Exeter

Exeter, eine Stadt in Devon, England, bietet eine überzeugende Mischung aus antiker Geschichte und zeitgenössischem Leben. Seine Ursprünge reichen bis in die Römerzeit zurück, etwa 50 n. Chr., als eine Legionärsfestung errichtet wurde, die sich später zu einer Zivilsiedlung entwickelte. Heute ist Exeter ein lebendiger Knotenpunkt, bekannt für seine prächtige gotische Kathedrale, gut erhaltene römische Mauern und ein einzigartiges Netzwerk mittelalterlicher unterirdischer Gänge.

Das kompakte Stadtzentrum macht es ideal für Erkundungen zu Fuß, mit Fußgängerzonen, die an historischen Gebäuden und modernen Geschäften vorbeiführen. Jenseits seines historischen Kerns umarmt Exeter die Natur mit zahlreichen Grünflächen, Uferwegen entlang des Flusses Exe und einfachem Zugang zur umliegenden Landschaft und Küste von Devon. Im Jahr 2019 wurde Exeter als UNESCO City of Literature anerkannt, was seine tausendjährige Geschichte der Buchherstellung würdigt und das Lesen fördert.

## Vom römischen Stützpunkt zum mittelalterlichen Kraftzentrum Exeters Geschichte beginnt um 50 n. Chr. mit der Ankunft der römischen II. Augusta Legion, die ein befestigtes Lager auf einem Kamm mit Blick auf den Fluss Exe errichtete. Bis zum späten 2. Jahrhundert wurden diese frühen Verteidigungsanlagen durch einen soliden Wall und eine Steinmauer ersetzt, die eine viel größere Fläche von etwa 92 Hektar umschlossen. Diese römischen Mauern, deren Abschnitte noch bis zu 2,5 Meter hoch sind, wurden aus strapazierfähigem, violettem Vulkangestein gebaut, das aus dem erloschenen Vulkan von Rougemont gebrochen wurde.

Während der angelsächsischen und mittelalterlichen Zeit wurden die Stadtmauern kontinuierlich repariert und verstärkt und dienten als entscheidende Verteidigung während zahlreicher Belagerungen, darunter die der Wikinger und Wilhelms des Eroberers. Die strategische Bedeutung der Stadt blieb erhalten, sie wurde zu einem einflussreichen angelsächsischen 'Burh' und später zu einer königlichen Stadt. Innerhalb dieser Mauern gediehen die drei großen Institutionen des mittelalterlichen Lebens – die Burg, die Kathedrale und die Gildehalle –, was Exeter zwei Jahrtausende lang zum wirtschaftlichen, sozialen und politischen Herzen der Region machte.

## Der Aufstieg der Kathedrale von Exeter Die Gründung der Kathedrale von Exeter, die dem Heiligen Petrus gewidmet ist, reicht bis ins Jahr 1050 zurück. Das heutige gotische Bauwerk, das größtenteils um 1400 fertiggestellt wurde, ist für seine architektonischen Merkmale bekannt. Es beherbergt die längste ununterbrochene mittelalterliche Gewölbedecke der Welt, die sich über etwa 96 Meter erstreckt. Die Kathedrale beherbergt auch einen frühen Satz von Miserikordien (geschnitzte Sitze), eine astronomische Uhr und eine einzigartige Minnesängergalerie, die mit zwölf geschnitzten Engeln geschmückt ist, die mittelalterliche Instrumente spielen.

## Unterirdische Innovation und maritime Ambitionen Unter den Straßen von Exeter liegt ein bemerkenswertes Netzwerk mittelalterlicher unterirdischer Gänge, die einzigen ihrer Art, die in Großbritannien für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Diese Tunnel, deren älteste aus dem 13. Jahrhundert stammen, dienten nicht der Verteidigung, sondern waren eine fortschrittliche Ingenieursleistung, die gebaut wurde, um Bleirohre unterzubringen, die die Stadt mit Frischwasser aus natürlichen Quellen versorgten. Der erste Gang, der 1346 begonnen wurde, brachte Wasser zur Kathedrale von Exeter, und eine zweite Phase im Jahr 1492 erweiterte die Versorgung auf die Einwohner der Stadt.

Exeters Ehrgeiz erstreckte sich auch auf seine Wasserwege. Der Exeter Ship Canal, einer der ältesten künstlichen Wasserwege im Vereinigten Königreich, wurde erstmals in den 1560er Jahren gebaut. Er wurde gebaut, um Wehre am Fluss Exe zu umgehen, Schiffen die Anreise zur Stadt zu ermöglichen und die ersten Schleusen in Großbritannien einzurichten. Dieses technische Wunderwerk erleichterte den Handel und festigte Exeters Bedeutung als regionales Zentrum weiter.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in der Kathedrale von Exeter, einem Meisterwerk der Decorated Gothic-Architektur. Bestaunen Sie die längste ununterbrochene mittelalterliche Gewölbedecke der Welt und suchen Sie die kunstvollen Miserikordien und die einzigartige Minnesängergalerie. Tauchen Sie anschließend in die unterirdische Vergangenheit der Stadt ein bei einer Führung durch die Unterirdischen Gänge von Exeter, ein faszinierendes mittelalterliches Wassersystem, das seinesgleichen in Großbritannien sucht.

Spazieren Sie entlang von Abschnitten der römischen Stadtmauer, die Exeter seit fast zwei Jahrtausenden schützt und Einblicke in seine antiken Ursprünge bietet. Erkunden Sie das historische Quayside, ein lebendiges Viertel mit unabhängigen Restaurants und Möglichkeiten für Wassersport und Uferwege entlang des Exeter Ship Canal. Verpassen Sie nicht das Royal Albert Memorial Museum (RAMM), das freien Eintritt bietet und umfangreiche Sammlungen zur Geschichte Devons und globaler Kulturen beherbergt. Für frische Luft spazieren Sie durch den Northernhay Garden oder den Rougemont Garden, die ruhige Grünflächen und Ausblicke auf die Stadt bieten.

Die beste Zeit für Aktivitäten bei warmem Wetter in Exeter ist von Ende Juni bis Ende August, wenn die durchschnittliche Tagestemperatur etwa 16 °C beträgt und Höchsttemperaturen von 21 °C erreicht werden können. Juli ist typischerweise der klarste und trockenste Monat. Frühling und früher Herbst oder 'Schulterzeiten' bieten eine gute Balance aus angenehmem Wetter, weniger Menschenmassen und besseren Preisen für Unterkünfte. Der Winter bringt eine festliche Atmosphäre, besonders während des Weihnachtsmarktes, wenn die Kathedrale von funkelnden Lichtern erhellt wird.

Exeter ist gut erreichbar, mit direkten Zugverbindungen von London Paddington, die etwas mehr als zwei Stunden zum Bahnhof Exeter St David's dauern. Der Flughafen Exeter bietet Flüge aus verschiedenen europäischen Zielen, obwohl Bristol oder London möglicherweise mehr internationale Optionen bieten.

Das Stadtzentrum ist kompakt und fußgängerfreundlich, sodass das Gehen die ideale Art ist, die Stadt zu erkunden. Für längere Strecken verbindet das Busnetz von Stagecoach die wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Wenn Sie die weitere Umgebung von Devon erkunden möchten, kann ein Auto nützlich sein, obwohl Park & Ride-Optionen für den Stadtzugang verfügbar sind. Exeter gilt allgemein als sichere Stadt mit guten Gesundheitsdiensten, einschließlich der Royal Devon and Exeter Hospitals.