Nakhon Ratchasima

ナコーンラーチャシーマーは、タイ北東部のイサーン地方への賑やかな玄関口として、コラートという愛称で親しまれています。イサーン地方で最大の都市であり、タイで3番目に大きいこの活気ある都市は、古代の歴史、深い文化、そして現代のダイナミズムが魅力的に融合しています。バンコクから北東へ約250〜260キロメートルに位置するコラートは、コラート高原の西端に位置する重要な行政、経済、文化の中心地です。

旅行者がより有名な目的地へと急ぐ中で見過ごされがちなナコーンラーチャシーマーは、典型的な観光客の混雑から解放された、本物のタイ体験を提供します。ここでは、独特のイサーン方言が聞こえ、何世紀にもわたって大切に保存されてきた伝統が息づいています。クメールとアユタヤの影響を物語る史跡から、活気ある市場、静かな寺院まで、コラートは訪問者を独特の文化のモザイクに浸るよう誘います。

この都市の戦略的な位置は、歴史的にラオスとシャムの領土の境界を示しており、中央平野とラオス語圏の北東部を結ぶ重要な交通の結節点であり続けています。古代遺跡、地元の手工芸品、またはこの地域で有名なスパイシーな料理に惹かれるかどうかにかかわらず、ナコーンラーチャシーマーはイサーンの中心部への多面的な旅を提供します。

## 古代の集落から王国の辺境へ ナコーンラーチャシーマーの起源は、14世紀よりずっと以前に遡ります。この地域はクメール帝国の宗主権下にあり、アンコール・ラート、ノコラ・リーチセマ、またはコレアチなどの名前で知られていました。近くの町ファイマイは、この時代にはより著名な中心地であった可能性があります。

現代の都市の公式な設立は、アユタヤ王国のナーラーイ大王（1656年〜1688年）の治世中の17世紀に遡ります。ナーラーイ王は、2つの古い集落、ムアン・セマとムアン・コラを合併させて新しい要塞都市を建設するよう命じました。この戦略的な動きは、アユタヤの北東辺境に要塞を築き、外部からの拡大を防ぎ、遠隔地の州に対する中央の支配を確保することを目的としていました。サンスクリット語の「ラジャ」（王）と「シマ」（境界）に由来する「王国の辺境都市」または「王家の境界の都市」を意味するナコーンラーチャシーマーという名前は、その重要な防御的役割を強調していました。

アユタヤ王国を通じて、ナコーンラーチャシーマーは世襲の王室任命者によって統治される「第二級」の重要な都市として認識されていました。その戦略的重要性は、1826年のラオス反乱中に、ヴィエンチャンのアヌウォン王がコラートを攻撃した際にさらに浮き彫りになりました。この紛争中に、副知事の妻であるモー夫人、またはタオ・スリナリーが、侵略軍から都市を解放した役割で伝説的な地位を獲得しました。彼女の勇気は、都市の中心にある著名な像で記念されており、毎日の敬意と年次祭の場となっています。

## 近代開発と経済の中心地 ナコーンラーチャシーマーは、北東部における重要な政治・経済の中心地として成長を続けました。19世紀後半には行政改革が行われ、1900年にはシャム国鉄がバンコクからコラートまでの列車運行を開始し、チュラロンコーン王によって正式に開通しました。この鉄道網は、後にウボンラーチャターニーとコンケンに接続する路線が建設され、コラートの主要な交通ハブとしての役割を確固たるものにしました。

この都市は、ベトナム戦争中にアメリカ軍機が使用した王立タイ空軍基地の設立も一因となり、1960年代から70年代にかけて急速な発展を遂げました。今日、ナコーンラーチャシーマーは、サービス、製造、農業を含む多様な経済を持つ工業製造業の中心地として認識されています。また、ダン・クィアンの陶器やパーク・トーン・チャイの絹織物などの地元の手工芸品でも知られています。数千年前の先史時代の遺骨を含む最近の考古学的発見は、コラートの深く層になった歴史への理解をさらに豊かにしています。

