Tours

Tours, eine Stadt im westlich-zentralen Frankreich, ist die Hauptstadt des Départements Indre-et-Loire und ein wichtiges Tor zum Loiretal und seinen historischen Schlössern. An der rechten Uferseite der Loire, dem längsten Fluss Frankreichs, gelegen, bietet Tours eine Mischung aus historischer Tiefe und moderner Energie. Oft als 'Le Jardin de la France' (Der Garten Frankreichs) wegen seiner vielen Parks bezeichnet, ist die Stadt auch als 'Le Petit Paris' (Klein-Paris) bekannt. Ihr historisches Zentrum, ein UNESCO-Weltkulturerbe, zeichnet sich durch alte Straßen und historische Häuser aus, insbesondere im Abschnitt südlich der Loire.

Die architektonische Landschaft der Stadt präsentiert einen bemerkenswerten Kontrast, von den jahrhundertealten Stilen der Kathedrale Saint-Gatien bis zum zeitgenössischen Design des Vinci Conference Centre. Über seine visuelle Anziehungskraft hinaus ist Tours als 'Cité Internationale de la Gastronomie' anerkannt, die sein kulinarisches Erbe und lokale Spezialitäten wie Rillettes und Touraine-Weine feiert. Mit einer bedeutenden Studentenschaft bewahrt Tours eine lebendige Atmosphäre, besonders auf seinen historischen Plätzen.

Von Caesarodunum zur königlichen Hauptstadt

Die Geschichte von Tours reicht bis in vorrömische Zeiten zurück, als die gallischen Turonen das Gebiet besiedelten. Die Römer gründeten später eine Siedlung auf der anderen Seite der Loire und nannten sie Caesarodunum, oder 'Cäsars Hügel'. Der Name der Stadt entwickelte sich im 4. Jahrhundert zu Civitas Turonum und schließlich zu Tours. In dieser Zeit wurde das Amphitheater von Tours, eines der größten im Römischen Reich, erbaut.

Tours spielte eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung des Christentums in Gallien. Mitte des 3. Jahrhunderts gründete Gatien das Bistum, und der Heilige Martin von Tours, der 371 Bischof wurde, gründete Klöster und förderte das Christentum maßgeblich in der gesamten Region. Das Kloster Saint-Martin erhielt starke Unterstützung vom fränkischen König Chlodwig I., was den Einfluss des Heiligen, der Abtei und der Stadt steigerte. Im Jahr 732 markierte die Schlacht von Tours, in der Karl Martell maurische Invasoren besiegte, einen entscheidenden Wendepunkt bei der Eindämmung des Vormarsches des Islam nach Westeuropa.

Im Mittelalter prosperierte Tours und entwickelte sich zu zwei unterschiedlichen Zentren: der 'Cité' (Verwaltungszentrum mit der Kathedrale und dem Schloss) und 'Châteauneuf' (Handelsstadt rund um die Abtei Saint-Martin). Diese beiden Teile wurden im 14. Jahrhundert verbunden. Tours wurde zur Hauptstadt der Grafschaft Touraine, einem Gebiet, das oft zwischen den Grafen von Blois und Anjou umstritten war. Seine Bedeutung erreichte im 15. und 16. Jahrhundert ihren Höhepunkt, als Ludwig XI. seine Residenz in das Château de Plessis-lèz-Tours verlegte und Tours fast ein Jahrhundert lang zur De-facto-Hauptstadt Frankreichs machte. Ludwig XI. gründete 1470 auch eine florierende Seidenindustrie, die über ein Jahrhundert lang erheblich zum Reichtum der Stadt beitrug.

Die Stadt erlebte Zerstörungen während der Hugenottenkriege im späten 16. Jahrhundert und erneut während des Zweiten Weltkriegs. Im Juni 1940 diente Tours kurzzeitig als vorübermäßiger Regierungssitz Frankreichs, bevor dieser nach Bordeaux verlegt wurde. Deutsche Brandbomben verursachten einen verheerenden Brand, der einen Teil des Stadtzentrums zerstörte. Seit den 1960er Jahren hat Tours eine rasante Expansion und Entwicklung durchlaufen, begleitet von bedeutenden Bemühungen zur Erhaltung des historischen Erbes, insbesondere in der Altstadt. Das Engagement der Stadt für die Bewahrung ihres Erbes führte dazu, dass ihr historisches Zentrum zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in Vieux-Tours, dem alten Stadtteil, wo sich alte Gassen zwischen historischen Häusern schlängeln. Das Herz dieses Viertels ist der Place Plumereau, ein lebhafter Platz, gesäumt von Fachwerkhäusern und Steingiebelhäusern aus dem 15. Jahrhundert, die heute viele Cafés und Restaurants beherbergen. Es ist ein idealer Ort für einen Aperitif und zum Beobachten des Treibens.

