St Andrews

Saint Andrews, eine ehrwürdige Stadt an Schottlands Ostküste in Fife, ist ein Ort, an dem sich jahrhundertealte Geschichte, akademische Exzellenz und die Anfänge des Golfsports vereinen. Südöstlich von Dundee und nordöstlich von Edinburgh gelegen, verdankt diese Küstensiedlung mit rund 16.800 Einwohnern (Stand 2011) ihren Namen dem Apostel Andreas. Sie lockt Besucher mit mittelalterlichen Pfaden, beeindruckenden Überresten älterer Bauwerke und einem lebendigen Studentenleben, das ihre alten Mauern durchdringt.

Die Identität der Stadt ist tief mit ihrer beständigen Vergangenheit verwoben, was sich in ihrer Architektur und bedeutenden Stätten zeigt. Von den imposanten Überresten ihrer Kathedrale und ihres Schlosses bis hin zur angesehenen University of St Andrews bietet die Stadt eine greifbare Verbindung zum schottischen Erbe. Über ihr historisches Gewicht hinaus ist Saint Andrews weltweit als 'Home of Golf' bekannt und zieht Enthusiasten aus aller Welt auf seine sagenumwobenen Plätze. Ihre Küstenlage bietet zudem natürliche Schönheit, mit weitläufigen Stränden wie West Sands, die zu ruhigen Spaziergängen und Ausblicken auf die Nordsee einladen.

## Von Reliquien zur Reformation Die aufgezeichnete Chronik von Saint Andrews beginnt im 6. Jahrhundert, als St. Regulus der Legende nach das Christentum in die Gegend brachte und Reliquien des Heiligen Andreas, des Schutzpatrons Schottlands, mit sich führte. Bis zum 11. Jahrhundert war die Stadt die kirchliche Hauptstadt Schottlands. Der Bau der St. Andrews Cathedral begann 1158 und wurde schließlich zur größten jemals in Schottland errichteten Kirche. Geweiht 1318 in Anwesenheit von König Robert the Bruce, war die Kathedrale ein bedeutendes Pilgerziel im mittelalterlichen Europa und zog Scharen an, um die Reliquien des Heiligen Andreas zu verehren.

Die schottische Reformation im 16. Jahrhundert brachte jedoch eine dramatische Veränderung. Nach einer antipäpstlichen Predigt von John Knox im Jahr 1559 zerstörte eine protestantische Versammlung die Kathedrale und beseitigte ihre katholischen Symbole. Die katholische Messe wurde verboten, und die Kathedrale wurde aufgegeben, verfiel und diente als Materialquelle für die Stadt. Das Martyrs' Monument erinnert heute an vier protestantische Märtyrer – Patrick Hamilton, Henry Forrest, George Wishart und Walter Mill –, die während dieser turbulenten Zeit in St. Andrews hingerichtet wurden.

## Die Entstehung von Golf und Akademikertum Saint Andrews gilt weithin als 'Home of Golf', wobei das heutige Spiel in den frühen 1400er Jahren etabliert wurde. Der legendäre Old Course, der auf das Jahr 1552 zurückgeht, gilt als der älteste Golfplatz der Welt. Im Jahr 1754 wurde der Royal and Ancient Golf Club gegründet, der bis 2004 die Gesetzgebung für das Spiel weltweit (mit Ausnahme der Vereinigten Staaten und Mexikos) innehatte.

Zu seinem historischen Gewicht kommt die University of St Andrews hinzu, die älteste Universität Schottlands und die drittälteste im englischsprachigen Raum, gegründet zwischen 1410 und 1413. Sie entwickelte sich schnell zu einem führenden Zentrum für intellektuellen und theologischen Diskurs. Zu den bemerkenswerten ehemaligen Studenten gehören Prinz William und Catherine, Prinzessin von Wales, die sich während ihres Studiums hier kennenlernten.

Schlendern Sie durch die dramatischen Überreste der St Andrews Cathedral, einst Schottlands prächtigste Kirche, und besteigen Sie den St Rule's Tower für weite Ausblicke über die Stadt und die Küste. Neben der Kathedrale befinden sich die Überreste von St Andrews Castle, einer Felsenburg aus dem 13. Jahrhundert, die als Residenz für Bischöfe diente und eine Schlüsselrolle in der schottischen Reformation spielte. Erkunden Sie den 'flaschenförmigen' Kerker, in dem Kardinal Beaton Protestanten gefangen hielt.

Kein Besuch in St. Andrews ist vollständig ohne das Erlebnis des Old Course, des ältesten Golfplatzes der Welt. Selbst wenn Sie kein Golf spielen, können Sie den Platz sonntags begehen, wenn er sich in einen öffentlichen Park verwandelt und Sie die ikonische Swilcan Bridge überqueren können. Für ein entspannteres Golferlebnis probieren Sie den Himalayas Putting Green neben dem Old Course.

Spazieren Sie durch das historische Gelände der University of St Andrews, Schottlands ältester Universität. Entdecken Sie die St Salvator's Chapel, eine gotische Kapelle aus dem 15. Jahrhundert im Herzen der Universität. Machen Sie einen Spaziergang entlang des West Sands Beach, bekannt für die Eröffnungsszene von 'Chariots of Fire', oder des malerischen East Sands am Hafen und Pier. Das Martyrs' Monument an The Scores erinnert an die während der schottischen Reformation Hingerichteten.

Die angenehmsten Besuchszeiten für St. Andrews sind Mai–Juni und September, mit angenehmen Temperaturen zwischen 7–19 °C und mäßigem Wind. In diesen Übergangszeiten gibt es auch weniger Besucher und günstigere Preise im Vergleich zu den geschäftigsten Sommermonaten Juli und August. Obwohl Juli und August am wärmsten sind (durchschnittliche Höchsttemperaturen um 19 °C), sind sie auch am vollsten. Frühling (April–Mai) und Herbst (September–Oktober) bieten gutes Wetter für Erkundungen, wobei April der trockenste Monat ist. Der Winter (Dezember–Februar) ist generell kalt, nass und windig, mit kürzeren Tageslichtstunden.

St. Andrews ist gut erreichbar. Wenn Sie international per Flugzeug anreisen, ist der Edinburgh Airport (EDI) der gebräuchlichste Ankunftspunkt, etwa eine Autostunde entfernt. Der Dundee Airport (DND) ist näher, nur 11 Meilen entfernt, bietet aber eingeschränktere kommerzielle Dienste. Mit dem Zug nehmen Sie einen Service zum Bahnhof Leuchars, dann eine kurze Bus- oder Taxifahrt (ca. 10 Minuten) ins Stadtzentrum. Busse fahren auch von Dundee, Edinburgh und Glasgow nach St. Andrews.

Sobald Sie in St. Andrews sind, sind die meisten Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar. Wenn Sie den Old Course spielen möchten, ist ein gültiges Handicap-Zertifikat (maximal 36 für Herren und Damen) erforderlich. Abschlagzeiten sind sehr begehrt; Sie können 48 Stunden im Voraus an einer täglichen Verlosung teilnehmen oder über autorisierte Paketveranstalter buchen. Beachten Sie, dass der Old Course sonntags für Golf geschlossen ist, aber für öffentliche Spaziergänge geöffnet ist.