Cottonwood

Cottonwood, Arizona, oft als 'Herz des Weinlandes von Arizona' bezeichnet, bietet eine überzeugende Mischung aus Old-West-Geschichte, einer aufstrebenden Weinszene und Zugang zu Naturlandschaften. In der Verde Valley gelegen, bietet es eine entspanntere Alternative zum geschäftigen Nachbarn Sedona, während es dennoch Ausblicke auf rote Felsformationen bietet.

Diese Stadt, benannt nach den großen Pappeln, die den Verde River säumen, hat sich von einer Siedlung an der Grenze zu einer einladenden Gemeinde entwickelt. Besucher können die historische Altstadt erkunden, die für ihre begehbare Main Street mit einzigartigen Geschäften, Kunstgalerien und renommierten Weinproberäumen bekannt ist. Jenseits des lebhaften Zentrums der Stadt ist Cottonwood ein idealer Ausgangspunkt für Outdoor-Enthusiasten mit einfachem Zugang zu State Parks, Nationaldenkmälern und kilometerlangen landschaftlich reizvollen Wanderwegen.

## Von 'The Cottonwoods' zur 'Größten Kleinstadt' Die Ursprünge von Cottonwood reichen bis in die späten 1870er Jahre zurück, als es als 'The Cottonwoods' bekannt war, ein temporärer Stopp für Reisende und Viehzüchter unter den großen Pappeln entlang des Verde River. Frühe anglo-amerikanische Siedler, darunter Charles D. Willard, der oft als 'Vater von Cottonwood' bezeichnet wird, gründeten Farmen und Ranchs und versorgten Soldaten in Camp Verde und Bergleute in Jerome mit Gütern.

## Ein Zufluchtsort vor Firmenstädten Zu Beginn des 20. Jahrhunderts entwickelten sich große Kupferhütten und Firmenstädte wie Clarkdale und Clemenceau, die Handel und Leben streng regulierten. Im Gegensatz dazu zog Cottonwood einen unabhängigeren und unternehmerischeren Geist an und wuchs schnell zwischen 1915 und 1917. Bis 1925 hatte Cottonwood trotz einer Bevölkerung von nur etwa 1.000 Einwohnern eine beeindruckende Anzahl von Unternehmen und verdiente sich den Spitznamen 'The Biggest Little Town in Arizona'.

## Die Prohibition und darüber hinaus Cottonwood erlangte einen Ruf für Gesetzlosigkeit, insbesondere während der Prohibition, und wurde zu einem berüchtigten Zentrum für Alkoholschmuggel und illegale Spirituosen. Die Billardtische und Restaurants der Main Street dienten oft als Fassade für Speakeasies. Diese Ära illegaler Aktivitäten war so verbreitet, dass das Justizsystem von Yavapai County eine Außenstelle des Gefängnisses in Cottonwood einrichtete. Diese wilde Zeit war jedoch nicht ungefährlich; eine Explosion einer Alkoholschmugglerbrennerei im Jahr 1925 führte zu einem verheerenden Brand, der einen Großteil der Altstadt umgestaltete.

## Modernes Wachstum und Erhaltung Die Schließung der Clemenceau-Hütte im Jahr 1936 führte zu erheblichen Arbeitsplatzverlusten und wirtschaftlichen Verwerfungen, aber die Gemeinde hielt durch. Die Stadt wurde 1960 offiziell eingemeindet. Heute entwickelt sich Cottonwood weiter und verbindet seine farbenfrohe Vergangenheit mit einem Fokus auf seine wachsende Weinindustrie und die Erhaltung seiner natürlichen Schönheit.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in der Historischen Altstadt von Cottonwood, einem Viertel, in dem die Ladenfronten aus dem frühen 20. Jahrhundert heute eine eklektische Mischung aus Kunstgalerien, Antiquitätenläden, gemütlichen Cafés und Boutique-Weinproberäumen beherbergen. Schlendern Sie die Main Street entlang, besuchen Sie einzigartige Geschäfte wie den Old Town Rock Shop und bewundern Sie die Vintage-Architektur.

Für Outdoor-Abenteuer bietet der Dead Horse Ranch State Park kilometerlange Wanderwege zum Wandern, Radfahren und Reiten sowie drei Lagunen zum Angeln und Kajakfahren. Der Park ist auch ein Paradies für Vogelbeobachter mit über 100 Arten, die entlang des Verde River Greenway gesichtet werden können. Der Verde River Greenway State Natural Area selbst ist ein geschützter Naturkorridor mit gepflasterten und unbefestigten Wegen, die sich durch üppige Wälder schlängeln.

Nur eine kurze Autofahrt entfernt entdecken Sie antike Geschichte im Tuzigoot National Monument, einer 2- bis 3-stöckigen Pueblo-Ruine, die vom Sinagua-Volk erbaut wurde und Ausblicke auf den Verde River und das Tavasci Marsh bietet. Besuchen Sie auch das Montezuma Castle National Monument, eine weitere gut erhaltene Felsenwohnung.

Cottonwood ist auch ein zentraler Punkt für den Verde Valley Wine Trail mit zahlreichen preisgekrönten Weingütern und Verkostungsräumen. Für ein einzigartiges Erlebnis nehmen Sie die Verde Canyon Railroad aus dem nahegelegenen Clarkdale für eine malerische Fahrt durch die Landschaften Arizonas.

Die besten Zeiten für einen Besuch in Cottonwood für angenehmes Wetter und Outdoor-Aktivitäten sind von Mitte März bis Anfang Juni und von Mitte September bis Anfang Dezember. In diesen Zeiträumen sind die Temperaturen mild und angenehm, ideal zum Erkunden. Die Sommer können heiß sein, mit Temperaturen, die oft 95°F (35°C) überschreiten, obwohl die Abende normalerweise abkühlen. Die Winter sind mild, mit seltenem Schnee und kühlen Morgen. Die Region erlebt zwei Regenzeiten: sanfte Winterniederschläge von Dezember bis März und kurze, spektakuläre Sommer-Monsune von Mitte Juni bis September.

Cottonwood liegt in Nord-Arizona, etwa 100 Meilen (160 km) nördlich von Phoenix und 60 Meilen (96 km) südlich von Flagstaff. Es ist leicht mit dem Auto erreichbar, mit malerischen Routen wie den Arizona State Routes 89A und 260, die in die Stadt führen. Während die Altstadt begehbar ist, benötigen die meisten anderen Attraktionen und Viertel ein Auto für eine bequeme Anreise. Mietwagen werden empfohlen, wenn Sie zu einem großen Flughafen wie Phoenix fliegen. Cottonwood bietet eine Reihe von Unterkunftsmöglichkeiten, von Hotels bis hin zu Ferienwohnungen.

Für den lokalen Transport steht ein lokales Nahverkehrssystem zur Verfügung, obwohl Fahrdienste wie Uber möglicherweise nicht leicht zu finden sind. Bei der Planung von Outdoor-Aktivitäten, insbesondere während der wärmeren Monate, ist es ratsam, früh am Tag zu beginnen, um die Hitze zu vermeiden. Tragen Sie immer Wasser mit sich und seien Sie auf wechselnde Wüstenbedingungen vorbereitet. Angellizenzen sind für Angler ab 10 Jahren im Verde River erforderlich.