Villedieu-les-Poêles

Villedieu-les-Poêles, eine Stadt im Département Manche in der Normandie, ist ein Ort, an dem die Zeit mit dem rhythmischen Klang von Hämmern auf Metall zu widerhallen scheint. Bekannt als 'die Stadt des Kupfers' oder 'die Stadt des Kupfers und Zinns', ist ihre Identität tief mit jahrhundertelanger handwerklicher Kunstfertigkeit verwoben, insbesondere in der Kupferwaren- und Glockengießerei. Im Gegensatz zu vielen normannischen Städten, die von prächtigen Burgen oder Kathedralen geprägt sind, wird der Charakter von Villedieu von seinen geschickten Handwerkern und den alltäglichen Werkzeugen geprägt, die sie herstellen.

Ein Spaziergang durch Villedieu-les-Poêles ist ein immersives Erlebnis, mit gepflasterten Straßen, die Handwerkerwerkstätten und glänzende Kupferkessel in Schaufenstern enthüllen. Es ist ein Reiseziel, das sein handwerkliches Erbe mit einer herzlichen, lokalen Atmosphäre verbindet und ein einzigartiges Kulturerlebnis bietet, das sich anfühlt, als würde man in eine mittelalterliche Handwerkergilde eintauchen.

Von den Johannitern zur Kupferhauptstadt

Villedieu-les-Poêles hat seine Ursprünge im 12. Jahrhundert und wurde von den Johannitern des Heiligen Johannes von Jerusalem, auch bekannt als Malteserorden, gegründet. Fast 500 Jahre lang genoss die Stadt eine einzigartige weltliche Unabhängigkeit, frei von Einmischung durch Könige, Lords oder Bischöfe, nur der Papst hatte Einfluss. Diese frühe Geschichte als Kommende der Malteser gilt als entscheidend dafür, dass die Stadt zu einem Zentrum für Kupferwerkstätten wurde, da die Ritter möglicherweise Schmiedetechnologien aus den Kreuzzügen mitbrachten.

Der Ruhm der Stadt blühte mit ihren Metallbearbeitungstraditionen richtig auf. Bis 1328 hatten die Männer von Villedieu eine professionelle Bruderschaft von Kupferpfannenherstellern gegründet, eine Industrie, die im 19. Jahrhundert schließlich etwa 700 Familien beschäftigte. Die Bedeutung dieses Handels spiegelt sich sogar im Namen der Stadt wider; 'Poêles' bedeutet im Französischen Pfannen, und die Stadt fügte ihren Namen 1962 offiziell 'les Poêles' hinzu. Während die Männer Kupfer herstellten, trugen die Frauen durch Spitzenklöppelei zum Wohlstand der Stadt bei.

Villedieu-les-Poêles wurde mit dem Label 'Ville et Métiers d'Art' (Stadt und Kunsthandwerk) ausgezeichnet, ein Beweis für seine anhaltende Handwerkstradition. Bemerkenswerterweise überstand die mittelalterliche Architektur der Stadt die Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs weitgehend und bewahrte ihr altes Erbe und ihren einzigartigen Charakter. Heute feiert Villedieu-les-Poêles weiterhin seine Handwerker, mit Veranstaltungen wie den Europäischen Tagen des Handwerks und dem Fête des Métiers d'Art, die die vielfältigen Fähigkeiten der Stadt präsentieren.

Beginnen Sie Ihre Erkundung bei der Glockengießerei Cornille Havard, einer weltbekannten Institution, die seit 1865 Glocken gießt. Sie ist eine von nur wenigen Glockengießereien, die noch in Frankreich tätig sind, und goss berühmt Glocken für die Kathedrale Notre-Dame in Paris. Nehmen Sie an einer Führung teil, um den komplizierten Prozess der Glockenherstellung zu erleben, eine Mischung aus jahrhundertealten Praktiken und modernen akustischen Techniken.

Besuchen Sie als Nächstes das Atelier du Cuivre (Kupferwerkstatt), eine funktionierende Werkstatt in einem Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, in der Sie Kupferschmiede bei der Arbeit beobachten können, die alles von Pfannen bis zu Dekorationsgegenständen herstellen. Das angeschlossene Museum bietet historischen Kontext und zeigt Werkzeuge aus der Vergangenheit. In der Nähe bietet das Maison de la Dentellière (Spitzenklöppelei-Haus) mit Vorführungen von Klöppelspitzen Einblicke in das Spitzenklöppelerbe von Villedieu.

Schlendern Sie durch die Hofwerkstätten der Stadt, wie die Cour de la Luzerne oder die Cour du Foyer, die einst sowohl Wohn- als auch Arbeitsstätten für Handwerker waren. Die Kirche Notre Dame, ein Bauwerk aus dem 12. Jahrhundert, das von den Johannitern erbaut wurde, präsentiert eine faszinierende Mischung aus romanischer und gotischer Architektur mit Buntglasfenstern und religiöser Kunst im Inneren. Die Waschhäuser aus dem 19. Jahrhundert entlang des Flusses Sienne bieten einen malerischen Einblick in das tägliche Leben vergangener Zeiten.

Die beste Zeit für einen Besuch in Villedieu-les-Poêles ist vom Frühling bis in den frühen Herbst (April bis Oktober). In diesen Monaten sind die Werkstätten voll in Betrieb, die Stadt blüht und der Markt ist am lebhaftesten. Der Sommer bietet einen vollen Veranstaltungskalender mit Handwerksfestivals und Tagen der offenen Ateliers. Obwohl ruhiger, kann der Winter atmosphärisch sein, besonders in der Vorweihnachtszeit.

Villedieu-les-Poêles ist leicht erreichbar, liegt nahe der Autobahn A84, die Caen mit Rennes verbindet, und verfügt über einen eigenen Bahnhof mit Verbindungen nach Paris über Granville. Die Stadt ist kompakt und ihr historisches Zentrum ist ideal für Erkundungen zu Fuß. Das Tourismusbüro in der 8 Place des Costils ist ein ausgezeichneter erster Anlaufpunkt für Karten, Informationen zu Führungen und Details zu lokalen Veranstaltungen.

Markttage sind ein Highlight: Jeden Dienstagmorgen findet ein großer traditioneller Markt mit lokalen Produkten, Käse, Apfelwein und handwerklichen Waren im Stadtzentrum statt. Jeden Freitagmorgen findet auf der Place des Halles ein kleinerer Frischwarenmarkt statt. Die Unterkunftsoptionen umfassen Hotels und Bed & Breakfasts in der Stadt.