Plovdiv

Plovdiv, Bulgariens zweitgrößte Stadt, bietet eine faszinierende Mischung aus antiker Geschichte und zeitgenössischer Kultur. Sie ist eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte Europas, mit menschlichen Siedlungen, die bis ins 6. Jahrtausend v. Chr. zurückreichen. Die Stadt liegt in der Oberthrakischen Tiefebene, durchzogen vom Fluss Mariza, und ist berühmt dafür, auf sieben Hügeln erbaut worden zu sein, was ihr den Beinamen 'Die Stadt der sieben Hügel' einbrachte. Plovdivs tiefe Vergangenheit ist an jeder Ecke sichtbar, von seinen thrakischen und römischen Fundamenten bis zu seinen osmanischen Einflüssen und der Architektur der bulgarischen Wiedergeburt.

Als Europäische Kulturhauptstadt 2019 hat Plovdiv eine lebendige Kunstszene entwickelt, die besonders im Kapana Creative District sichtbar ist. Die Stadt bietet ein einzigartiges Erlebnis, bei dem antike Ruinen mit modernem Leben verschmelzen und Besucher einladen, entlang ihrer Wege zu spazieren, unverwechselbare Viertel zu erkunden und Zeitschichten aufzudecken.

Plovdivs Geschichte reicht erstaunliche 8.000 Jahre zurück und macht es zu einer der ältesten Städte Europas. Archäologische Funde auf dem Nebet Tepe, einer der Erhebungen der Stadt, zeigen eine durchgehende Besiedlung seit der Chalkolithikum-Ära im 4. Jahrtausend v. Chr. Thraker siedelten sich zuerst an diesem Ort an und gründeten eine befestigte Gemeinschaft namens Eumolpias.

Im 4. Jahrhundert v. Chr. eroberte Philipp II. von Makedonien die thrakische Siedlung und benannte die Stadt in Philippopolis um. Anschließend kam die Stadt im 1. Jahrhundert n. Chr. unter römische Herrschaft und wurde ein bedeutendes politisches, wirtschaftliches und kulturelles Zentrum der Provinz Thrakien, bekannt als Trimontium (Stadt der drei Hügel). In dieser Zeit wurden prächtige Bauwerke wie das Römische Theater, das Römische Stadion und das Römische Forum errichtet.

Die strategische Lage der Stadt führte zu ihrer Eroberung durch verschiedene Reiche, darunter die Byzantiner, Bulgaren und Osmanen. Unter osmanischer Herrschaft wurde Plovdiv, damals Filibe genannt, zu einem wichtigen Wirtschaftszentrum und einem Brennpunkt der bulgarischen Nationalbewegung. Im 19. Jahrhundert entstand der architektonische Stil der bulgarischen Nationalen Wiedergeburt, wobei wohlhabende Kaufleute unverwechselbare, reich verzierte Residenzen errichteten, von denen viele heute in der Altstadt erhalten sind.

Nach dem Russisch-Türkischen Krieg 1878 wurde Plovdiv von der osmanischen Herrschaft befreit. Sie diente kurzzeitig als Hauptstadt der autonomen osmanischen Region Ostrumelien, bevor sie 1885 mit Bulgarien vereinigt wurde. Die Stadt wuchs weiter als Industrie- und Handelszentrum und war 1892 Gastgeber der Ersten Bulgarischen Messe mit internationaler Beteiligung. In den letzten Jahrzehnten wurden umfangreiche archäologische Arbeiten durchgeführt, viele antike Überreste wurden restauriert, insbesondere in der Altstadt, und Plovdiv wurde 2019 als Europäische Kulturhauptstadt anerkannt, was seinen Status als lebendiges kulturelles Reiseziel weiter festigte.

Plovdivs Altstadt, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist ein faszinierendes Netzwerk von Wegen, antiken Fundamenten und farbenfrohen Villen der bulgarischen Wiedergeburt aus dem 19. Jahrhundert. Schlendern Sie durch die engen Gassen, um architektonische Wunderwerke wie die Balabanov- und Hindliyan-Häuser zu entdecken, die das opulente Leben vergangener Kaufleute zeigen. Das Römische Theater von Philippopolis, ein bemerkenswert gut erhaltenes Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert, ist eine zentrale Attraktion und wird auch heute noch für Aufführungen mit exzellenter Akustik genutzt. In der Nähe bieten das Römische Forum und das Odeon weitere Einblicke in die römische Vergangenheit der Stadt.

Steigen Sie von der Altstadt hinab in den Kapana Creative District, ein Fußgängergebiet voller Kunststudios, Galerien, Handwerksläden und lebhafter Cafés und Restaurants. Seine Straßen, benannt nach alten Gilden, spiegeln seine Geschichte als Zentrum für Handwerker wider. Für einen atemberaubenden Stadtblick steigen Sie auf den Nebet Tepe, einen der sieben Hügel Plovdivs, wo die frühesten Siedlungen der Stadt entstanden. Verpassen Sie nicht die Dzhumaya-Moschee, eines der ältesten und größten osmanischen Bauwerke Bulgariens, das neben dem antiken Philippopolis-Stadion liegt.

Die beste Reisezeit für Plovdiv ist das Frühjahr (Ende April bis Mitte Juni) und der Herbst (September bis Oktober). In diesen Perioden sind die Temperaturen mild und liegen zwischen 18-25°C, ideal für die Erkundung der Freiluftattraktionen der Stadt zu Fuß. Mai bietet eine gute Mischung aus angenehmem Wetter, moderaten Menschenmengen und kulturellen Veranstaltungen. Der September wird ebenfalls bevorzugt, mit angenehmen Temperaturen und der Plovdiver Internationalen Messe. Die Sommer (Juli und August) können heiß sein, mit durchschnittlichen Höchstwerten um 30-31°C, aber die Stadt bleibt mit Festivals und Freiluftaufführungen im Römischen Theater belebt. Die Winter sind kühl, aber generell trocken, mit weniger Besuchern und niedrigeren Hotelpreisen.

Plovdiv, Bulgariens zweitgrößte Stadt, liegt etwa 150 km östlich von Sofia. Obwohl Plovdiv einen eigenen Flughafen hat, ist die Anreise über Sofia und die Weiterfahrt mit Bus oder Bahn oft bequemer, da es dort häufigere Flugverbindungen gibt. Busse und Züge verbinden Plovdiv auch mit anderen bulgarischen Städten wie Weliko Tarnowo und Burgas. In Plovdiv ist das Stadtzentrum sehr gut zu Fuß erkundbar, mit einer ausgedehnten Fußgängerzone und vielen autofreien Seitenstraßen. Für längere Strecken stehen Linienbusse zur Verfügung, die etwa 1 BGN (0,50 EUR) pro Fahrt kosten. Taxis sind ebenfalls eine Option, aber achten Sie auf nicht gekennzeichnete Taxis an Bahnhöfen, die überhöhte Preise verlangen könnten. Bulgarien ist Teil der EU, aber noch nicht im Schengen-Raum; die meisten EU-Bürger und Bürger vieler entwickelter Länder können 90 Tage ohne Visum bleiben. Die lokale Währung ist der Bulgarische Lew (BGN).