Mühlhausen

Mühlhausen, eine Stadt im Herzen Thüringens, bietet eine greifbare Reise zurück ins Mittelalter. Als eine der reizvollsten Städte Mitteldeutschlands datiert ihre Geschichte bis ins Jahr 967 zurück. Mit einem der größten erhaltenen mittelalterlichen Stadtkerne Deutschlands und elf gotischen Kirchen sowie einem nahezu intakten Befestigungssystem.

Mühlhausen liegt nur etwa 5 Kilometer nördlich des geografischen Mittelpunkts Deutschlands. Seine alten Gassen und historischen Gebäude erwecken das Gefühl, in eine andere Zeit einzutauchen, oft ohne die Menschenmassen berühmterer Reiseziele. Die tiefgreifende Vergangenheit der Stadt, von ihrem Status als Freie Reichsstadt bis zu ihren Verbindungen zu bedeutenden historischen Persönlichkeiten wie Johann Sebastian Bach und Thomas Müntzer, macht sie zu einem faszinierenden Reiseziel für alle, die authentisches deutsches Erbe suchen.

Von der Reichsstadt zum Zentrum der Reformation

Mühlhausens Ursprünge reichen bis ins Jahr 967 zurück, erstmals dokumentiert von Otto II., einem deutschen König und Heiligen Römischen Kaiser. Mitte des 13. Jahrhunderts entwickelte es sich zu einer Freien Reichsstadt, einem unabhängigen, selbstverwalteten Mitglied des Heiligen Römischen Reiches. Dieser Status erlaubte Mühlhausen, ein beträchtliches Gebiet von etwa 220 Quadratkilometern zu kontrollieren, das 19 umliegende Dörfer umfasste. Der Wohlstand der Stadt im späten Mittelalter wurde durch den Fernhandel, insbesondere mit Textilien und Färberwaid, angekurbelt, was 1286 zum Beitritt zur Hanse führte. Im Jahr 1500 war Mühlhausen mit 10.000 Einwohnern eine der größten Städte Deutschlands und übertraf zu dieser Zeit sogar Berlin an Größe, ein Beweis für seinen wirtschaftlichen Einfluss.

Die Stadt spielte eine entscheidende Rolle während der Reformation und des Deutschen Bauernkriegs (1524–25). Sie wurde zu einem Zentrum der volkstümlichen Reformbewegung, insbesondere verbunden mit dem radikalen Theologen Thomas Müntzer, der in der Marienkirche predigte. Müntzers Beteiligung machte Mühlhausen zu einem Brennpunkt des Bauernkriegs, und er wurde schließlich nach der Schlacht bei Frankenhausen außerhalb der Stadtmauern hingerichtet. Nach diesen turbulenten Ereignissen wurden Mühlhausen vorübergehend seine Privilegien entzogen, doch 1548 erlangte es unter dem Heiligen Römischen Reich seine Unabhängigkeit zurück.

Eine weitere bedeutende historische Persönlichkeit, Johann Sebastian Bach, war von 1707 bis 1708 Organist der Stadt an der Divi-Blasii-Kirche. Seine Zeit in Mühlhausen war produktiv, einschließlich der Komposition der Kantate 'Gott ist mein König' für den neu gewählten Stadtrat. Die mittelalterlichen Befestigungsanlagen der Stadt, darunter 2,2 Kilometer erhaltene Mauern und Türme wie das Frauentor und der Rabenturm, sind bleibende Erinnerungen an ihre lange und oft dramatische Geschichte.

Mühlhausen bietet eine Fülle historischer Sehenswürdigkeiten, die größtenteils zu Fuß innerhalb der alten Stadtmauern erreichbar sind. Die mittelalterlichen Stadtmauern selbst sind ein Highlight mit 2,2 Kilometern erhaltenen Abschnitten, darunter das Frauentor und der Rabenturm, der von seiner 34 Meter hohen Plattform weite Ausblicke bietet.

Die Stadt ist bekannt für ihre elf gotischen Kirchen. Die Divi-Blasii-Kirche aus dem 13. Jahrhundert ist besonders bedeutsam, da Johann Sebastian Bach von 1707 bis 1708 ihr Organist war. Die Marienkirche, eine fünfschiffige gotische Hallenkirche, dominiert die Skyline und war der Ort, an dem Thomas Müntzer während des Bauernkriegs predigte. Das Historische Rathaus mit einem gotischen Kerngebäude aus dem Jahr 1270 beherbergt das Reichsstadtarchiv und weist gotische Malereien in seinem Ratssaal auf.

Für Geschichtsinteressierte bieten mehrere Museen tiefere Einblicke. Die Müntzergedenkstätte in der Marienkirche ist Thomas Müntzer gewidmet, während sich das Bauernkriegsmuseum in der Kornmarktkirche befindet. Die Museumsgalerie in der Allerheiligenkirche zeigt thüringische Kunst. Außerhalb des historischen Kerns bietet der Schwanenteich als Bootssee eine friedliche Auszeit, etwa 15 Gehminuten von der Altstadt entfernt.

Die ideale Zeit für allgemeine Outdoor-Aktivitäten in Mühlhausen ist von Ende Juni bis Anfang September, mit einem Höhepunkt in der ersten Augustwoche, wenn das Wetter mit klaren, regenfreien Tagen und Temperaturen zwischen 18°C und 27°C am angenehmsten ist. Juli ist typischerweise der klarste und wärmste Monat mit durchschnittlichen Tageshöchstwerten um 23-24°C und Tiefstwerten um 13°C. Die Stadt erlebt warme Sommer und kalte Winter. Während Juni, Juli und August das angenehmste Wetter bieten, findet Ende August auch die größte Stadtkirmes Deutschlands für zehn Tage statt, die die Straßen mit Festlichkeiten erfüllt.

Mühlhausen lässt sich gut zu Fuß erkunden, die meisten Sehenswürdigkeiten sind innerhalb der mittelalterlichen Stadtmauern konzentriert. Für einen breiteren Überblick verkehrt stündlich (außer im Winter) eine Touristen-'Bimmelbahn' vom Parkplatz Blobach außerhalb des Frauentors, die eine angenehme Fahrt durch die Stadt bietet. Die Stadt ist mit dem Zug von Göttingen oder Erfurt erreichbar, der Bahnhof ist etwa 15 Gehminuten vom Altstadtzentrum entfernt. Das örtliche Tourist-Information-Büro in der Ratsstraße 20 bietet eine Reihe von Dienstleistungen, darunter Stadtführungen, Hilfe bei der Unterkunftssuche und Informationen zu lokalen Veranstaltungen. Sie können auch Orgelvorführungen in der Divi-Blasii-Kirche und Turmführungen in der Marienkirche arrangieren. Mühlhausen ist auch ein guter Ort zum Einkaufen, mit familiengeführten Geschäften, die einzigartige Produkte neben bekannten deutschen Ketten anbieten, insbesondere im Steinweg und in der Linsenstraße.