlichen angenehmen Temperaturen im Herbst. Die Gärten stehen im Frühling in voller Blüte und die Menschenmassen sind im Allgemeinen kleiner als in den Hauptsommermonaten Juli und August. Der Sommer bietet warmes, sonniges Wetter mit Durchschnittstemperaturen um 21°C und Höchstwerten von 26°C, ideal zum Erkunden, aber seien Sie auf größere Menschenmengen und gelegentliche Hitzewellen vorbereitet. Die Winter sind kühl und mild, mit Durchschnittstemperaturen um 5-6°C. Obwohl einige Schlösser reduzierte Öffnungszeiten haben können, werden Sie die wenigsten Besucher antreffen.

Blois ist mit dem Zug leicht erreichbar, mit regelmäßigen Verbindungen von Paris, Tours und Orléans. Der Bahnhof Blois-Chambord ist 10 Gehminuten vom Château Royal entfernt. Für Autofahrer ist die Stadt gut an das Straßennetz angebunden.

Die Unterkunftsmöglichkeiten reichen von charmanten Boutique-Hotels bis hin zu luxuriöseren Etablissements, viele davon zentral gelegen. Das Tourismusbüro Blois-Chambord am Place du Château bietet hilfreiche Ressourcen wie kostenlose Stadtpläne, Buchungen für Führungen und Busfahrpläne zu nahegelegenen Schlössern.

Obwohl Englisch an den Schalterkassen der Schlösser und an der Hotelrezeption verbreitet ist, ist es in lokalen Cafés und Geschäften möglicherweise weniger verbreitet. Tippen zum Bezahlen ist weit verbreitet, aber es ist nützlich, etwas Kleingeld in Euro für Marktverkäufer oder kleinere Einkäufe dabei zu haben. Bequeme Schuhe sind unerlässlich, um die verwinkelten Gassen und zahlreichen Treppen der Stadt zu erkunden. Da Regentage das ganze Jahr über relativ gleichmäßig auftreten, ist ein kompakter Regenschirm oder eine leichte wasserdichte Jacke eine sinnvolle Ergänzung Ihres Gepäcks.