Villajoyosa

Villajoyosa, o La Vila Joiosa in valenciano, è una città costiera sulla Costa Blanca spagnola, nota per le sue caratteristiche case colorate che costeggiano il lungomare. Situata a soli 32 chilometri a nord di Alicante, questa attraente cittadina offre un mix di autentica cultura spagnola, un robusto patrimonio marittimo e uno straordinario legame con il mondo del cioccolato.

Spesso descritta come la "città gioiosa" (la traduzione letterale del suo nome), Villajoyosa mantiene un ritmo di vita più lento rispetto alla sua vivace vicina, Benidorm. Il suo carattere è definito dalle sue forti tradizioni locali, da una fiorente industria della pesca e da un'atmosfera accogliente che invita i visitatori a esplorare le sue stradine e godersi le sue incantevoli spiagge.

Dai Primi Insediamenti a una Costa Fortificata

La storia di Villajoyosa risale all'età del Bronzo, con i primi coloni che abitavano la collina dove ora sorge il centro storico. L'area fu successivamente influenzata dalle culture iberica, fenicia, greca e romana, ognuna delle quali lasciò il proprio segno. La città romana, conosciuta come 'Alone', 'Allon' o 'Alonis', raggiunse persino lo status di Municipium nel 74 d.C. La prova di questa presenza romana include la ben conservata torre funeraria 'Torre d'Hèrcules' e la scoperta del 'Bou Ferrer', una nave mercantile romana naufragata al largo della costa, che trasportava migliaia di anfore di garum (salsa di pesce).

Durante la dominazione musulmana, Villajoyosa fece parte dello Sharqu al-Andalus, con siti archeologici come il Tossal, la Moschea e la Necropoli di l'Almisserà che testimoniano questo periodo. La città come la conosciamo oggi, 'La Vila Nova Cristiana', fu fondata nel 1300 da Bernardo de Sarria, Ammiraglio di Giacomo II d'Aragona, con l'obiettivo strategico di controllare la costa contro gli attacchi islamici. Nel 1443, a Villajoyosa fu concesso il privilegio di città reale.

Difesa contro Pirati e Sviluppo di Industrie

Il XVI secolo fu un periodo cruciale per Villajoyosa, poiché svolse un ruolo significativo nella difesa della costa contro numerosi attacchi di pirati e corsari berberi come Barbarossa Hayreddin Pasha. Re Filippo II ordinò la costruzione di nuove mura difensive intorno alla città, alcune delle quali sono ancora visibili oggi nel centro storico, e la Chiesa di Nuestra Señora de Asunción fu integrata come chiesa fortificata all'interno di queste mura. Questi attacchi cessarono definitivamente nel XVII secolo, consentendo la crescita urbana oltre le mura.

L'economia della città ruotava storicamente attorno al mare, inizialmente commerciando olive, cereali e vino, e in seguito diventando un porto per la costruzione navale. Nel XIX secolo, Villajoyosa iniziò la sua rinomata industria del cioccolato. Il primo cioccolatiere fu registrato nel 1810 e nel 1937 c'erano 29 fabbriche di cioccolato in questo piccolo villaggio di pescatori. Oggi, sebbene in numero minore, marchi importanti come Valor, Clavileño e Pérez continuano questa dolce tradizione.

Inizia la tua esplorazione nel centro storico di Villajoyosa, un Sito di Interesse Culturale. Perditi tra le stradine fiancheggiate dalle iconiche case colorate della città, molte delle quali sono integrate nelle antiche mura rinascimentali. Il Puente del Río, o Ponte del Fiume, offre eccellenti viste su queste luminose facciate lungo il fiume Amadorio. Nel punto più alto del centro storico si erge la chiesa parrocchiale gotica di Nuestra Señora de Asunción, una chiesa fortificata con un retablo barocco, la cui abside forma parte delle mura cittadine.

Nessuna visita a Villajoyosa è completa senza approfondire il suo patrimonio di cioccolato. Il Museo del Cioccolato Valor, ospitato nella fabbrica originale di famiglia, offre tour gratuiti e degustazioni, mostrando la storia della produzione di cioccolato in città dal 1881. Altre fabbriche di cioccolato come Clavileño e Chocolates Pérez offrono anch'esse spunti sulla produzione artigianale.

Scopri l'anima marittima della città nel Porto di Villajoyosa. Assisti all'asta giornaliera del pesce nella Lonja de Pescado nel tardo pomeriggio, un evento vivace dove vengono venduti i prodotti freschi. Passeggia lungo la passeggiata, che si estende per tre chilometri, offrendo viste sul Mediterraneo e accesso a diverse spiagge Bandiera Blu come Playa Centro, Paraíso e De Torres. Per un'immersione più profonda nella storia locale, visita il Vilamuseu, il museo municipale, che ospita una collezione di gioielli fenici, iscrizioni romane e antichi manufatti.

Villajoyosa gode di un clima mite tutto l'anno, rendendola una destinazione piacevole nella maggior parte delle stagioni. Per attività con clima caldo e giornate in spiaggia, il periodo migliore per visitarla va da fine giugno a inizio settembre, quando le temperature medie giornaliere massime superano i 27°C e il cielo è più sereno. Il mese più caldo è agosto, con una media massima di 29°C. Se preferisci evitare la folla estiva pur godendo di temperature piacevoli, considera una visita in primavera (marzo-giugno) o in autunno (settembre-ottobre). Settembre, in particolare, offre un clima caldo con meno visitatori. La famosa festa dei Mori e Cristiani si svolge verso la fine di luglio, offrendo un'esperienza culturale vivace.

Villajoyosa è facilmente raggiungibile, situata a circa 30-40 minuti dall'aeroporto di Alicante in auto. La città è anche collegata ad Alicante e Benidorm tramite il TRAM Metropolitano di Alicante, offrendo un modo comodo per esplorare la regione senza auto. Per chi guida, il parcheggio in strada è limitato nei dintorni del centro storico, segnalato da strisce blu, e richiede il pagamento tramite l'app ElParking o parchimetri. Ci sono anche aree di parcheggio pubblico più grandi, inclusa una vicino a dove si tiene il mercato del giovedì, che è spesso gratuita nei giorni non di mercato.

Le opzioni di alloggio variano, con appartamenti disponibili per affitti settimanali, weekend o mensili. Sebbene Villajoyosa offra un ritmo rilassato, fornisce tutti i servizi necessari, inclusi negozi, servizi medici e mercati locali. Molti residenti parlano inglese, facilitando la transizione per i nuovi arrivati.