Exeter

デヴォン州イングランドにあるエクセターは、古代の歴史と現代の生活が魅力的に融合した都市です。その起源は紀元50年頃のローマ時代にまで遡り、レギオンの要塞が築かれ、後に市民の居住地へと発展しました。今日のエクセターは、壮大なゴシック様式の教会、保存状態の良いローマ時代の城壁、そしてユニークな中世の地下水路網で知られる活気ある中心地です。

街の中心部はコンパクトで徒歩での散策に理想的で、歩行者専用道路は歴史的建造物やモダンなショップを通り抜けます。歴史的な中心部を越えて、エクセターは多くの緑地、エクセ川沿いの川沿いの散歩道、そして広大なデヴォン州の田園地帯や海岸線への容易なアクセスなど、アウトドアも楽しめます。2019年、エクセターはユネスコ創造都市（文学）に認定され、1000年にわたる書籍制作の歴史と読書推進への貢献が認められました。

## ローマの要塞から中世の強国へ エクセターの物語は紀元50年頃、ローマ軍の第IIアウグスタ軍団がエクセ川を見下ろす尾根に要塞を築いたことから始まります。2世紀後半には、これらの初期の防御施設は、約92エーカーというはるかに広い地域を囲む、しっかりとした土塁と石壁に置き換えられました。高さ2.5メートルまで現存する一部のローマ時代の城壁は、火山の噴火で消滅したルージュモン山の採石場から切り出された、耐久性のある紫色の火山岩を使用して建設されました。

アングロ・サクソン時代と中世を通じて、城壁は継続的に修復・強化され、ヴァイキングやウィリアム征服王による包囲攻撃など、数多くの包囲戦において重要な防御施設として機能しました。この都市の戦略的重要性は続き、影響力のあるアングロ・サクソン時代の「ブール」（要塞化された町）となり、後に王領の町となりました。これらの城壁の内側で、中世生活の三大機関—城、大聖堂、ギルドホール—が栄え、エクセターは2千年紀にわたってこの地域の経済的、社会的、政治的中心地となりました。

## エクセター大聖堂の隆盛 聖ペテロに捧げられたエクセター大聖堂の創建は1050年に遡ります。1400年頃にほぼ完成した現在のゴシック様式の建造物は、その建築的特徴で有名です。世界で最も長く中断されない中世のヴォールト天井（約96メートル）を含んでいます。また、大聖堂には初期のミゼリコード（彫刻された座席）、天文時計、そして中世の楽器を演奏する12体の彫刻された天使で飾られたユニークなミニストレル・ギャラリーがあります。

## 地下水路の革新と海洋への野心 エクセターの通りの地下には、イギリスで唯一一般公開されている中世の地下水路網が驚くほど広がっています。これらのトンネルは13世紀に遡るものもあり、防御や脱出のためではなく、自然の泉から街へ新鮮な水を供給する鉛管を収容するために建設された先進的な工学技術の成果でした。1346年に着工された最初の水路はエクセター大聖堂に水を供給し、1492年の第二期工事で街の住民への供給が拡張されました。

エクセターの野心は水路にも及びました。イギリスで最も古い人工水路の一つであるエクセター船渠は、1560年代に初めて建設されました。これはエクセ川の堰を迂回するために建設され、船が街に到達できるようにし、イギリスで最初の閘門を設置しました。この工学的な驚異は貿易を促進し、地域センターとしてのエクセターの重要性をさらに確固たるものにしました。

エクセター大聖堂から探索を始めましょう。装飾ゴシック様式の傑作です。世界で最も長く中断されない中世のヴォールト天井に驚嘆し、精巧なミゼリコードとユニークなミニストレル・ギャラリーを探してください。その後、イギリスでは他に類を見ない中世の水道システムであるエクセターの地下水路のガイド付きツアーで、街の地下の過去を掘り下げてください。

約2千年もの間エクセターを守ってきたローマ時代の城壁の一部に沿って歩き、その古代の起源を垣間見ることができます。独立した飲食店があり、ウォータースポーツやエクセター船渠沿いの川沿いの散歩を楽しめる活気あるエリア、クイサイドを探索してください。デヴォン州の歴史と世界の文化を詳述した広範なコレクションを収蔵するロイヤル・アルバート記念博物館（RAMM）をお見逃しなく。新鮮な空気を吸うには、ノーザンヘイ・ガーデンズまたはルージュモン・ガーデンズを散策し、街の景色を眺めながら静かな緑地を楽しんでください。

暖かい時期のアクティビティを楽しむには、6月下旬から8月下旬が最適です。この時期の平均気温は約16℃（61°F）で、最高気温は21℃（70°F）に達することがあります。7月は通常、最も晴れて乾燥した月です。春と初秋、または「ショルダーシーズン」は、快適な気候、少ない混雑、宿泊施設のより良い価値のバランスを提供します。冬は、特にクリスマスマーケットの時期には、大聖堂がキラキラ光る光で照らされ、お祭りの雰囲気が漂います。

エクセターはアクセスが容易で、ロンドン・パディントン駅からエクセター・セント・デイヴィッド駅まで2時間強の直通列車サービスがあります。エクセター空港は様々なヨーロッパの都市からのフライトがありますが、ブリストルやロンドンの空港の方が国際的な選択肢が多いかもしれません。

市内中心部はコンパクトで歩きやすく、徒歩での探索が最適です。長距離移動には、Stagecoachバス網が主要な観光地を結んでいます。デヴォン州の広範囲を探索する予定の場合は、車が便利ですが、市内へのアクセスにはパーク＆ライドのオプションもあります。エクセターは一般的に、ロイヤル・デヴォン＆エクセター病院を含む、良好な医療サービスを備えた安全な都市と考えられています。