St. Marys

St. Marys, Georgia, es una cautivadora ciudad costera en el extremo sur del estado, donde el río St. Marys se encuentra con el Atlántico. A menudo llamada la "Puerta de entrada a la Isla Cumberland", sirve como punto de partida para el ferry a la inmaculada Cumberland Island National Seashore, celebrada por sus caballos salvajes y sus venerables ruinas.

Más allá de su papel como punto de partida hacia las islas barrera, St. Marys ofrece una porción preservada del Viejo Sur. Su centro histórico, con amplias avenidas bordeadas de robles, exhibe arquitectura del siglo XIX y un ritmo relajado y sin prisas. Esta atractiva comunidad costera, una de las ciudades más antiguas de Georgia, invita a los visitantes a explorar su profundo pasado, desde sus orígenes nativos americanos hasta sus capítulos militares estratégicos, todo mientras saborean la genuina hospitalidad sureña.

De Buttermilk Bluff a bullicioso puerto marítimo

Antes del asentamiento europeo, la tierra que se convertiría en St. Marys estaba habitada por los indios Timucua, específicamente los Mocama. Se establecieron misiones españolas en la zona durante los siglos XVI y XVII, siendo Santa María en la cercana Isla Amelia, Florida, un posible homónimo de la ciudad. El Consejo Colonial Británico consideró por primera vez el sitio para una ciudad en 1767, nombrándola inicialmente Buttermilk Bluff. Después de la Revolución Americana, la tierra, confiscada a los hermanos leales del gobernador real, pasó a manos de Jacob Weed. En 1787, Weed y otros diecinueve hombres firmaron los "Artículos de Acuerdo" en la Isla Cumberland, delineando la ciudad con sus distintivas calles de 100 pies de ancho. St. Marys fue establecida oficialmente como ciudad por una ley de la Legislatura de Georgia en 1792 e incorporada en 1802.

Como puerto natural de aguas profundas protegido por la Isla Cumberland, St. Marys se convirtió rápidamente en un puerto marítimo activo, facilitando el comercio y la construcción naval. A mediados de la década de 1840, se clasificaba como la quinta ciudad más grande de Georgia. Su ubicación estratégica, sin embargo, también la involucró en grandes conflictos. Durante la Guerra de 1812, los británicos capturaron St. Marys y Fort Point Peter en 1815. La ciudad fue saqueada y su población se redujo significativamente. La Guerra Civil trajo más dificultades, con cañoneras de la Unión bombardeando el frente marítimo. A pesar de estos desafíos, St. Marys se reconstruyó, y en la década de 1870, era una ciudad floreciente nuevamente.

El siglo XX vio el auge y la caída de industrias como la Gilman Paper Company, que trajo empleo pero finalmente cerró. Un desarrollo significativo fue el establecimiento de la Base Naval de Submarinos de Kings Bay en 1955, el proyecto de construcción en tiempos de paz más grande en la historia de la Marina, que sigue siendo un importante motor económico. Hoy, St. Marys prospera gracias a su patrimonio y ecoturismo, reconocida por su atractivo y como puerta de entrada a maravillas naturales.

Comience su exploración en el Parque Waterfront de St. Marys, un lugar sereno para observar barcos camaroneros y pasear por el malecón. Desde aquí, tome el ferry a Cumberland Island National Seashore para descubrir caballos salvajes, playas vírgenes y las ruinas de Dungeness.

De vuelta en tierra firme, sumérjase en la historia con el St. Marys History Walk, un sendero de 600 pies con paneles interpretativos que detallan el pasado de la zona, ubicado cerca del Cementerio Oak Grove. Visite el Museo de Submarinos de St. Marys, que ofrece exhibiciones sobre la historia de los submarinos y un periscopio en funcionamiento, adyacente a la Base Naval de Submarinos de Kings Bay. Explore el centro histórico, donde encontrará edificios del siglo XIX bellamente conservados, tiendas distintivas y restaurantes. No se pierda Orange Hall, un excelente ejemplo de arquitectura neogriega, que está abierto al público como casa museo. La Primera Iglesia Presbiteriana, con su campana fundida por Paul Revere, es otra estructura histórica notable.

Para aquellos que disfrutan del aire libre, el Parque Estatal Crooked River ofrece senderos para caminar a través de bosques marítimos y marismas saladas, junto con oportunidades para la observación de aves y paseos en bote. El St. Marys Tabby Trail ofrece un sendero de 11 millas para andar en bicicleta y caminar desde el frente marítimo hasta el Parque Estatal Crooked River. También puede disfrutar del kayak o paddleboarding a través de las marismas.

St. Marys disfruta de un clima subtropical templado, lo que lo hace agradable para visitar durante gran parte del año. Para actividades de clima cálido, los momentos más agradables para visitar son desde finales de marzo hasta mediados de mayo y desde principios de octubre hasta mediados de noviembre, cuando las temperaturas son cómodas y la humedad es más baja. La primavera y el otoño ofrecen temperaturas moderadas, que oscilan entre 18°C y 30°C (65°F y 86°F), y menos días lluviosos en comparación con el verano.

Los meses de verano, de junio a agosto, son los más cálidos, con máximas promedio alrededor de 32°C (90°F), pero también los más húmedos y lluviosos. Los inviernos son generalmente templados, con temperaturas promedio en diciembre que oscilan entre 11°C y 19°C (53°F y 67°F), lo que lo convierte en un buen momento para hacer turismo sin el calor.

St. Marys está situada en el extremo sur de la costa de Georgia, aproximadamente a seis millas del Océano Atlántico y justo al lado de la Interestatal 95. El Centro de Bienvenida de St. Marys, ubicado en 400 Osborne Street en el distrito histórico, es una excelente primera parada para obtener folletos, mapas e información sobre atracciones locales, restaurantes y alojamiento. También ofrecen un video de 15 minutos sobre St. Marys y Cumberland Island. Hay alquiler de carritos de golf disponibles para explorar el centro de la ciudad. Muchas posadas históricas y bed and breakfasts están disponibles para alojamiento en el centro, junto con varios cafés y restaurantes. Se recomienda encarecidamente hacer reservaciones para el ferry de Cumberland Island, especialmente durante las temporadas altas, ya que los boletos pueden agotarse con anticipación. La ciudad alberga una variedad de eventos y festivales durante todo el año, incluido el popular Festival del Camarón de Roca en otoño.