Exeter

Exeter, una ciudad en Devon, Inglaterra, ofrece una atractiva mezcla de historia antigua y vida contemporánea. Sus orígenes se remontan a la época romana, alrededor del año 50 d.C., cuando se estableció una fortaleza legionaria, que más tarde evolucionó a un asentamiento civil. Hoy, Exeter es un centro vibrante, conocido por su magnífica catedral gótica, sus bien conservadas murallas romanas y una red única de pasajes subterráneos medievales.

El compacto centro de la ciudad la hace ideal para explorar a pie, con calles peatonales que conducen a edificios históricos y tiendas modernas. Más allá de su núcleo histórico, Exeter abraza el aire libre, con numerosos espacios verdes, paseos junto al río Exe y fácil acceso a la campiña y la costa de Devon. En 2019, Exeter fue reconocida como Ciudad de la Literatura por la UNESCO, en reconocimiento a sus mil años de historia ininterrumpida de producción de libros y promoción de la lectura.

## De Fortaleza Romana a Potencia Medieval La historia de Exeter comienza alrededor del año 50 d.C. con la llegada de la Legión Romana II Augusta, que estableció un campamento fortificado en una cresta con vistas al río Exe. A finales del siglo II, estas primeras defensas fueron reemplazadas por un sustancial terraplén y una muralla de piedra, que encerraban un área mucho mayor de aproximadamente 92 acres. Estas murallas romanas, algunas secciones aún en pie con hasta 2.5 metros de altura, fueron construidas utilizando duradera piedra de trapa volcánica púrpura, extraída del volcán extinto de Rougemont.

A lo largo de los períodos anglosajón y medieval, las murallas de la ciudad fueron continuamente reparadas y fortalecidas, sirviendo como defensas cruciales durante numerosos asedios, incluidos los de los vikingos y Guillermo el Conquistador. La importancia estratégica de la ciudad continuó, convirtiéndose en un influyente 'burh' anglosajón y más tarde en una ciudad real. Dentro de estas murallas, las tres grandes instituciones de la vida medieval —el castillo, la catedral y el ayuntamiento— florecieron, haciendo de Exeter el corazón económico, social y político de la región durante dos milenios.

## El Auge de la Catedral de Exeter La fundación de la Catedral de Exeter, dedicada a San Pedro, data del año 1050. La actual estructura gótica, en gran parte completada alrededor del año 1400, es reconocida por sus características arquitectónicas. Contiene el techo abovedado medieval ininterrumpido más largo del mundo, que se extiende aproximadamente 96 metros (315 pies). La catedral también alberga un antiguo conjunto de misericordias (asientos tallados), un reloj astronómico y una galería de juglares única adornada con doce ángeles tallados tocando instrumentos medievales.

## Innovación Subterránea y Ambición Marítima Debajo de las calles de Exeter yace una notable red de pasajes subterráneos medievales, los únicos de su tipo abiertos al público en Gran Bretaña. Estos túneles, los más antiguos datan del siglo XIII, no eran para defensa sino que eran una avanzada hazaña de ingeniería, construidos para albergar tuberías de plomo que suministraban agua fresca a la ciudad desde manantiales naturales. El primer pasaje, iniciado en 1346, llevó agua a la Catedral de Exeter, con una segunda fase en 1492 que extendió el suministro a los residentes de la ciudad.

La ambición de Exeter se extendió también a sus vías fluviales. El Canal de Exeter, una de las vías fluviales artificiales más antiguas del Reino Unido, fue construido por primera vez en la década de 1560. Fue construido para sortear presas en el río Exe, permitiendo que los barcos llegaran a la ciudad y estableciendo las primeras esclusas de cámara en Gran Bretaña. Esta maravilla de la ingeniería facilitó el comercio y consolidó aún más la importancia de Exeter como centro regional.

Comience su exploración en la Catedral de Exeter, una obra maestra de la arquitectura gótica decorada. Maravíllese con el techo abovedado medieval ininterrumpido más largo del mundo y busque las intrincadas misericordias y la singular Galería de los Juglares. Después, adéntrese en el pasado subterráneo de la ciudad con una visita guiada a los Pasajes Subterráneos de Exeter, un fascinante sistema de agua medieval como ningún otro en Gran Bretaña.

Camine por secciones de la Muralla Romana de la Ciudad, que ha protegido Exeter durante casi dos milenios, ofreciendo vislumbres de sus orígenes antiguos. Explore el histórico Quayside, una animada zona con restaurantes independientes y oportunidades para deportes acuáticos y paseos junto al río a lo largo del Canal de Exeter. No se pierda el Royal Albert Memorial Museum (RAMM), que ofrece entrada gratuita y alberga extensas colecciones que detallan la historia de Devon y culturas globales. Para un soplo de aire fresco, pasee por Northernhay Gardens o Rougemont Gardens, que ofrecen tranquilos espacios verdes y vistas de la ciudad.

La mejor época para visitar Exeter para actividades de clima cálido es de finales de junio a finales de agosto, cuando la temperatura diaria promedio es de alrededor de 16 °C (61 °F) y las máximas pueden alcanzar los 21 °C (70 °F). Julio es típicamente el mes más claro y seco. La primavera y principios de otoño, o 'temporadas intermedias', ofrecen un buen equilibrio de clima agradable, menos multitudes y mejor valor en alojamiento. El invierno trae un ambiente festivo, especialmente durante el Mercado de Navidad, con la catedral iluminada por luces parpadeantes.

Exeter es de fácil acceso, con servicios de tren directos desde Londres Paddington que tardan poco más de dos horas hasta la estación Exeter St David's. El aeropuerto de Exeter ofrece vuelos desde varios destinos europeos, aunque los aeropuertos de Bristol o Londres pueden ofrecer más opciones internacionales.

El centro de la ciudad es compacto y apto para peatones, lo que hace que caminar sea la forma ideal de explorar. Para distancias más largas, la red de autobuses Stagecoach conecta las principales atracciones. Si planea explorar la zona más amplia de Devon, un coche puede ser útil, aunque hay opciones de Park & Ride disponibles para acceder a la ciudad. Exeter se considera generalmente una ciudad segura con buenos servicios de atención médica, incluidos los hospitales Royal Devon y Exeter.