Salem

Salem, Massachusetts, eine Küstenstadt nördlich von Boston, ist vielleicht am bekanntesten für die berüchtigten Hexenprozesse von 1692. Dieses entscheidende Ereignis in der amerikanischen Geschichte führte zur Anklage von über 200 Menschen der Hexerei, was 19 Hinrichtungen durch Erhängen, einen zu Tode Gepressten und fünf Todesfälle im Gefängnis zur Folge hatte. Salems Identität reicht jedoch weit über diese düstere Zeit hinaus. Gegründet im Jahr 1626 und ursprünglich von den Ureinwohnern Naumkeag genannt, wurde es 1629 in Salem umbenannt, was auf Hebräisch „Frieden“ bedeutet.

Über seine dramatische Vergangenheit hinaus war Salem im 18. und frühen 19. Jahrhundert ein bedeutender Seehafen, der Handel mit der Karibik und Asien trieb. Dieser maritime Wohlstand führte zum Bau prächtiger Häuser, von denen viele noch erhalten sind, insbesondere entlang der Chestnut Street, die für ihre Architektur im Bundesstil bekannt ist. Die Stadt lebt ihre vielfältige Geschichte weiterhin, indem sie den Besuchern eine Mischung aus historischen Stätten, Museen und einer lebendigen Kulturszene bietet.

## Von Naumkeag zu einem globalen Hafen Salems Geschichte begann 1626, als Roger Conant und seine Gefährten, ursprünglich aus einer Fischersiedlung am Cape Ann, eine neue Siedlung gründeten. Die erste Siedlerkolonie traf 1628 unter Captain John Endicott ein. Das von den Ureinwohnern Naumkeag genannte Gebiet wurde 1629 in Salem umbenannt. Bis zum 4. März 1635 wurden die Grenzen zwischen Salem und den heutigen Orten Lynn und Marblehead festgelegt.

## Der Schatten der Hexenprozesse Im Februar 1692 begann ein dunkles Kapitel in Salems Geschichte, als junge Mädchen, darunter die Tochter von Reverend Samuel Parris, Elizabeth, begannen, seltsame Verhaltensweisen zu zeigen, die ein Arzt auf Hexerei zurückführte. Dies löste die berüchtigten Hexenprozesse von Salem aus, eine Zeit des Massenhysteriums, die zur Anklage von über 150 Personen aus Salem Village (heute Danvers) und umliegenden Gemeinden führte. Die Anschuldigungen basierten oft auf „spektralen Beweisen“, bei denen die Opfer behaupteten, von den Geistern der Angeklagten gequält zu werden. Letztendlich wurden 19 Menschen gehängt, ein Mann zu Tode gepresst und fünf weitere starben im Gefängnis. Die Prozesse endeten im Mai 1693, teilweise aufgrund der Anschuldigung gegen die Frau des Gouverneurs. Es dauerte Jahrhunderte, bis Massachusetts die Fehltritte offiziell anerkannte, mit Begnadigungen, die über Hunderte von Jahren in Runden erlassen wurden, und der letzten Entlastung im Jahr 2022.

## Maritime Macht und literarische Inspiration Nach den Prozessen entwickelte sich Salem im 18. und frühen 19. Jahrhundert zu einem wichtigen amerikanischen Seehafen. Elias Hasket Derby, der als erster Millionär Amerikas gilt, war ein prominenter Kaufmann aus Salem, dessen Schiffe als erste jenseits des Kaps der Guten Hoffnung handelten und Routen nach China, Russland, Japan, Afrika und Australien eröffneten. Dieser maritime Reichtum ist noch heute in der Architektur der Stadt sichtbar, insbesondere in den Häusern im Bundesstil in der Chestnut Street.

Salems Geschichte inspirierte auch literarische Giganten. Nathaniel Hawthorne, der 1804 in Salem geboren wurde, nutzte die Stadt als Kulisse für einige seiner berühmtesten Werke. Seine Zeit als Aufseher des Hafens von Salem von 1846 bis 1849 im U.S. Custom House ist in der Einleitung zu Der Scharlachrote Buchstabe berühmt dokumentiert. Das House of the Seven Gables, eine Kolonialvilla aus dem Jahr 1668, inspirierte direkt seinen gleichnamigen Roman von 1851.

