Hakone

Hakone, eine fesselnde Stadt im Fuji-Hakone-Izu-Nationalpark, bietet eine Atempause vom Trubel Tokios, das weniger als hundert Kilometer entfernt liegt. Diese Bergregion ist berühmt für ihre zahlreichen heißen Quellen, ihre beeindruckende Naturschönheit und die ikonischen Ausblicke auf den Berg Fuji über den Ashi-See. Ob Sie Entspannung in traditionellen Onsen (heißen Quellen) suchen, vielfältige Kunstmuseen erkunden oder malerische Wanderungen unternehmen möchten, Hakone bietet eine unvergessliche Mischung aus Erlebnissen.

Die vulkanischen Ursprünge der Region haben ihre dramatischen Landschaften geprägt, von den dampfenden Fumarolen von Owakudani bis zum ruhigen Kratersee Ashinoko. Hakone ist von Tokio aus leicht zu erreichen und ein beliebtes Ziel für Tagesausflüge und mehrtägige Aufenthalte. Oft wird es über eine Rundfahrtroute erkundet, die verschiedene Transportmittel wie Züge, Seilbahnen und Boote nutzt.

Von der antiken Verehrung zum feudalen Kontrollpunkt

Hakones Geschichte reicht bis in die Antike zurück, als die Region im Paläolithikum eine wichtige Quelle für Obsidian für Steinwerkzeuge war. Die vulkanischen Berge der Gegend wurden verehrt und zu Objekten der Anbetung. Der Hakone Gongen, ein bedeutender Shinto-Schrein, wird in der Literatur der Heian-Zeit erwähnt und wurde 757 n. Chr. vom buddhistischen Priester Mangan Shonin gegründet. Der Legende nach bezwang Mangan einen neunköpfigen Drachen namens Kuzuryu, der den Ashi-See terrorisierte, und verwandelte ihn in eine Schutzgottheit.

Während der japanischen Kamakura-Zeit (spätes 12. Jahrhundert) wuchs die Bedeutung Hakones, da immer mehr Menschen sein Terrain durchquerten. Die Gegend geriet während der Sengoku-Zeit unter die Kontrolle des Hōjō-Clans von Odawara. Mit Beginn der Edo-Zeit (1603-1868) wurde Hakone-juku zu einer wichtigen Poststation an der Tokaido-Straße, die Edo (das heutige Tokio) mit Kyoto verband. Eine große Barriere und ein offizieller Kontrollpunkt, bekannt als Hakone Checkpoint (Hakone sekisho), wurde eingerichtet, um die Bewegung von Menschen und Gütern zu kontrollieren, insbesondere um Frauen daran zu hindern, die Hauptstadt zu verlassen.

Moderne Transformation und Touristenziel

Hakones heiße Quellen haben eine lange Geschichte, wobei die heißen Quellen von Yumoto bis ins 8. Jahrhundert zurückreichen. Bis zur zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts waren bereits sieben Heilbäder, bekannt als Hakone Nanayu, etabliert, die sich von rein medizinischen Zwecken zu Erholungszielen entwickelten. Die Meiji-Restauration brachte neue Straßen und Transportmittel, was Hakones Anziehungskraft als Urlaubsort für Ausländer und einflussreiche Persönlichkeiten, die Ferienvillen bauten, steigerte. Im 20. Jahrhundert festigte Hakone seinen Ruf als erstklassiges Touristenziel mit der Entwicklung von Eisenbahnen, Seilbahnen, Bussen und Ausflugsbooten. 1969 wurde das Hakone Open-Air Museum, Japans erste Freilicht-Skulpturengalerie, eröffnet und bereicherte das kulturelle Angebot der Region weiter.

Beginnen Sie Ihre Erkundung mit der ikonischen Hakone Loop, einer Rundstrecke, die viele der Highlights Hakones effizient mit verschiedenen Verkehrsmitteln verbindet. Diese Reise beinhaltet oft die malerische Hakone Tozan Railway, einen Gebirgszug mit Spitzkehren, und die Hakone Ropeway, eine Luftseilbahn mit Blick auf das vulkanische Owakudani-Tal und den Ashi-See. In Owakudani, einer aktiven Vulkanzone, können Sie dampfende Fumarolen und brodelnde heiße Quellen beobachten und sogar kuro-tamago (schwarze Eier) probieren, denen nachgesagt wird, sie verlängerten das Leben um sieben Jahre.

Fahren Sie mit einem der einzigartig thematisierten Ausflugsboote über den Ashisee und genießen Sie an klaren Tagen den Blick auf den Fuji. Der See beherbergt auch den Hakone-Schrein, bekannt für sein markantes rotes Torii-Tor im Wasser. Für Kunstliebhaber präsentiert das Hakone Open-Air Museum eine riesige Sammlung moderner und zeitgenössischer Skulpturen, die im Freien vor der natürlichen Landschaft ausgestellt sind, sowie Innenräume, darunter den Picasso-Pavillon. Weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten sind das Pola Museum of Art, das Hakone Venetian Glass Museum und der rekonstruierte Hakone Checkpoint an der alten Tokaido-Straße.

Hakone ist ein ganzjähriges Reiseziel, jede Jahreszeit bietet besondere Reize. Der Frühling (März bis Mai) bringt Kirschblüten, zuerst in tiefer gelegenen Gebieten wie Yumoto und später rund um den Ashi-See. Der Sommer (Juni bis August) ist ideal zum Wandern und um die kühleren Temperaturen am Ashi-See zu genießen, mit Festivals und Feuerwerken. Der Herbst (September bis November) ist eine beliebte Zeit für seine lebhaften Herbstfarben und klareren Ausblicke auf den Fuji. Der Winter (Dezember bis März) bietet klare, frische Luft, ausgezeichnete Sicht auf den Fuji und das ruhige Erlebnis von Onsen inmitten potenziell verschneiter Landschaften, oft mit weniger Andrang und günstigeren Preisen.

Die Anreise nach Hakone von Tokio ist unkompliziert und dauert in der Regel 1,5 bis 2 Stunden mit dem Zug. Der Odakyu Romancecar bietet eine Direktverbindung vom Bahnhof Shinjuku zum Bahnhof Hakone-Yumoto. Alternativ nehmen Sie den Shinkansen zum Bahnhof Odawara und steigen Sie in die lokale Odakyu-Linie um. In Hakone wird der Hakone Free Pass dringend empfohlen, der unbegrenzte Fahrten mit den meisten öffentlichen Verkehrsmitteln in der Gegend abdeckt, einschließlich Zügen, Bussen, Seilbahnen und Ausflugsbooten, und Ermäßigungen für Attraktionen bietet.

Die Region Hakone ist weitläufig und umfasst verschiedene Dörfer, Seen und Berge. Erwägen Sie eine Übernachtung in einem Ryokan (traditionelles Gasthaus), um die Onsen-Kultur voll auszukosten und Hektik zu vermeiden. Während viele Restaurants auf diätetische Bedürfnisse eingehen, erfordern spezifische vegetarische oder Halal-Optionen möglicherweise eine vorherige Anfrage. Die Temperaturen variieren erheblich je nach Höhenlage; packen Sie Schichten, besonders für höhere Gebiete wie Owakudani und den Ashi-See, die 3-4°C kühler sein können als Hakone-Yumoto.