Guildford

Guildford, eine historische Marktgemeinde in Surrey, England, verbindet auf anmutige Weise jahrhundertealtes Erbe mit zeitgenössischer Energie. An den Ufern des Flusses Wey gelegen, wo er sich seinen Weg durch die North Downs bahnt, ist die Stadt seit über einem Jahrtausend eine bedeutende Siedlung. Ihre Ursprünge reichen bis in die angelsächsische Zeit zurück, und ihr Name, 'Gyldeforda', bedeutet möglicherweise 'goldene Furt', was sich vielleicht auf die goldenen Sande des Flusses bezieht. Guildfords strategische Lage, etwa gleich weit von London und Portsmouth entfernt, machte es zu einem wichtigen Rastplatz für Reisende und zu einem Zentrum für Handel, insbesondere für Wolle.

Heute behält Guildford seine Rolle als kulturelles und wirtschaftliches Herz West-Surreys bei. Obwohl es eine Kathedrale und eine Universität beherbergt, bleibt es eine Stadt, da ihr 2002 der Stadtstatus verweigert wurde. Die High Street, die um 900 n. Chr. angelegt wurde, folgt noch immer ihrer ursprünglichen Route und lädt Besucher ein, ihre alten Bauwerke und modernen Angebote zu erkunden. Die Stadt bietet ein vielfältiges Erlebnis, von der Erkundung historischer Sehenswürdigkeiten und der Beschäftigung mit Kunst und Kultur bis hin zum Genuss von Grünflächen und modernen Freizeiteinrichtungen.

## Von der goldenen Furt zur königlichen Festung Guildfords Geschichte beginnt mit frühen menschlichen Aktivitäten, die bis in die Mittelsteinzeit zurückreichen, und auch römische Wohnstätten wurden in der Gegend gefunden. Die angelsächsische Siedlung, die möglicherweise im frühen 6. Jahrhundert gegründet wurde, wird erstmals im Testament von König Alfred dem Großen um 880 n. Chr. erwähnt. Ihre strategische Lage, wo der Harrow Way den Fluss Wey kreuzte, förderte ihr Wachstum und führte 978 n. Chr. zur Einrichtung einer königlichen Münzprägeanstalt.

Nach der normannischen Eroberung im Jahr 1066 wurde die Burg Guildford erbaut, um die Kontrolle über die lokale Bevölkerung auszuüben. Obwohl sie nicht immer ein Königspalast war, beherbergte sie häufig Monarchen, darunter Heinrich II., König Johann und Heinrich III., der sie besonders schätzte und bedeutende Umbauten, einschließlich der Gärten, anordnete. Im 13. Jahrhundert verlagerte sich die Hauptnutzung der Burg, und sie diente fast zwei Jahrhunderte lang als Hauptgefängnis für Surrey und Sussex. Die Burg verfiel schließlich, wurde aber 1885 von der Stadt erworben und 1888 als öffentliche Gärten restauriert.

Das mittelalterliche Guildford florierte, wobei die Anlage der High Street auf etwa 900 n. Chr. zurückgeht und die Guildhall im 14. Jahrhundert erbaut wurde. Der Wohlstand der Stadt basierte weitgehend auf dem Wollhandel, insbesondere auf einem groben Tuch namens 'Guildford Blue'. Im 17. Jahrhundert wurde 1653 die River Wey Navigation eröffnet, die den Handel durch die Verbindung von Guildford mit London über die Themse erheblich ankurbelte. Die Ankunft der Eisenbahnen in den 1840er Jahren führte jedoch zu einem Rückgang des Flusstransports, obwohl sie auch weitere Investitionen und Wachstum in der Stadt anregte.

Guildford entwickelte sich im 20. Jahrhundert weiter und wurde 1927 zum Zentrum einer neuen anglikanischen Diözese, wobei der Grundstein für die Kathedrale von Guildford 1936 gelegt wurde. Die University of Surrey wurde 1966 gegründet und verwandelte Guildford in eine Universitätsstadt. Heute ist Guildford ein lebendiger Knotenpunkt, der für seine Mischung aus historischer Bedeutung, Bildungseinrichtungen und modernen Annehmlichkeiten bekannt ist und gleichzeitig von der malerischen Landschaft der Surrey Hills National Landscape umgeben ist.

