Pune

Pune, spesso chiamata la 'Regina del Deccan' e l''Oxford dell'Est', è una città vivace nello stato indiano del Maharashtra, centro-occidentale. Situata alla confluenza dei fiumi Mula e Mutha, Pune fonde senza soluzione di continuità il suo duraturo passato storico con un'identità moderna in crescita. È una città dove antiche fortezze e palazzi si ergono accanto a fiorenti centri IT e manifatturieri, offrendo un'esperienza diversificata per ogni viaggiatore.

Oltre ai suoi monumenti storici, Pune è un importante centro culturale ed educativo, noto per le sue numerose istituzioni e un'atmosfera vivace alimentata da una numerosa popolazione studentesca. La città sta anche guadagnando riconoscimento come hub per le industrie automobilistiche e manifatturiere. Che tu sia attratto dalle sue narrazioni storiche, dai suoi tranquilli spazi verdi o dal suo polso contemporaneo, Pune offre un viaggio affascinante attraverso varie sfaccettature della vita indiana.

Dai primi insediamenti al potere Maratha

La storia di Pune risale al VI secolo d.C., con i primi riferimenti trovati nelle tavole di rame della dinastia Rashtrakuta del 758 e 768 d.C., dove era indicata come 'Punya-vishaya' o 'Punaka-vishaya', che significa 'terra santa'. Entro il XIII secolo, era conosciuta come Punawadi, e durante il regno del re Maratha Shahaji, padre di Shivaji, era chiamata Kasbe Pune. Il nome della città fu anglicizzato in Poona durante il dominio britannico nel 1857 e ufficialmente ripristinato come Pune nel 1978.

Pune passò per la prima volta sotto il controllo Maratha all'inizio del 1600. La sua vera importanza iniziò nel XVIII secolo, quando divenne la sede dei Peshwa, i primi ministri dell'Impero Maratha. Il Peshwa Bajirao I pose le fondamenta di Shaniwar Wada nel 1730 e la fortificazione fu completata nel 1732, diventando l'edificio capitale dei Peshwa. Sotto Nanasaheb Peshwa, la città prosperò con lo sviluppo di Saras Baug, Heera Baug, Parvati Hill e nuove aree commerciali e residenziali.

Epoca coloniale e lotta per la libertà

L'influenza dei Peshwa diminuì dopo la battaglia di Panipat, e Pune fu infine conquistata dalla British East India Company nel 1818 dopo la Terza Guerra Anglo-Maratha. Ottenne lo status municipale nel 1858, anno in cui iniziò il dominio della Corona, e divenne la 'capitale del monsone' del Governatore di Bombay grazie al suo clima più mite. Quest'epoca vide lo sviluppo di nuove località come Navi Peth e Ganj Peth (ora Mahatma Phule Peth).

Pune giocò un ruolo significativo nel movimento per l'indipendenza dell'India. L'Aga Khan Palace, costruito nel 1892, acquisì un'immensa importanza durante il movimento Quit India del 1942, servendo come prigione per Mahatma Gandhi, Kasturba Gandhi, Mahadev Desai e Sarojini Naidu. Oggi, Pune è riconosciuta come un importante centro educativo e culturale, spesso definita l''Oxford dell'Est' per le sue numerose istituzioni educative.

Pune offre una vasta gamma di attrazioni, da fortificazioni storiche a giardini sereni. Una destinazione principale è Shaniwar Wada, una fortezza e un palazzo del XVIII secolo che fu un tempo la sede dei Peshwa dell'Impero Maratha. Sebbene in gran parte distrutto da un incendio nel 1828, le sue strutture superstiti e le sue imponenti porte offrono uno sguardo sul suo passato regale. L'Aga Khan Palace, costruito nel 1892, è un altro importante punto di riferimento storico, noto per la sua architettura italiana e la sua associazione con l'incarcerazione di Mahatma Gandhi durante il movimento Quit India. Ora ospita un museo dedicato alla vita di Gandhi.

Per una dose di cultura, il Raja Dinkar Kelkar Museum espone un'ampia collezione di manufatti che raffigurano la vita quotidiana indiana. Per ampie viste sulla città e un'esperienza spirituale, sali sulla Parvati Hill, sede di antichi templi e di un museo che espone manufatti dei Peshwa. Gli amanti della natura possono trovare tranquillità nel Pune-Okayama Friendship Garden (Pu La Deshpande Garden), un paesaggio di ispirazione giapponese, o nell'Empress Garden. Altri siti degni di nota includono il Pataleshwar Cave Temple, un tempio rupestre dell'VIII secolo dedicato a Lord Shiva, e il vivace Dagdusheth Halwai Ganpati Temple. Per coloro che cercano un'esperienza unica, l'Osho Ashram a Koregaon Park offre programmi di meditazione e giardini di ispirazione zen.

Il periodo migliore per visitare Pune è durante i mesi invernali, da ottobre a febbraio. Durante questo periodo, il clima è fresco e piacevole, con temperature diurne intorno ai 26°C e notti che possono scendere a 9°C o addirittura 5-6°C a dicembre e gennaio. Questo clima confortevole è ideale per esplorare i siti storici e le attrazioni all'aperto della città.

La stagione dei monsoni, da luglio a settembre, porta piogge moderate e temperature più fresche (22-28°C), rendendo i paesaggi circostanti lussureggianti e belli, anche se potrebbero verificarsi acquazzoni imprevedibili. Le estati, da marzo a giugno, possono essere calde e umide, con temperature che raggiungono i 42°C, rendendolo un periodo meno ideale per visitare, anche se le serate possono essere più fresche.

Muoversi a Pune è facilitato da vari mezzi di trasporto. La Pune Mahanagar Parivahan Mahamandal Limited (PMPML) gestisce un'ampia rete di autobus locali, con opzioni sia diesel che elettriche (alcune con aria condizionata) disponibili. Gli auto-rickshaw sono una scelta popolare per le brevi distanze, anche se è consigliabile negoziare la tariffa in anticipo. Anche le app di ride-sharing come Ola e Uber operano in città. Mentre un sistema di metropolitana è in costruzione, una parte di esso è operativa, collegando il centro città con le aree studentesche.

La stazione ferroviaria di Pune Junction, situata nel centro della città, offre un'eccellente connettività ferroviaria con altre importanti città indiane. Per coloro che arrivano in aereo, l'aeroporto di Pune gestisce voli domestici.

La sicurezza a Pune è generalmente buona, con bassi tassi di criminalità violenta. Tuttavia, è saggio prestare attenzione ai propri effetti personali nelle aree pubbliche affollate per prevenire piccoli furti. Fai attenzione agli individui che ti avvicinano con storie elaborate di aver bisogno di soldi, poiché si tratta spesso di truffe. Un rifiuto educato ma fermo è solitamente sufficiente.