Mesa

Mesa, Arizona, ist eine weitläufige Wüstenstadt, die alte Geschichte mit zeitgenössischer Innovation verbindet. Als drittgrößte Stadt Arizonas und 35. größte Stadt der Vereinigten Staaten bietet Mesa einen unverwechselbaren Zugang zur dynamischen Metropolregion Phoenix. Gelegen in der Sonora-Wüste, erlebt sie ein heißes Wüstenklima, das sich durch milde Winter und intensiv heiße, trockene Sommer auszeichnet, mit durchschnittlich 301 Sonnentagen pro Jahr.

Von ihren prähistorischen Ursprüngen, geprägt vom einfallsreichen Volk der Hohokam, bis zu ihrem heutigen Status als blühende Gemeinde bietet Mesa eine vielfältige Palette an Erlebnissen. Die Topografie der Stadt wird durch ihre flachen, erhöhten Bereiche definiert, die Mesa seinen Namen gaben – das spanische Wort für 'Tafelberg'. Besucher können sich in atemberaubender Wüstenlandschaft im Freien betätigen, sich in ein lebendiges Kunst- und Kulturumfeld einbringen und historische Erzählungen entdecken, die Jahrtausende umspannen.

Von antiken Kanälen zur modernen Metropole

Die Geschichte von Mesa reicht mindestens 2.000 Jahre zurück und beginnt mit dem Eintreffen der Hohokam-Kultur. Diese frühen Bewohner waren geschickte Ingenieure, die ein ausgedehntes und ausgeklügeltes Bewässerungskanalsystem bauten. Diese von Hand gegrabenen Wasserwege, einige bis zu 90 Fuß breit und 10 Fuß tief, erstreckten sich über Meilen und verwandelten über 110.000 Hektar der Sonora-Wüste in eine fruchtbare landwirtschaftliche Oase. Dieses System war das größte im prähistorischen Neuen Welt, ein Beweis für den Einfallsreichtum der Hohokam. Die Hohokam gediehen über 1.500 Jahre im Tal und lebten in Gemeinschaften von bis zu 500 Menschen.

1877 ließen sich mormonische Pioniere, die von Brigham Young aus Utah entsandt wurden, in der Gegend von Mesa nieder. Bekannt als die 'Utah Company', gründeten sie zunächst Häuser und Geschäfte im heutigen Lehi im Norden von Mesa, angezogen von dem fruchtbaren Boden in der Nähe des Salt River. Die Pima- und Maricopa-Völker, die bereits in der Gegend lebten, halfen diesen frühen Pionieren bei der Etablierung ihres Lebens in der Wüste. Mesa wurde offiziell am 17. Juli 1878 als Siedlungsgebiet registriert und umfasste zunächst eine bescheidene Fläche von einer Quadratmeile.

Die Stadt wuchs langsam, mit nur 300 Einwohnern im Jahr 1883, aber sie entwickelte sich stetig weiter. Kraftwerke wurden gebaut und mit den verbreiterten Kanälen betrieben, ein strategischer Schachzug, der es Mesa ermöglichte, seine eigenen Versorgungsbetriebe zu besitzen. Diese Eigenständigkeit half der Stadt, die Große Depression effektiver zu überstehen als viele andere Orte.

Eine bedeutende Expansionsphase fand in den 1940er Jahren mit der Einrichtung von Falcon Field und Williams Field statt, Militärflugplätzen, die einen Zustrom von Personal in die Region brachten. Die Nachkriegszeit, gepaart mit der weit verbreiteten Einführung von Klimaanlagen und einer aufstrebenden Tourismusindustrie, führte zu einem Bevölkerungsschub in Mesa und der gesamten Phoenix-Region. Im Mai 1979 wurde Mesa von der National Municipal League als 'All American City' für seine gemeinschaftlichen Bemühungen bei der Bewältigung von Herausforderungen ausgezeichnet. Heute ist Mesa eine blühende Wüstenstadt, die ihr Erbe der Expansion und Innovation fortsetzt.

Mesa bietet eine vielfältige Sammlung von Attraktionen für alle Interessen. Für Kunst- und Kulturliebhaber ist das Mesa Arts Center ein herausragendes Ziel. Es ist der größte Kunstcampus Arizonas mit 14 Kunststudios, 5 Kunstgalerien und 4 Theatern auf einer Fläche von 210.000 Quadratfuß. Outdoor-Abenteurer können die natürliche Schönheit der Superstition Mountains erkunden, ein beliebter Ort zum Wandern, Kajakfahren, Tubing und Ziplining. Der Usery Mountain Regional Park und der Papago Park bieten ebenfalls malerische Wanderwege. Geschichte wird im Arizona Museum of Natural History lebendig, das Einblicke in die Vergangenheit der Region bietet. Für familienfreundliche Unterhaltung bietet Mesa verschiedene Museen und Old-West-Städte. Die Stadt unterhält außerdem eine permanente Skulpturensammlung in Downtown Mesa, einschließlich einer Bürgersteig-Skulpturengalerie mit über 30 Werken.

Mesa hat ein heißes Wüstenklima mit milden Wintern und extrem heißen Sommern. Die angenehmsten Zeiten für allgemeine Outdoor-Aktivitäten sind von Mitte April bis Mitte Juni und von Ende September bis Ende Oktober, mit einem Höhepunkt in der zweiten Maiwoche, wenn die Temperaturen angenehm sind. Für diejenigen, die kühlere Temperaturen suchen, bietet die Zeit von Ende November bis Ende Februar günstige Bedingungen für Outdoor-Abenteuer wie Wandern und Radfahren. Die heiße Jahreszeit von Ende Mai bis Anfang Juli und Ende August bis Ende September eignet sich für Aktivitäten bei heißem Wetter wie Schwimmen. Die Sommer, insbesondere Juni bis August, sind sengend heiß, mit Durchschnittstemperaturen, die oft 38°C (100°F) überschreiten, was sie zu einer guten Zeit für Aktivitäten in Innenräumen oder am Wasser macht.

Mesa wird von zwei Hauptflughäfen angeflogen: Phoenix Sky Harbor International Airport (PHX) und Phoenix-Mesa Gateway Airport (AZA). Der Phoenix-Mesa Gateway Airport im Südosten von Mesa ist ein wachsender Regionalflughafen mit Direktflügen von Allegiant Air und Sun Country Airlines zu über 40 Zielen. Er bietet bequemen Zugang zu wichtigen Autobahnen. Der öffentliche Nahverkehr in Mesa wird von Valley Metro bereitgestellt, das lokale Busverbindungen, Expressdienste und die Metro Light Rail anbietet. Die Stadtbahn hat drei Haltestellen in Downtown Mesa und verbindet Besucher mit Sehenswürdigkeiten und reicht bis nach Tempe und Central Phoenix. Zusätzlich verkehrt der kostenlose 'Downtown Buzz'-Bus im Zentrum von Mesa. Obwohl öffentliche Verkehrsmittel zur Verfügung stehen, finden viele Besucher ein Auto vorteilhaft, um das weitläufige Gebiet von Mesa zu erkunden. Bei Besuchen, insbesondere in den wärmeren Monaten, sollten Sie immer auf viel Sonnenschein vorbereitet sein, indem Sie einen Hut, Sonnencreme und viel Wasser mitbringen.