## Bemerkenswerte Verbindungen Über seine architektonische und wirtschaftliche Geschichte hinaus hat Guildford Verbindungen zu mehreren einflussreichen Persönlichkeiten. Charles Lutwidge Dodgson, besser bekannt als Lewis Carroll, Autor von 'Alice im Wunderland', besuchte häufig seine Schwestern, die in Guildford lebten, und vollendete 'Alice hinter den Spiegeln' während eines Aufenthalts im Jahr 1871. Er ist auf dem Mount Cemetery begraben. Der renommierte Mathematiker und Codeknacker Alan Turing lebte ebenfalls in Guildford. Die Stadt wird auch als Ort der ersten aufgezeichneten Erwähnung von Cricket in England genannt, die auf einen Gerichtsfall aus dem 16. Jahrhundert im Zusammenhang mit der Royal Grammar School zurückgeht.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in der Burg Guildford, einer normannischen Anlage aus dem 11. Jahrhundert, die einst Könige und Königinnen empfing. Obwohl sie größtenteils Ruine ist, ist der Bergfried bemerkenswert gut erhalten, und Sie können ihn besteigen, um einen weiten Blick über die Stadt und die umliegende Landschaft zu genießen. Die Burganlage selbst ist eine Freude, mit sorgfältig angelegten Blumenbeeten und einer Bronzestatue von Alice aus 'Alice im Wunderland'. Neben der Burg bietet das Guildford Museum einen tieferen Einblick in die Geschichte der Stadt von der sächsischen Zeit bis zur Gegenwart.

Spazieren Sie entlang der High Street, die ihre mittelalterliche Anlage beibehalten hat, und bewundern Sie historische Gebäude wie die Guildhall aus dem 17. Jahrhundert mit ihrer markanten goldenen Uhr. Für ein zeitgemäßeres Erlebnis bietet das Friary Shopping Centre eine Auswahl an Einzelhandelsgeschäften. Verpassen Sie nicht die Guildford Cathedral, ein beeindruckendes rotes Backsteingebäude aus dem 20. Jahrhundert auf dem Stag Hill, das von weitem sichtbar ist und auch Turmführungen und Kunstausstellungen anbietet.

Für ein einzigartiges Stück Industriegeschichte suchen Sie den Tretradkran am River Wey Navigation auf. Er stammt aus dem späten 17. oder frühen 18. Jahrhundert und gilt als das letzte funktionierende Exemplar seiner Art in Großbritannien, das noch 1960 zum Transport von Steinen für die Kathedrale verwendet wurde. Weitere Attraktionen sind Loseley Park, ein Tudor-Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert mit weitläufigen Gärten, und die Watts Gallery – Artists' Village, die dem viktorianischen Künstler George Frederic Watts gewidmet ist.

Das angenehmste Wetter in Guildford herrscht typischerweise im Juni, Juli, August und September, mit Temperaturen zwischen 20°C (68°F) und 23°C (73°F). Juli ist oft der sonnigste Monat mit rund 7,3 Sonnenstunden pro Tag. Obwohl diese Monate milde Bedingungen bieten, sollten Sie auf einige Regenfälle vorbereitet sein. Für Aktivitäten bei warmem Wetter gilt die Zeit von Ende Juni bis Anfang September als die günstigste Reisezeit.

Guildford ist gut angebunden und leicht zu erreichen. Es liegt etwa 27 Meilen südwestlich von Zentral-London, mit Zugfahrten von etwa 35–40 Minuten. Das Stadtzentrum ist kompakt und gut zu Fuß erkundbar, insbesondere die High Street und die Bereiche um die Burg. Für Ausflüge außerhalb des Zentrums von Guildford oder in die umliegende Landschaft wird ein Auto empfohlen, da die ländlichen Straßen ruhiger sind. Parkplätze sind in mehrstöckigen Parkhäusern wie Leapale Road und Millbrook verfügbar.

Der öffentliche Nahverkehr innerhalb Guildfords und zu nahegelegenen Städten wird durch zahlreiche Buslinien bedient. Guildford bietet alle Annehmlichkeiten einer größeren städtischen Gegend, behält aber seinen eigenen Charakter. Sie finden eine große Auswahl an Geschäften, von Luxusmarken im Tunsgate Quarter bis hin zu unabhängigen Einzelhändlern, sowie eine vielfältige Auswahl an Restaurants, Pubs und Unterhaltungsmöglichkeiten, darunter G Live und das Yvonne Arnaud Theatre.