Foz do Iguaçu

Foz do Iguaçu, oft einfach Foz genannt, liegt im brasilianischen Bundesstaat Paraná, genau an seinem westlichsten Punkt. Es bildet eine trinationalen Region, die Grenzen mit Ciudad del Este in Paraguay und Puerto Iguazú in Argentinien teilt, wo die Flüsse Iguaçu und Paraná zusammenfließen. Diese besondere Geografie ermöglicht es Reisenden, drei Länder auf einer einzigen Reise zu erkunden und bietet eine Mischung aus brasilianischer, argentinischer und paraguayischer Kultur und Küche.

Die Stadt ist weltweit bekannt für die grandiosen Iguaçu-Wasserfälle, ein UNESCO-Weltkulturerbe und eines der Neuen 7 Weltwunder der Natur. Diese bemerkenswerten Wasserfälle, die sich über fast 3 Kilometer entlang der Grenze zwischen Brasilien und Argentinien erstrecken, zählen rund 275 einzelne Kaskaden. Neben den Fällen beherbergt Foz do Iguaçu auch den kolossalen Itaipu-Damm, eines der größten Wasserkraftwerke der Welt, und ist ein wichtiges Zentrum für die Erhaltung des Atlantischen Regenwaldes.

## Frühe Bewohner und Ankunft der Europäer Archäologische Untersuchungen der Bundesuniversität von Paraná im brasilianischen Sektor des Itaipu-Stausees belegen menschliche Präsenz in der Gegend bereits 6.000 v. Chr. Verschiedene indigene Gruppen folgten sich über Jahrtausende ab, wobei die Cainganges zu den letzten vor der Ankunft der Europäer gehörten.

Der erste Europäer, der die Iguaçu-Wasserfälle entdeckte, war der spanische Entdecker Álvar Nuñez Cabeza de Vaca im Jahr 1542. Geführt von den Cainganges-Indigenen folgte er dem Iguaçu-Fluss und dokumentierte die Kaskaden, die er ursprünglich 'Santa Maria Wasserfälle' nannte.

## Kolonisierung und Gründung der Gemeinde 1881 begrüßte Foz do Iguaçu seine ersten beiden ständigen Bewohner, Pedro Martins da Silva aus Brasilien und Manuel Gonzáles aus Spanien. Kurz darauf kamen die Gebrüder Goycochéa an und begannen mit dem Anbau von Yerba Mate. Acht Jahre später, 1889, wurde von Leutnant Antonio Batista da Costa Júnior und Sergeant José Maria de Brito eine Militärkolonie an der Grenze errichtet. Dies markierte den Beginn einer effektiven brasilianischen Besetzung und legte den Grundstein für das, was die Gemeinde Foz do Iguaçu werden sollte. Die Militärkolonie war für die Parzellierung von Land für interessierte Siedler zuständig.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Bevölkerung von Foz do Iguaçu auf etwa 2.000 Menschen angewachsen. Die Siedlung verfügte über ein Gasthaus, vier Lebensmittelgeschäfte, Militärkaserne, ein Finanzamt, eine Telegrafenstation, Zucker- und Cachaça-Mühlen sowie Subsistenzlandwirtschaft. 1910 wurde die Militärkolonie zum 'Vila Iguassu', einem Distrikt der Gemeinde Guarapuava, erhoben. Die Gemeinde Vila Iguaçu wurde offiziell am 14. März 1914 gegründet und am 10. Juni desselben Jahres mit Jorge Schimmelpfeng als erstem Bürgermeister eingeweiht. Die Gemeinde wurde 1918 in Foz do Iguaçu umbenannt.

## Moderne Entwicklung Das 20. Jahrhundert brachte bedeutende Veränderungen. Der Bau einer Straße, die Foz do Iguaçu mit Curitiba verband, begann 1920, war aber anfangs noch provisorisch. Die Einweihung der Internationalen Freundschaftsbrücke zwischen Brasilien und Paraguay im Jahr 1965, gefolgt von der Fertigstellung der BR-277-Autobahn, die Foz do Iguaçu mit Curitiba und der Küste verband, beschleunigte die Entwicklung der Stadt dramatisch. In dieser Zeit intensivierte sich der Handel, insbesondere mit der paraguayischen Stadt Puerto Presidente Stroessner (heute Ciudad del Este).

