Baugé

Baugé, ora parte di Baugé-en-Anjou, è una città nel dipartimento del Maine-et-Loire, nella Francia occidentale, situata tra le valli della Loira e del Loir. Quest'area, storicamente conosciuta come Angiò, offre un mix di carattere medievale e campagna tranquilla. La città stessa è una destinazione affascinante, che invita i visitatori a passeggiare per i suoi quartieri storici, esplorare il suo significativo patrimonio architettonico e scoprire la bellezza naturale della regione circostante.

Baugé-en-Anjou è riconosciuta come "Petite Cité de Caractère" (Piccola Città di Carattere), un'etichetta che parla della sua architettura preservata e della sua atmosfera autentica. Serve come base ideale per esplorare la più ampia Valle della Loira e i suoi famosi castelli, offrendo al contempo un'esperienza più intima e meno affollata. Dalle sue origini millenarie al suo fascino odierno, Baugé presenta un avvincente viaggio attraverso la storia, l'arte e la natura.

## Dalla Fortezza alla Residenza Reale Le origini di Baugé risalgono all'XI secolo, quando Folco III Nerra, il formidabile Conte d'Angiò, ordinò la costruzione di una fortezza. Questa roccaforte strategica fu costruita su uno sperone roccioso alla confluenza dei fiumi Couasnon e Altrée, con l'intento di mettere in sicurezza i confini orientali del suo territorio contro potenti vicini. Sebbene oggi non rimanga traccia del complesso originale di Folco Nerra, il sito pose le basi per il futuro della città.

La città giocò un ruolo significativo nella Guerra dei Cent'anni. Nel 1421, la Battaglia di Vieil-Baugé vide una vittoria decisiva per le truppe franco-scozzesi sulla cavalleria inglese, segnando la prima sconfitta inglese dal 1415. Più tardi, nel 1436, la Duchessa Iolanda d'Aragona, per impedirne la cattura da parte degli inglesi, prese la difficile decisione di incendiare la cittadella esistente.

Suo figlio, Renato I d'Angiò, spesso chiamato il "Buon Re Renato", ereditò le rovine nel 1454. Tra il 1454 e il 1465, commissionò la costruzione di un nuovo castello, il Castello di Baugé, che divenne una delle sue residenze preferite. Questo castello pre-rinascimentale, progettato dall'architetto Guglielmo Robin, era principalmente un casino di caccia, riflettendo l'amore di Renato per la caccia e le arti. Dopo la morte di Renato nel 1480, l'Angiò fu annesso alla Corona francese.

Nel XVI secolo, Baugé fu autorizzata a essere fortificata dal re Francesco I, portando alla costruzione di bastioni e torri di guardia, sebbene oggi ne rimangano solo porzioni. La città si sviluppò come centro amministrativo, attirando nobili che costruirono grandi residenze cittadine. Il XVII secolo vide l'istituzione di comunità religiose e istituzioni caritatevoli, tra cui l'Hôtel-Dieu, che ospitava una notevole farmacia. Nel corso dei secoli, il Castello di Baugé ebbe vari usi, da caserma di cavalleria e municipio a teatro e museo, subendo significativi restauri a partire dagli anni '60.

Inizia la tua esplorazione dal Castello di Baugé, un castello del XV secolo che fu una residenza prediletta del re Renato d'Angiò. All'interno, un tour sonoro e luminoso nel sottotetto illumina la vita di Re Renato, e un'esperienza immersiva permette ai visitatori di immaginare banchetti reali ed esplorare una foresta ricostruita. Il castello ospita anche il Museo di Arte e Storia di Baugé.

Adiacente al castello, l'Hôtel-Dieu invita alla scoperta. Questo ex ospedale medievale, fondato nel 1650, presenta una farmacia del XVII secolo straordinariamente conservata, considerata una delle più belle di Francia, con oltre 600 vasi e contenitori farmaceutici. Puoi anche visitare l'ala storica dove venivano curati i pazienti e una cappella barocca.

Non trascurare la Vera Croce d'Angiò, una reliquia venerata esposta nella Cappella della Girouardière. Si dice che contenga un pezzo della croce su cui Cristo fu crocifisso, riportato dai crociati del XIII secolo. Per uno sguardo alle peculiarità architettoniche locali, cerca i campanili torti delle chiese nei villaggi vicini come Le Vieil-Baugé e Pontigné.

Oltre il centro città, la Foresta di Chandelais offre estesi sentieri escursionistici, offrendo una fuga nella natura. Puoi anche trovare il Dolmen de "La Pierre Couverte" a Pontigné.

Il periodo ideale per visitare Baugé-en-Anjou per godere di un clima piacevole e attività all'aperto va da metà giugno a metà settembre. Durante questi mesi, le temperature sono generalmente calde, con luglio come mese più caldo, con massime medie di 25°C e minime di 14°C. I cieli sono spesso più limpidi a luglio. Maggio e settembre offrono anche condizioni confortevoli per esplorare.

Baugé si trova a circa 40 km a est di Angers e 70 km da Tours. Sebbene non ci siano servizi ferroviari diretti per Baugé, sono disponibili collegamenti in autobus dalle stazioni ferroviarie SNCF di Saumur, Angers, La Flèche e Le Mans nelle vicinanze. L'aeroporto più vicino è Angers – Aeroporto della Loira, con l'Aeroporto della Valle della Loira di Tours anch'esso a una distanza ragionevole in auto.

Una volta a Baugé, il centro città è percorribile a piedi e l'ufficio turistico, situato all'interno del Castello di Baugé, fornisce mappe per un tour a piedi autoguidato. Per esplorare l'area più ampia di Baugé-en-Anjou, si consiglia un'auto. Le opzioni di alloggio includono hotel e pensioni. La cucina locale da provare include la torta di prugne, i bottereaux (un tipo di salsiccia) e la gouline (una specialità locale).