Tacloban

Tacloban, una ciudad altamente urbanizada en la región de Visayas Orientales, sirve como un importante centro en Filipinas. Situada en la Bahía de San Pedro, en la entrada sur del Estrecho de San Juanico, es un bullicioso centro de comercio y cultura. La ciudad se encuentra aproximadamente a 580 km al sureste de Manila y es la ciudad más poblada de Visayas Orientales. Reconocida como la 'Puerta de Visayas Orientales', Tacloban ofrece una mezcla de energía urbana y atractivos entornos naturales, estableciéndose como un punto vital para el transporte y el comercio dentro del archipiélago.

De Aldea Pesquera a Capital en Tiempos de Guerra

Los orígenes de Tacloban se remontan a una pequeña aldea pesquera conocida como Kankabatok, nombrada así por un habitante prominente. El nombre 'Tacloban' evolucionó de 'Taklub', una trampa de bambú local utilizada por los pescadores para capturar cangrejos y camarones. Cuando se les preguntaba a dónde iban, los pescadores respondían 'a tarakluban', que significaba el lugar donde se usaban estas trampas, eventualmente abreviado a Tacloban.

Aunque la fecha exacta en que Tacloban se convirtió en municipio es incierta debido a registros destruidos, se cree ampliamente que fue proclamada oficialmente en la década de 1770. Su ubicación estratégica la convirtió en un punto comercial crucial entre Leyte y Samar, que se dividieron en dos provincias en 1768. Tacloban se convirtió en la capital de Leyte el 26 de febrero de 1830.

El período colonial americano trajo un desarrollo significativo. En 1901, el coronel Arthur Murray, el primer gobernador militar de Leyte, abrió el puerto de Tacloban al comercio mundial, lo que llevó a exportaciones a gran escala de copra y abacá. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Tacloban floreció como el centro comercial, educativo, social y cultural de Leyte.

La ciudad desempeñó un papel fundamental durante la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas japonesas ocuparon Tacloban desde el 25 de mayo de 1942 hasta octubre de 1944, fortificando la ciudad y mejorando su aeródromo. Este período es recordado como uno de los más oscuros debido a la tortura de civiles. El 20 de octubre de 1944, las fuerzas del general Douglas MacArthur desembarcaron en Leyte, liberando Tacloban al día siguiente. Tacloban sirvió brevemente como capital temporal de Filipinas hasta que Manila fue recuperada. El 20 de junio de 1952, Tacloban fue proclamada ciudad con carta real.

En la historia reciente, Tacloban enfrentó una inmensa devastación por el Super Tifón Haiyan (Yolanda) el 8 de noviembre de 2013. El tifón causó una destrucción generalizada, incluyendo una marejada ciclónica de 4 metros que destruyó en gran parte el aeropuerto y dispersó escombros y cuerpos por toda la ciudad. A pesar de la tragedia, Tacloban ha mostrado una notable fortaleza y continúa su camino de recuperación y progreso.

Comience su exploración en el Puente San Juanico, el puente más largo de Filipinas, que conecta Leyte y Samar. Su tramo en forma de S ofrece amplias vistas del Estrecho de San Juanico. Para una conmovedora experiencia histórica, visite el Parque Nacional Conmemorativo del Desembarco de MacArthur en la cercana Palo. Este sitio conmemora el regreso del General Douglas MacArthur a Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial, con estatuas de bronce de MacArthur y su séquito de tamaño natural. El Santuario y Museo del Patrimonio Santo Niño ofrece una visión del opulento estilo de vida de la era Marcos, albergando una vasta colección de arte, antigüedades y artefactos religiosos dentro de una antigua mansión presidencial. La Mansión Price, una casa histórica construida en 1910, sirvió como cuartel general del General MacArthur después de la liberación, y ahora contiene recuerdos de MacArthur. No se pierda el Santuario M/V Eva Jocelyn en el distrito de Anibong, un poderoso monumento que presenta un buque de carga arrastrado tierra adentro por la marejada ciclónica del Super Tifón Haiyan. Para un momento de reflexión y amplias vistas de la ciudad, ascienda el Calvario, adornado con estatuas que representan las Estaciones de la Cruz. El monumento a la Madonna de Japón, un regalo de Japón, simboliza la amistad y la paz entre las dos naciones y honra a los soldados perdidos en la Segunda Guerra Mundial.

Tacloban experimenta un clima de selva tropical con calor constante y alta humedad durante todo el año, con temperaturas promedio entre 26°C y 29°C. Aunque no hay una estación seca distinta, el período de febrero a abril se considera relativamente más seco. Los meses más húmedos son típicamente de junio a diciembre, con octubre experimentando precipitaciones casi diarias. Para actividades de clima cálido como excursiones a la playa y la piscina, de finales de enero a finales de abril es ideal. Si planea visitar durante junio, se recomienda encarecidamente reservar alojamiento con antelación debido al Festival Pintados-Kasadyaan.

La moneda local es el Peso filipino (PHP). Si bien los principales hoteles y centros comerciales aceptan tarjetas de crédito, el efectivo se usa ampliamente, especialmente para triciclos y mercados locales. Hay cajeros automáticos disponibles en el centro de la ciudad. Tacloban es generalmente segura, pero se aplican precauciones estándar para las pertenencias en áreas concurridas. La forma más conveniente de llegar a Tacloban es por aire, con el Aeropuerto Daniel Z. Romualdez (TAC) recibiendo vuelos regulares desde Manila y Cebú. Para moverse por la ciudad se utilizan principalmente jeepneys y triciclos, que son asequibles. Los taxis también están disponibles, con una tarifa estándar desde los hoteles del centro hasta el aeropuerto de alrededor de PHP 250. El waray es el idioma local oficial, pero el filipino/tagalo y el inglés también se hablan ampliamente.