Ein entscheidender Moment in der Geschichte von Foz do Iguaçu war der Bau des Itaipu-Wasserkraftwerks. Dieses massive Projekt, eine gemeinsame Anstrengung Brasiliens und Paraguays, begann 1975 und wurde 1984 abgeschlossen. Der Itaipu-Damm verwandelte Foz do Iguaçu in einen wichtigen Wirtschafts- und Tourismuspol und zog Besucher an und trug erheblich zur regionalen Expansion bei.

Die Hauptattraktion von Foz do Iguaçu sind die Iguaçu-Wasserfälle, ein grandioses Naturschauspiel. Reisende können die Kaskaden sowohl von der brasilianischen als auch von der argentinischen Seite erleben, die jeweils unterschiedliche Perspektiven bieten. Die brasilianische Seite bietet weite Panoramablicke, während die argentinische Seite ein intimeres Erlebnis ermöglicht, mit Stegen, die direkt in die Stromschnellen führen, einschließlich des beeindruckenden Teufelsschlunds.

Neben dem Eingang zum Iguaçu-Nationalpark auf der brasilianischen Seite befindet sich der Parque das Aves (Vogelpark). Dieses Schutzgebiet widmet sich der Erhaltung von Vogelarten des Atlantischen Regenwaldes, von denen viele vom Aussterben bedroht sind. Besucher können durch immersive Volieren spazieren und eine breite Palette farbenfroher Vögel sowie andere Tiere wie Alligatoren und Schlangen beobachten.

Der Itaipu-Damm ist eine weitere Hauptattraktion und bietet Führungen, die eines der größten Wasserkraftwerke der Welt vorstellen. Der Marco das Três Fronteiras (Drei-Grenzen-Denkmal) bietet einen einzigartigen Aussichtspunkt, an dem sich die Flüsse Iguaçu und Paraná treffen und die Grenze zwischen Brasilien, Argentinien und Paraguay markieren. Der Ort bietet kulturelle Darbietungen und einen unvergesslichen Sonnenuntergangsblick.

Weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten sind der Chen Tien Buddhistische Tempel, der größte buddhistische Tempel Brasiliens, der eine ruhige Zuflucht bietet, und das Dreamland Wachsmuseum.

Foz do Iguaçu hat ein feuchtes subtropisches Klima mit warmen bis heißen Temperaturen das ganze Jahr über. Die ideale Reisezeit hängt von den individuellen Vorlieben ab. Für diejenigen, die die Iguaçu-Wasserfälle mit ihrer maximalen Wassermenge erleben möchten, sind die Sommermonate (Dezember bis März) optimal, obwohl diese Zeit auch die heißeste und regnerischste ist. Wenn mildere Temperaturen und weniger Regen bevorzugt werden, bieten Herbst (März bis Juni) und Frühling (September bis Dezember) angenehmes Wetter und weniger Andrang. Der Winter (Juni bis August) bringt kühlere, trockenere Bedingungen, die für Outdoor-Aktivitäten angenehm sein können, obwohl die Wassermenge der Fälle geringer sein kann.

Foz do Iguaçu ist ein etabliertes Touristenziel mit robuster Infrastruktur, einschließlich zahlreicher Hotels und Pensionen. Die Stadt ist mit Fernbussen und Flügen aus ganz Südamerika erreichbar. Planen Sie bei Ihrer Reise einen Aufenthalt im Stadtzentrum für einen einfacheren Zugang zu verschiedenen Attraktionen. Eine empfohlene Dauer für einen umfassenden Besuch beträgt 4 bis 5 Tage, um genügend Zeit für die Fälle, den Itaipu-Damm und grenzüberschreitende Ausflüge zu haben.

Für die Einreise nach Paraguay (Ciudad del Este) und Argentinien (Puerto Iguazú) stellen Sie sicher, dass Sie die erforderlichen Reisedokumente wie Ihren Reisepass mit sich führen. Leichte, bequeme Kleidung, Sonnencreme, ein Hut und bequeme Wanderschuhe werden empfohlen, insbesondere für Touren mit viel Gehen. Ein Regenmantel ist unerlässlich, besonders für Besuche der Wasserfälle und andere Touren im Freien. Es ist ratsam, in belebten Gegenden auf Ihre Sachen aufzupassen und offizielle Reiseveranstalter und Dienstleistungen zu nutzen.