Craiova

Craiova, die inoffizielle Hauptstadt der rumänischen Region Oltenien, ist eine Stadt, die ihre Besucher oft mit einer Mischung aus historischer Tiefe, architektonischer Eleganz und weitläufigen Grünflächen überrascht. Sie liegt in der Nähe des Flusses Jiu und ist ein bedeutendes kulturelles und kommerzielles Zentrum im Südwesten Rumäniens. Die Atmosphäre der Stadt ist von stiller Stärke geprägt, wo mittelalterliche Traditionen mit europäischen aristokratischen Einflüssen und moderner Stadtplanung verschmelzen. Craiova bietet ein einzigartiges Erlebnis, von seiner revitalisierten Altstadt bis zu seinen monumentalen Parks, und lädt zur Erkundung abseits der üblichen Touristenpfade ein.

Mit rund 300.000 Einwohnern gehört Craiova zu den größten Städten Rumäniens. Es ist eine Stadt, die sich von Herausforderungen wie Erdbeben, Seuchen und Invasionen immer wieder erholt hat und über ihre lange Existenz hinweg einen widerstandsfähigen Geist bewiesen hat. Dieser beständige Charakter spiegelt sich in ihrer vielfältigen Architektur wider, von dem Brâncovenesc-Stil ihrer Kirchen über neoklassizistische Paläste bis hin zu Überresten der kommunistischen Ära.

## Von der dakischen Festung zur Regionalhauptstadt Die Ursprünge Craiovas reichen bis in die Antike zurück, erbaut auf dem Gelände der dakischen Siedlung Pelendava, die bereits 400-350 v. Chr. existierte. Nach der römischen Invasion Dakiens wurde Pelendava in Castra Nova umbenannt. Die Stadt wird erstmals 1475 offiziell in Dokumenten erwähnt und als wichtiges Verwaltungs- und Handelszentrum bezeichnet. Im 15. Jahrhundert wurde Craiova zur Residenz der mächtigen Bans von Craiova, militärische Gouverneure, die im walachischen Staat erheblichen politischen und wirtschaftlichen Einfluss hatten. Die Familie Craiovești, prominente Bans, besaß immense wirtschaftliche Macht und gehörte Ende des 16. Jahrhunderts etwa 100 Dörfer.

Im 15. und 16. Jahrhundert festigte Craiova seine Position als politische, wirtschaftliche und kulturelle Kraft und wurde 1492 de facto zur Hauptstadt der Region Oltenien. Die Stadt spielte eine Rolle im Widerstand gegen das Osmanische Reich, insbesondere in der Nähe des Schlachtfeldes von Rovine im Jahr 1395, wo der walachische Fürst Mircea I. einen Sieg über Bayezid I. errang. Im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert erlebte die Stadt eine architektonische Umgestaltung mit dem Aufkommen des Brâncovenesc-Stils, einer Verschmelzung rumänischer traditioneller Kunst mit byzantinischen und venezianischen Elementen. Bauwerke wie die Kirche St. Ilie (1720) und die Allerheiligenkirche (1700) sind Beispiele für diese Periode.

Obwohl Craiova Herausforderungen wie einem Erdbeben im Jahr 1790, einer Pest im Jahr 1795 und einem türkischen Angriff im Jahr 1802, bei dem die Stadt niederbrannte, ausgesetzt war, erholte sie sich stets und prosperierte als regionales Handelszentrum. Die Stadt erlebte während der Zarenherrschaft (1828–1834) ein bedeutendes Wirtschaftswachstum und wurde zum Handelszentrum Olteniens. 1913 war Craiova Gastgeber der Unterzeichnung des Friedensvertrags, der den Balkankrieg beendete. Bemerkenswerterweise war Craiova die erste Stadt Rumäniens, die mit Strom aus Verbrennungsmotoren versorgt wurde. Die Stadt entwickelte sich weiter, wurde 1968 eine Gemeinde und gründete 1965 die Universität Craiova, die heute ein führendes wissenschaftliches Zentrum der Region ist.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in der revitalisierten Altstadt von Craiova, einer Fußgängerzone mit restaurierten Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert, Cafés, Restaurants und Boutiquen. Hier finden Sie architektonische Details und einzigartige Passagen wie die Lipscani-Passage.

