Mortemart

Mortemart, l'unico villaggio del dipartimento dell'Haute-Vienne riconosciuto tra "I Borghi più Belli di Francia", invita i visitatori a immergersi in un passato medievale meticolosamente conservato. Questo piccolo comune, con circa 120 residenti, presenta una notevole coerenza architettonica, con molti edifici e manufatti storici designati come Monumenti Storici. Situato nella pittoresca regione dei Monts de Blond, Mortemart è un luogo dove case in granito, venerabili conventi e un castello ducale svelano una narrazione che abbraccia oltre un millennio.

Le origini del villaggio risalgono a un castello eretto nel 995 d.C. dal Duca di Mortemart, attorno al quale la comunità crebbe costantemente. Successivamente, nel XIV secolo, Mortemart divenne un importante centro religioso con la fondazione di tre monasteri da parte del Cardinale Pierre Gauvain, figlio nativo. Nonostante le sue modeste dimensioni odierne, l'eredità duratura e l'atmosfera serena di Mortemart lo rendono una destinazione affascinante per coloro che cercano uno sguardo autentico sulla storia francese e sul carattere rurale.

Da Fortezza Feudale a Sede Ducale

La storia di Mortemart inizia nel 995 d.C., con la costruzione di un castello da parte di Abon Drut, Signore di Mortemart. Ricevette il permesso di costruire questa fortificazione dopo aver difeso con successo la città di Bellac contro Guillaume de Poitiers. Questa struttura iniziale pose le basi per il villaggio che gradualmente si sarebbe formato attorno ad essa. La famiglia Mortemart, originaria di questo sito, divenne una stirpe prominente, riconosciuta per il suo valore militare e intelletto.

Nel XIV secolo, l'importanza di Mortemart si espanse come centro religioso. Il Cardinale Pierre Gauvain, nato a Mortemart, fondò tre conventi nel 1330: gli Agostiniani, i Carmelitani e i Certosini. Mentre il convento dei Certosini alla fine scomparve, i conventi degli Agostiniani e dei Carmelitani persistono, mostrando stili architettonici del XVII e XVIII secolo. Il Couvent des Augustins, in particolare, fu ricostruito tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo, la sua facciata successivamente rinnovata in granito dai distinti Fratelli Brousseau, architetti di Limoges.

Lo status di Mortemart fu ulteriormente elevato nel 1650 quando Luigi XIV lo designò ducato-pariato, conferendo ai signori di Mortemart il titolo di duchi. Tuttavia, quest'epoca vide anche una dimostrazione di potere reale: il Cardinale Richelieu ordinò la demolizione del secondo piano delle torri e dell'edificio principale del Château des Ducs, una misura intesa a frenare l'influenza della nobiltà locale. Nonostante ciò, il castello, che appartiene ancora alla famiglia Mortemart, subì una modernizzazione alla fine del XV secolo con l'aggiunta di ali residenziali fiancheggiate da torri. Il villaggio prosperò anche commercialmente, con fiere mensili istituite nel 1681 e un mercato settimanale nel 1730, incentrato sul mercato coperto. Oggi, lo status protetto di Mortemart dal 1965 garantisce la cura conservazione dei suoi edifici storici e del suo carattere distintivo.

Inizia la tua esplorazione dal Château des Ducs, una struttura le cui origini risalgono al 995 d.C. Sebbene parti siano state ridotte per ordine del Cardinale Richelieu, puoi ancora ammirare il suo imponente portico in granito, una torre a cinque lati contenente una scala a chiocciola in pietra e monumentali camini del XV secolo. Il castello, ancora di proprietà privata dell'attuale Duca di Mortemart, ospita occasionalmente mostre e offre viste sul suo fossato e giardino.

Successivamente, visita il Couvent des Augustins, che ora funge da municipio del villaggio. Questo imponente edificio, ricostruito nel XVII e XVIII secolo, presenta uno stile più grandioso con elementi architettonici classici. Adiacente si erge la Église Saint-Hilaire, originariamente la cappella del convento. Risalente al XIV secolo, il suo interno è notevole per le sue stalle in legno intagliato del XV secolo e un altare barocco splendidamente decorato del XVII secolo. Osserva l'inconfondibile campanile a tripla cipolla.

Passeggia fino al centro del villaggio per vedere il Mercato Coperto, una rustica struttura del XVII o XVIII secolo con dodici pilastri in quercia che sostengono un tetto a quattro falde. Questo mercato, restaurato nel 2013, ricorda il passato commerciale di Mortemart. Mentre vaghi, osserva le graziose case in pietra, alcune delle quali un tempo residenze di figure illustri, come la 'maison du Chevalier de Beon' e la 'Maison des Verdilhac-Villelonge', che espongono il tipico stile del Limousin. Rimane anche il Couvent des Carmes, un'altra fondazione del Cardinale Gauvain, con il suo imponente portale monumentale del XIV secolo.

Mortemart è incantevole in primavera e autunno, offrendo un clima gradevole e meno visitatori. Durante queste stagioni, tipicamente da marzo a maggio e da settembre a novembre, la campagna è verde e le temperature sono confortevoli per passeggiare. L'estate, in particolare luglio e agosto, porta villaggi più vivaci, festival e un clima costantemente caldo, con temperature comprese tra 14-27°C (57-81°F). Tuttavia, può anche essere più affollata di europei in vacanza. I viaggi invernali sono generalmente più tranquilli, anche se alcune attività turistiche potrebbero avere orari ridotti.

Mortemart è un piccolo villaggio, meglio esplorato a piedi. Sebbene i tour guidati siano disponibili tutto l'anno, puoi scoprire facilmente i suoi monumenti principali in modo indipendente. Il villaggio si trova nel nord-ovest dell'Haute-Vienne, a circa 15 chilometri a sud-ovest di Bellac e 40 chilometri a nord-ovest di Limoges. Per chi arriva in auto, è disponibile il parcheggio. Le opzioni di trasporto pubblico per Mortemart potrebbero essere limitate, quindi è consigliabile controllare in anticipo gli orari locali. Ci sono alcune opzioni di ristorazione all'interno del villaggio, tra cui un ristorante d'albergo e un bar presso il locale campo da golf. I mercati locali nelle città vicine come Saint-Junien (sabato) e Limoges (giornaliero) offrono opportunità per sperimentare i prodotti regionali. L'ufficio turistico del villaggio può fornire informazioni sui tour guidati e sulle attività locali.