Bran

ブラン城は、「ドラキュラ城」として宣伝されることが多いですが、ルーマニアのトランシルヴァニアにある国立記念碑でありランドマークです。200フィートの高さの岩の上にそびえ立ち、ブラン渓谷を見下ろすその堂々としたシルエットは、長い間人々の想像力を掻き立ててきました。ブラム・ストーカーの架空のドラキュラ伯爵との関連は、主に観光客を誘致するための現象ですが、城の真の歴史は、中世の防御、王家の変遷、そして文化的重要性についての説得力のある物語です。

ブラム・ストーカーはルーマニアを訪れたことはなく、彼の小説に登場するドラキュラの荒廃した城の描写はブラン城とは一致しませんが、19世紀の旅行記に掲載されたブラン城のイラストが、彼の視覚的なインスピレーションとなった可能性があります。ドラキュラのキャラクターに影響を与えた歴史上の人物である串刺し公ヴラドは、ブラン城とは間接的な関連しかありませんでした。彼はそこに住んだことはなく、実際の居城はポエナリ城でした。ブラン城の物語は、その戦略的な立地と、その運命を形作った影響力のある人物たちと深く結びついています。

チュートン騎士団の要塞からザクセン人の砦へ

ブラン地域で最初期の要塞は、1212年にチュートン騎士団によって建てられた木造の城でしたが、1242年頃にモンゴル人によって破壊されました。現在の石造りの城の記録に残る歴史は、1377年11月19日に始まります。この日、ハンガリー国王ラヨシュ1世は、クロンスタード（現在のブラショフ）のザクセン人に対し、自己負担で石造りの城を建設する特権を与えました。1388年に完成したこの要塞は、オスマン帝国の拡大に対する防御と、トランシルヴァニアとワラキアを結ぶ重要な峠の関所という二重の目的を果たしました。

15世紀を通じて、ブラン城はオスマン帝国の侵攻に対する重要な軍事的役割を果たしました。城の支配権は時代とともに移り変わり、1533年にはヴラディスラフ2世が借金を返済できなかったため、ブラショフ市が城の所有権を回復しました。城の軍事的意義は18世紀半ばまで続きました。

王家の居城と現代の博物館

ブラン城の歴史における重要な章は、1920年にブラショフ市が城をルーマニアのメアリー女王に贈ったことから始まります。メアリー女王は、ヴィクトリア女王の孫娘でした。中世の要塞に魅了されたメアリー女王は、チェコの建築家カレル・ズデニェク・リマンの助けを借りて大規模な改修を行い、愛される王家の夏の離宮へと変貌させました。彼女は水力発電所やエレベーターなどの近代的な設備を導入する一方で、その中世の雰囲気を慎重に保存しました。また、隠し階段、読書コーナー、英国風の庭園なども追加しました。

メアリー女王が1938年に亡くなった後、城は娘のイレアナ王女に相続されました。イレアナ王女は第二次世界大戦中にここで病院を運営しました。1948年、共産主義政権が城を接収し、王室一家は追放されました。何十年もの間、ブラン城は中世美術品と家具の博物館として運営されていました。2005年の所有権回復請求を認める法律の後、2006年に城の所有権はイレアナ王女の息子であるオーストリア大公ドミニクに返還されました。2009年以降、ハプスブルク家はブラン城をルーマニア初の私立博物館として運営し、メアリー女王の美術品と家具のコレクションを展示しています。

ブラン城は、何世紀にもわたる歴史と魅惑的な建築を巡る旅を提供します。中世の建造物に特徴的な中央の中庭から探索を始めましょう。内部には57の部屋があり、手彫りの装飾が施された部屋もあります。城のゴシック建築は、急勾配の屋根、アーチ型の窓、そして際立った塔に明らかです。狭い螺旋階段と薄暗い部屋は、城の神秘的な雰囲気に貢献しています。

城の内部を超えて、メアリー女王によって設立された王家の庭園は、静かな環境を提供します。丘のふもとには、小さな野外博物館があり、ブラン地方の伝統的なルーマニアの農民の家屋、納屋、水力機械などが展示されています。より不気味なものに興味がある人には、拷問博物館が訪問に追加できるオプションです。かつての井戸跡に位置する多感覚的なインスタレーション「タイムトンネル」は、遺産と現代技術のユニークな融合を提供します。

探索中、メアリー女王が導入した細部に注意を払ってください。例えば、要塞を王家の住まいへと変貌させたエレガントな家具や芸術的なタッチなどです。城の標高からは、何世紀にもわたって戦略的な要衝であったブラン渓谷の広大な景色を眺めることができます。

春（4月と5月）と秋（9月と10月の大半）のショルダーシーズンは、ブラン城を訪れるのに最も適した時期と考えられています。これらの月は気温が穏やかで、周囲の自然景観は特に絵のように美しく、春には緑豊かな緑が、秋には色とりどりの紅葉が見られます。この時期の平日の午前中は、通常、待ち時間が短く、より静かな体験ができます。夏（6月から8月）は国際的なハイシーズンであり、特に午前11時から午後3時の間は、多くの観光客と長い待ち時間が発生します。ハロウィーンも非常に人気があり、そのため混雑する時期です。最も混雑する時間を避けるには、開場直後か午後の遅い時間に到着することを検討してください。

ブラン城はブランにあり、ブラショフから南西に約25キロメートルの場所にあります。多くの訪問者はブカレストからのガイド付きツアーを利用しており、これにはブラン城だけでなく、ペレシュ城やブラショフなどの他の地域の観光スポットも含まれることがよくあります。個人で旅行する場合、ブカレストからブラショフまでの列車は2.5時間から3.5時間かかり、その後ブランまでバスまたはタクシーを利用します。

標準的な大人用入場券は通常、約100レイ（約29.15米ドル）です。高齢者、学生、子供には割引料金が適用されます。拷問博物館やタイムトンネルなどのアトラクションには追加のチケットが必要です。チケットを事前に購入するか、ファストトラック入場が含まれるツアーを選択すると、特にピークシーズン中の長い待ち時間を避けることができます。城は中世の建築と狭い階段のため、車椅子でのアクセスはできません。城をゆっくりと探索するには、少なくとも1時間を見積もってください。