コラートは、古代の歴史と地元の人々の生活が融合した様々な見どころを提供しています。タオ・スリナリー記念碑は、尊敬されるヒロインであるモー夫人に敬意を表した中心的なランドマークです。多くの地元の人々が毎日参拝し、祈りを捧げています。近くにあるチュンポン門は、17世紀半ばに建てられた、市内に残る唯一のオリジナルの門です。地元の伝説によると、一度通り抜けると再び訪れることができ、二度目は愛のために、三度目は街に定住するために訪れることができると言われています。

過去への旅をするなら、ファイマイ歴史公園は重要な目的地です。11世紀から12世紀にかけて建てられたこれらの壮大なクメール様式の寺院遺跡は、タイで最大級のものであり、アンコールワットと様式的に似ています。コラット化石博物館（化石博物館、石化木博物館、自然博物館としても知られています）は、タイで発見された最大の象の化石、マンモスや恐竜の遺骨を含む広範な化石コレクションを展示しており、その多くはイサーン地方で発見されたものです。

市内では、ワット・サラ・ロイは、仏陀の生涯を描いた地元のダン・クィアン陶器タイルで装飾された、モダンな船のような説法堂で有名です。タオ・スリナリーの遺灰を納めたとされる小さな仏塔も安置されています。もう一つの静かな場所は、池の中心に位置する仏教寺院、ワット・プラ・ナライ・マハラートで、古代クメール様式のヒンドゥー教の像がある祠があります。地元の人々の生活を垣間見るなら、セーブ・ワン・ナイトマーケットは巨大な市場で、様々な食べ物や商品を提供しています。自然愛好家のために、ユネスコ世界遺産であるカオヤイ国立公園は、滝、多様な野生生物、緑豊かな森林で知られ、車ですぐの距離にあります。

ナコーンラーチャシーマーを訪れるのに最も快適な時期は、11月から2月にかけての涼しく乾燥した季節です。この時期は気温が快適で、日中の最高気温は29〜31℃、夜間の最低気温は17〜18℃です。この期間は湿度も低く、晴れた日が続くため、ファイマイのような史跡を探索したり、カオヤイ国立公園でアウトドアアクティビティを楽しんだりするのに理想的です。カオヤイ国立公園では、動物が水源に集まるため、野生生物の観察がより予測しやすくなります。

3月と10月のショルダーシーズンも、人混みが少なく、価格もより良い可能性がありますが、3月は最高気温が37℃前後と非常に暑くなることがあります。5月から10月にかけての雨季は、気温が高く降水量が増加し、8月と9月にピークを迎えます。カオヤイの滝はこの時期に壮観になりますが、トレイルはぬかるむ可能性があり、低地では洪水のリスクがあります。

ナコーンラーチャシーマー、またはコラートは、バンコクから北東へ約250〜260キロメートルに位置しています。道路と鉄道でよく接続されています。バンコクやタイ北部・北東部の様々な場所からバスでこの都市にアクセスでき、主要なバスターミナル（ターミナル2）が最も活気があります。バンコクからの列車サービスもナコーンラーチャシーマーに接続しており、所要時間は通常4〜5時間です。

市内での移動は簡単で手頃な価格です。短距離にはトゥクトゥク、経済的な移動にはソンテウ（決まったルートを持つ赤い乗り合いタクシー）、バイクタクシーなどのオプションがあります。タクシーも利用可能で、Grabのような配車アプリも利用できます。自転車やバイクをレンタルすると、自分のペースで探索する柔軟性が得られます。寺院を訪れる際は、控えめな服装をし、敬意を表して入る前に靴を脱ぐことを忘れないでください。熱帯気候のため、特に自然探検には、軽くて通気性の良い服、快適なウォーキングシューズ、日焼け止め、帽子、虫除けが必要です。タイ語が主な言語ですが、観光関連サービスの一部の地元の人々は、簡単な英語を理解できる場合があります。