Auf der Ostseite der Altstadt thront die Cathédrale Saint-Gatien, ein gotisches Meisterwerk, das vier Jahrhunderte französischer Sakralarchitektur zeigt, mit einem Chor aus dem 13. Jahrhundert und einer Fassade, die zwischen 1426 und 1547 erbaut wurde. Verpassen Sie nicht den ruhigen Cloître de la Psalette, ein denkmalgeschütztes Monument neben der Kathedrale, das Übergänge zwischen Gotik und Renaissance sowie eine bemerkenswerte Wendeltreppe aufweist. In der Nähe präsentiert das Musée des Beaux-Arts, untergebracht im ehemaligen erzbischöflichen Palast aus dem 17.-18. Jahrhundert, eine Sammlung von Gemälden, Keramiken und Möbeln.

Für einen tieferen Einblick in die religiöse Geschichte besuchen Sie die Basilique Saint-Martin, gegründet 437, die das Grab des Heiligen Martin von Tours beherbergt. Obwohl ein Großteil der ursprünglichen Basilika zerstört wurde, steht noch der Tour Charlemagne aus dem 11. Jahrhundert. Das Château de Tours, eine Anlage aus dem 11. Jahrhundert, die verschiedenen Zwecken diente, beherbergt heute Ausstellungen zeitgenössischer Kunst und Fotografie. Machen Sie einen Spaziergang entlang der Ufer der Loire, die malerische Promenaden und Wege bietet. Tours dient auch als ausgezeichneter Ausgangspunkt für die Erkundung der Loire-Schlösser, wie Chenonceau und Villandry.

Die beste Zeit für einen Besuch in Tours für Aktivitäten bei warmem Wetter ist von Mitte Juni bis Mitte September. In diesen Monaten ist das Wetter im Allgemeinen warm und sonnig, mit durchschnittlichen täglichen Höchsttemperaturen über 22°C, die im Juli bei etwa 26°C ihren Höhepunkt erreichen. Diese Zeit bietet eine lebhafte Atmosphäre mit verlängerten Öffnungszeiten für Dienstleistungen und Abendveranstaltungen. Mai, Juni und September bieten ebenfalls eine ideale Balance aus angenehmem Wetter, überschaubaren Menschenmengen und vollem Zugang zu Attraktionen. Die Übergangszeiten im April und Oktober bieten ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und weniger Touristen, obwohl das Wetter weniger vorhersehbar sein kann. Während Juli und August die Hauptsaison mit garantiert gutem Wetter sind, können die großen Schlösser sehr überfüllt sein.

Tours ist leicht erreichbar und liegt nur 270 Kilometer von Paris entfernt. Hochgeschwindigkeitszüge TGV verbinden Paris Gare Montparnasse in etwa 1 Stunde und 10 Minuten mit Tours. Die Stadt hat auch einen internationalen Flughafen etwas außerhalb ihrer Grenzen und ist über wichtige Autobahnen (A10, A85, A28) angebunden. Während die Navigation mit dem Auto durch die Stadt schwierig sein kann, stehen Tiefgaragen zur Verfügung, z. B. in der Nähe des Bahnhofs, die guten Zugang zum Stadtzentrum bieten.

Das Stadtzentrum ist sehr gut zu Fuß erkundbar, mit vielen Attraktionen, die sich rund um die Altstadt konzentrieren. Öffentliche Verkehrsmittel sind verfügbar, und Tours ist auch gut für Radfahrer ausgestattet, mit ausgewiesenen Radwegen und Verleihfirmen. Das Tourismusbüro Tours Val de Loire bietet geführte Touren und einen 'Tours City Pass', der Zugang zu Museen und umliegenden Schlössern bietet. Zum Einkaufen erkunden Sie moderne Zentren wie Galeries Lafayette oder die interessanten Boutiquen rund um die Rue du Commerce und Rue Colbert im alten Viertel.