Beginnen Sie Ihre Erkundung am Salem Witch Trials Memorial, einer Granitmauer mit zwanzig Steinbänken, die jeweils mit dem Namen eines Opfers und seinem Hinrichtungsdatum versehen sind. Für einen tieferen Einblick in die Prozesse beherbergt das Peabody Essex Museum (PEM), eines der ältesten kontinuierlich betriebenen Museen der Vereinigten Staaten, authentische Objekte aus dieser Zeit. Das PEM verfügt auch über umfangreiche Sammlungen amerikanischer, asiatischer, ozeanischer und afrikanischer Kunst sowie über maritime Geschichte, die Salems globale Verbindungen widerspiegeln.

Treten Sie ein in die Seiten der Literatur im The House of the Seven Gables, einer Villa aus dem Jahr 1668, die Nathaniel Hawthornes Roman inspirierte. Dieses historische Hausmuseum setzt sein Erbe als Siedlungshaus fort und unterstützt die lokale Einwanderergemeinschaft. In der Nähe können Sie Nathaniel Hawthornes Geburtshaus besuchen, eines von sieben Gebäuden auf dem Campus des National Historic District.

Erkunden Sie Salems Seefahrergeschichte auf dem Salem Maritime National Historic Site, zu dem der Derby Wharf und der Derby Wharf Lighthouse gehören, der 1871 erbaut wurde, um Schiffe bei der Einfahrt in den Hafen zu unterstützen. Für einen malerischen Spaziergang zeigt die Chestnut Street beeindruckende Architektur im Bundesstil, ein Zeugnis von Salems wohlhabendem Seehandel. Verpassen Sie nicht den Ropes Mansion Garden, einen wunderschönen und oft übersehenen Ort hinter dem Herrenhaus, der auch ein Drehort für Hocus Pocus war.

Salem bietet das ganze Jahr über einzigartige Erlebnisse. Der Herbst, insbesondere der Oktober, ist die beliebteste Reisezeit aufgrund der „Haunted Happenings“-Festivitäten, die Paraden, Straßenfeste, Geistertouren und Kostümfeste umfassen. Diese Zeit bringt jedoch auch große Menschenmengen und höhere Unterkunftspreise mit sich.

Für einen ruhigeren Besuch mit angenehmem Wetter sollten Sie den Frühling (März-Mai) oder den Sommer (Juni-August) in Betracht ziehen. Der Frühling bietet blühende Blumen und weniger Andrang, während der Sommer warme Tage für Outdoor-Aktivitäten und die Erkundung der Uferpromenade bietet. Der Winter (Dezember-Februar) ist die am wenigsten überfüllte und günstigste Jahreszeit mit festlichen Weihnachtsmärkten im Dezember und gemütlichen Indoor-Aktivitäten.

Salem ist von der MBTA Commuter Rail Newburyport/Rockport Line vom Bostoner North Station aus erreichbar, die Fahrt dauert etwa 30 Minuten. Während der „Haunted Happenings“ im Oktober werden oft zusätzliche Wochenendzüge hinzugefügt. Die Stadt verfügt auch über mehrere MBTA-Buslinien.

Für Autofahrer bietet Salem verschiedene Parkmöglichkeiten, darunter Garagen und Parkplätze abseits der Straße für längere Aufenthalte sowie Parkuhren auf der Straße für kürzere Aufenthalte. Der Museum Place Garage und der South Harbor Garage sind beliebte Optionen. Viele Parkplätze nutzen die Passport Parking App zur bequemen Bezahlung. Der Salem Skipper ist ein On-Demand-Shared-Van-Service, um sich in der Stadt fortzubewegen.

Die Sommer sind im Allgemeinen warm mit Höchstwerten um 27 °C und Tiefstwerten um 17 °C. Die Winter sind am kühlsten, mit häufigem Regen und meist bewölktem Himmel, obwohl nennenswerte Schneefälle innerhalb der Stadtgrenzen selten sind. Es wird immer empfohlen, die lokalen Wettervorhersagen kurz vor Ihrem Besuch zu prüfen.