McCall

McCall, Idaho, est une charmante ville de montagne située sur la rive sud du lac Payette, embrassée par la vaste forêt nationale de Payette. À une altitude d'environ 1 533 mètres, cette ancienne communauté forestière s'est transformée en un centre de loisirs de plein air toute l'année, attirant les visiteurs avec son lac alpin immaculé, ses chutes de neige abondantes et son accès direct à une vaste nature sauvage. Qu'elle soit recouverte de blanc en hiver ou baignée de soleil en été, McCall offre une atmosphère accueillante et décontractée avec un large éventail d'activités, des sports nautiques et de la randonnée au ski et à l'exploration du folklore local.

L'attrait de la ville s'étend au-delà de sa splendeur naturelle, avec un centre-ville animé proposant des galeries d'art locales, des cafés indépendants et des boutiques distinctives. McCall ancre l'extrémité nord du comté de Valley et est souvent surnommée 'Little Lake Tahoe' en raison de son impressionnant lac glaciaire. Son histoire, entrelacée avec l'exploitation minière, la foresterie, l'agriculture et les loisirs, a façonné une communauté qui valorise à la fois son patrimoine et son esprit d'aventure.

Des terres autochtones à la ville forestière

L'histoire de la région de McCall commence avec ses premiers habitants, les Tukudika (une sous-bande des Shoshone connus sous le nom de "mangeurs de moutons"), les tribus Shoshone et Nez Perce. Ces groupes amérindiens utilisaient principalement la terre pendant les mois d'été plus doux, migrant vers d'autres régions pour échapper aux hivers rigoureux. Au début du XIXe siècle, des trappeurs de fourrures canadiens-français nomades, dont François Payette, pour qui le lac et la rivière sont nommés, ont traversé la région, aux côtés d'autres hommes des montagnes comme Jim Bridger et Jedediah Smith.

Le milieu des années 1800 a vu une brève période d'intérêt minier, les prospecteurs nommant temporairement une colonie "Lake City". Cependant, seul de l'or alluvial a été trouvé, et la plupart des activités minières se sont rapidement déplacées vers le nord, vers la ville de Warren. La colonie permanente de McCall a commencé vers 1889 lorsque Thomas et Louisa McCall, une famille d'émigrants de l'Ohio et du Missouri, ont échangé une équipe de chevaux contre une cabane et 65 hectares de terre. Tom McCall a rapidement établi des services essentiels, notamment une école, un hôtel, un saloon et un bureau de poste, se nommant même maître de poste. La ville, initialement connue sous le nom de Lardo, a été officiellement incorporée sous le nom de McCall le 19 juillet 1911, en l'honneur de son fondateur.

L'essor du bois et du tourisme

Le début du XXe siècle a marqué une période de croissance rapide pour McCall, largementTirée par l'industrie du bois. Tom McCall lui-même a acheté une scierie, qui a ensuite été vendue à la Hoff & Brown Lumber Company, devenant un employeur majeur jusqu'à sa fermeture en 1977. L'arrivée du chemin de fer Oregon Short Line en 1914 a encore consolidé la position de McCall en tant que communauté viable et destination touristique émergente. Avec des voyages en train plus faciles, les vacanciers de la vallée de Boise ont commencé à affluer vers la région, attirés par la route ferroviaire pittoresque et la beauté naturelle du lac Payette.

Après la Seconde Guerre mondiale, un consortium d'hommes d'affaires et de médecins a reconnu le potentiel de McCall en tant que site de loisirs idéal, ce qui a entraîné un changement significatif d'une économie dépendante de l'exploitation forestière à une économie axée sur le tourisme. L'ouverture de l'emblématique Shore Lodge en 1948, conçu comme une retraite confortable et intime, est devenue une pièce maîtresse de cette transformation. Au fil des décennies, McCall a continué d'évoluer, devenant une ville de villégiature quatre saisons renommée, célébrée pour ses sports d'hiver et le Carnaval d'Hiver annuel, qui remonte à 1924.

McCall offre un large éventail d'attractions, s'adressant aux amateurs de plein air et à ceux qui recherchent un rythme détendu. Commencez votre exploration au lac Payette, pièce maîtresse de la ville, où vous pourrez faire du bateau, du kayak, du paddleboard, ou simplement vous détendre sur ses plages de sable comme Art Roberts Park, Legacy Park et Brown Park, tous accessibles à pied depuis le centre-ville. Envisagez une croisière au coucher du soleil sur le lac pour une perspective différente.

Adjacent à McCall, le parc d'État de Ponderosa s'étend dans le lac Payette, offrant des kilomètres de sentiers de randonnée et de vélo à travers des forêts anciennes, des opportunités d'observer la faune et des aires de pique-nique. Conduisez la route en boucle jusqu'à Osprey Point pour des vues imprenables sur le lac, surtout au coucher du soleil. Pour les randonneurs, les chutes de Goose Creek offrent un sentier modéré menant à une cascade pittoresque dans la forêt nationale de Payette. Des randonnées plus difficiles vers des lacs alpins comme le lac Josephine, le lac Deep, le lac Boulder et le lac Box sont également accessibles à proximité.

En hiver, Brundage Mountain est une destination de choix pour le ski et le snowboard, offrant une variété de pistes et des chutes de neige constantes. Toute l'année, vous pourrez vous détendre aux sources chaudes de Gold Fork, à une courte distance en voiture de la ville, offrant des piscines naturelles pour la relaxation. Le centre-ville de McCall invite à des promenades tranquilles, avec des boutiques locales, des galeries d'art et diverses options de restauration. Ne manquez pas le McCall Ale Trail pour goûter aux bières artisanales locales et cherchez les statues à thème d'ours disséminées dans toute la ville.

McCall est une véritable destination quatre saisons, chaque saison offrant des attractions distinctes. L'été (début juillet à mi-août) est le plus animé, avec un temps chaud parfait pour les activités lacustres, la randonnée et le vélo. L'automne apporte des températures plus fraîches, moins de monde et des feuilles changeantes colorées, idéal pour la randonnée et les promenades panoramiques. L'hiver transforme McCall en un pays des merveiges enneigé, attirant les visiteurs pour le ski, la raquette et le festif Carnaval d'Hiver (fin janvier/début février). Le printemps est une période plus calme pour visiter, avec la fonte des neiges cédant la place aux fleurs sauvages en fleurs et une atmosphère plus détendue avant la haute saison.

McCall est à environ 160 kilomètres au nord de l'aéroport national de Boise (BOI), soit deux heures de route panoramique principalement le long de l'I-84. La ville a une forme de gouvernement de type conseil-gérant, avec un directeur municipal nommé par le maire et élu par le conseil municipal. Bien que les transports en commun à McCall soient limités, le centre-ville est accessible à pied et de nombreuses attractions sont accessibles en voiture. Pour les activités de plein air, la location d'équipement pour les sports nautiques, le ski et le vélo est facilement disponible. Lorsque vous faites vos bagages, n'oubliez pas que McCall connaît d'importantes fluctuations de température, surtout entre le jour et la nuit, il est donc toujours recommandé de superposer les vêtements, ainsi que des vêtements de pluie, quelle que soit la saison. Pour ceux qui envisagent un séjour plus long, les hébergements vont des hôtels et centres de villégiature aux locations de vacances.