Ein herausragendes Wahrzeichen ist das Kunstmuseum Craiova, das im spektakulären Jean-Mihail-Palast untergebracht ist. Der 1898 vom französischen Architekten Paul Gottereau entworfene Palast zeigt neoklassizistische und spätbarocke Stile, und das Museum beherbergt eine bedeutende Sammlung rumänischer und europäischer Kunst, darunter sechs frühe Werke des Bildhauers Constantin Brâncuși.

Für einen Hauch von Geschichte besuchen Sie das Museum der Region Oltenien, das eigentlich drei Museen umfasst: Geschichte und Archäologie, Ethnographie (untergebracht im Casa Baniei, dem ältesten nicht-religiösen Gebäude in Craiova, erbaut 1699) und Naturwissenschaften. Die Metropolitankathedrale St. Demetrius, die zwischen 1889 und 1933 auf den Fundamenten einer Kirche aus dem 15. Jahrhundert wiederaufgebaut wurde, ist eine weitere wichtige religiöse Stätte.

Entfliehen Sie dem städtischen Trubel im Nicolae-Romanescu-Park, einem der größten Stadtparks Rumäniens und dem drittgrößten Europas. Der von dem französischen Architekten Édouard Redont entworfene 100 Hektar große Park verfügt über einen künstlichen See, eine Hängebrücke, einen Zoo und eine Rennbahn. Der Botanische Garten von Craiova mit seinen künstlichen Seen und Statuen ist ebenfalls eine ruhige Grünfläche zum Erkunden.

Craiova hat ein gemäßigt-kontinentales Klima mit ausgeprägten Jahreszeiten. Die angenehmsten Zeiten für einen Besuch sind die Übergangsjahreszeiten Mai und September, wenn das Wetter mild und für Besichtigungen und Outdoor-Aktivitäten geeignet ist. Der Sommer, insbesondere Juli und August, kann heiß sein mit durchschnittlichen Höchstwerten von über 30 °C, was ihn ideal für Sonnenanbeter macht, obwohl die Abende angenehm bleiben. Der Herbst, insbesondere September und Oktober, bietet trockenes und angenehmes Wetter für Spaziergänge. Obwohl die Winter im Vergleich zu anderen osteuropäischen Regionen im Allgemeinen mild sind, mit Temperaturen um 0-5 °C, ist der Dezember für den Craiovaer Weihnachtsmarkt bemerkenswert.

Der internationale Flughafen Craiova (CRA) liegt etwa 7,6 km vom Stadtzentrum entfernt. Taxis und Busse stehen für den Transport zur Verfügung. Alternativ ist der internationale Flughafen Bukarest Henri Coandă (OTP) etwa 185,6 km entfernt. Innerhalb der Stadt wird der öffentliche Nahverkehr von der Craiova Transport Authority (RAT Craiova) betrieben und umfasst 17 Buslinien und 3 Straßenbahnlinien. Taxis sind ebenfalls leicht verfügbar und preiswert, die Kosten betragen etwa 0,30 € pro Kilometer. Wenn Sie mit dem Auto fahren, denken Sie daran, dass in Rumänien Rechtsverkehr herrscht, Gurtpflicht besteht und die Geschwindigkeitsbegrenzungen 50 km/h in Wohngebieten, 90 km/h auf Nationalstraßen und 130 km/h auf Autobahnen betragen. Für Ausländer sind ein internationaler Führerschein, Fahrzeugschein und Versicherungsunterlagen erforderlich. Trinkgeld von etwa 10 % ist in Restaurants und Cafés üblich. Englisch wird nicht weit verbreitet gesprochen, aber jüngere Generationen beherrschen es möglicherweise teilweise.