Craiova

Craiova, la capitale non ufficiale della regione rumena dell'Oltenia, è una città che spesso sorprende i visitatori con il suo mix di profondità storica, eleganza architettonica e ampi spazi verdi. Situata vicino al fiume Jiu, funge da importante centro culturale e commerciale nella Romania sud-occidentale. L'atmosfera della città è di quieta forza, dove le tradizioni medievali si intrecciano con influenze aristocratiche europee e una moderna pianificazione urbana. Craiova offre un'esperienza unica, dal suo centro storico rivitalizzato ai suoi parchi monumentali, invitando all'esplorazione oltre i soliti percorsi turistici.

Con una popolazione di circa 300.000 abitanti, Craiova è tra le città più grandi della Romania. È una città che si è costantemente ripresa dalle sfide, tra cui terremoti, pestilenze e invasioni, dimostrando uno spirito resiliente nel corso della sua lunga esistenza. Questo carattere duraturo si riflette nella sua architettura diversificata, dallo stile Brâncovenesc delle sue chiese ai palazzi neoclassici e persino ai resti dell'era comunista.

## Dalla Fortezza Dacica alla Capitale Regionale Le origini di Craiova risalgono all'antichità, costruita sul sito dell'insediamento dacico di Pelendava, esistente già nel 400-350 a.C. Dopo l'invasione romana della Dacia, Pelendava fu ribattezzata Castra Nova. La città viene menzionata ufficialmente per la prima volta nei documenti nel 1475, come importante centro amministrativo e commerciale. Nel XV secolo, Craiova divenne la residenza dei potenti Ban di Craiova, governatori militari che detenevano un significativo potere politico ed economico nello stato valacco. La famiglia Craiovești, eminenti ban, deteneva un vasto potere economico, possedendo circa 100 villaggi entro la fine del XVI secolo.

Durante il XV e il XVI secolo, Craiova consolidò la sua posizione come forza politica, economica e culturale, diventando la capitale de facto della regione dell'Oltenia nel 1492. La città svolse un ruolo nella resistenza contro l'Impero Ottomano, in particolare vicino al sito della Battaglia di Rovine nel 1395, dove il principe valacco Mircea I ottenne una vittoria su Bayezid I. Tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo si assistette a una trasformazione architettonica con l'emergere dello stile Brâncovenesc, una fusione di arte tradizionale rumena con elementi bizantini e veneziani. Strutture come la Chiesa di San Ilie (1720) e la Chiesa di Tutti i Santi (1700) esemplificano questo periodo.

Nonostante le sfide come un terremoto nel 1790, una pestilenza nel 1795 e un assalto turco nel 1802 che portò alla distruzione della città, Craiova si riprese costantemente e prosperò come centro commerciale regionale. La città conobbe una significativa crescita economica durante l'occupazione zarista (1828–1834), diventando il fulcro commerciale dell'Oltenia. Nel 1913, Craiova ospitò la firma del Trattato di Pace che concluse la Guerra Balcanica. In particolare, Craiova fu la prima città in Romania ad essere alimentata da elettricità generata da motori a combustione interna. La città continuò a svilupparsi, diventando un comune nel 1968 e istituendo l'Università di Craiova nel 1965, che oggi è un importante centro scientifico della regione.

Inizia la tua esplorazione nel centro storico rivitalizzato di Craiova, una zona pedonale con edifici restaurati del XIX secolo, caffè, ristoranti e boutique. Qui troverai dettagli architettonici e passaggi unici come il Passaggio Lipscani.

Un punto di riferimento di spicco è il Museo d'Arte di Craiova, ospitato nello spettacolare Palazzo Jean Mihail. Progettato nel 1898 dall'architetto francese Paul Gottereau, il palazzo presenta stili neoclassico e tardo-barocco, e il museo conserva una significativa collezione di arte rumena ed europea, tra cui sei opere giovanili dello scultore Constantin Brâncuși.

Per un tuffo nella storia, visita il Museo della Regione dell'Oltenia, che in realtà comprende tre musei: Storia e Archeologia, Etnografia (ospitato nella Casa Baniei, l'edificio non religioso più antico di Craiova, costruito nel 1699) e Scienze Naturali. La Cattedrale Metropolitana di San Demetrio, ricostruita tra il 1889 e il 1933 sulle fondamenta di una chiesa del XV secolo, è un altro importante sito religioso.

Sfuggite al trambusto urbano nel Parco Nicolae Romanescu, uno dei parchi urbani più grandi della Romania e il terzo più grande d'Europa. Progettato dall'architetto francese Édouard Redont, questo parco di 101 ettari presenta un lago artificiale, un ponte sospeso, uno zoo e un ippodromo. Anche il Giardino Botanico di Craiova, con i suoi laghi artificiali e statue, è uno spazio verde sereno da esplorare.

Craiova gode di un clima temperato-continentale con stagioni distinte. I periodi più piacevoli per visitarla sono durante le stagioni di transizione di maggio e settembre, quando il clima è mite e adatto per visite turistiche e attività all'aperto. L'estate, in particolare luglio e agosto, può essere calda con temperature medie superiori ai 30°C, rendendola ideale per gli amanti del sole, anche se le serate rimangono confortevoli. L'autunno, specialmente settembre e ottobre, offre un clima secco e confortevole per le passeggiate. Sebbene gli inverni siano generalmente miti rispetto ad altre regioni dell'Europa orientale, con temperature intorno a 0-5°C, dicembre è noto per il Mercatino di Natale di Craiova.

L'aeroporto internazionale di Craiova (CRA) si trova a circa 7,6 km dal centro città, con taxi e autobus disponibili per il trasporto. In alternativa, l'aeroporto internazionale di Bucarest Henri Coanda (OTP) si trova a circa 185,6 km di distanza. All'interno della città, il trasporto pubblico è gestito dalla Craiova Transport Authority (RAT Craiova), che offre 17 linee di autobus e 3 linee di tram. I taxi sono anch'essi facilmente disponibili ed economici, con un costo di circa 0,30 € al chilometro. Se guidate, ricordate che in Romania si guida a destra, le cinture di sicurezza sono obbligatorie e i limiti di velocità sono 50 km/h nelle aree residenziali, 90 km/h sulle strade nazionali e 130 km/h in autostrada. Per gli stranieri sono richiesti patente di guida internazionale, libretto di circolazione e documenti assicurativi. Manciare circa il 10% in ristoranti e caffè è consuetudine. Sebbene l'inglese non sia ampiamente parlato, le generazioni più giovani potrebbero avere una certa competenza.