Oxford

オックスフォード、ミシシッピ州は、文学界の巨匠たちのこだまと現代的な大学の活気あるリズムが出会う場所です。「南部の文化的なメッカ」と頻繁に呼ばれるこの地は、ノーベル賞作家ウィリアム・フォークナーがインスピレーションを得て、地元の風景を架空のヨクナパトーファ郡に変えた場所です。

その中心には、独立系書店、絶賛されたレストラン、個性的なブティックが集まる活気あふれる中心地、由緒あるコートハウス・スクエアがあります。スクエアを越えると、愛称「オールド・ミス」で知られるミシシッピ大学の広大なキャンパスが、この町の南部の優雅さに若々しいエネルギーと深い学術的伝統を吹き込んでいます。

チカソーの土地から文学の都へ

オックスフォードの物語は、1832年のポントトック・クリーク条約でチカソー族から割譲された土地から始まります。1837年、ジョン・マーティン、ジョン・チソム、ジョン・クレイグの3人の開拓者が、ホカという名のチカソーの土地所有者から50エーカーを購入し、町を設立しました。彼らは、ミシシッピ初の州立大学を誘致するという明確な希望を込めて、有名なイギリスの大学都市に敬意を表して「オックスフォード」と名付けました。

彼らの願いは1841年に実現し、ミシシッピ州議会はオックスフォードをミシシッピ大学の敷地に選定し、1848年には最初の80人の学生を受け入れました。この町は急速に学習と商業の中心地として発展しました。しかし、南北戦争は深刻な破壊をもたらしました。1862年、ユリシーズ・S・グラント将軍とウィリアム・T・シャーマン将軍率いる北軍がオックスフォードを占領し、1864年には郡庁舎を含む町の広場の大部分が火災で焼失しました。この町は再建期に徐々に回復し、1872年には新しい庁舎が建設されました。

20世紀に入ると、オックスフォードは主にノーベル賞作家ウィリアム・フォークナーによってアメリカ文学における地位を確固たるものにしました。彼はこの町を故郷とし、架空のヨクナパトーファ郡の源泉としました。彼の存在は他の作家たちを惹きつけ、オックスフォードの文学的聖域としての評判を確固たるものにしました。もう一つの重要な瞬間は1962年に訪れました。オックスフォードは公民権運動の中心地となったのです。ジェームズ・メレディスがミシシッピ大学初の黒人学生として入学したことは激しい暴動を引き起こし、秩序回復のために連邦軍とミシシッピ州兵の出動が必要となりました。これらの困難にもかかわらず、オックスフォードは繁栄し、その深い過去とダイナミックな現代文化を織り交ぜています。

街の活気あふれる中心地である歴史的なオックスフォード・スクエアから探検を始めましょう。ここでは、全米で認められている独立系書店スクエア・ブックスや、南部で最も古い百貨店ニールソンズ・デパートメント・ストアがあります。スクエアには、歴史的に重みのある威厳あるラファイエット郡庁舎がそびえ立っています。オックスフォードのイギリスの地名にちなんだ、特徴的な赤い電話ボックスと二階建てバスもお見逃しなく。

少し離れた場所には、ノーベル賞作家ウィリアム・フォークナーが住んでいた、丁寧に保存された邸宅ローワン・オークがあります。彼の書斎を見学し、彼の作品の多くにインスピレーションを与えた静かな敷地を散策しましょう。ローワン・オークの隣にあるミシシッピ大学博物館では、美術、歴史、文化の多様なコレクションが展示されています。愛称「オールド・ミス」で知られるミシシッピ大学キャンパス自体も、歴史的なライセウム校舎を含む優雅なアンテベラム建築が魅力的な目的地です。アウトドアがお好きな方には、ベイリー・ウッズ・トレイルがローワン・オークと大学博物館を結んでおり、静かな散策を楽しめます。

オックスフォードを体験するのに最も快適な時期は、春（3月～5月）と秋（9月～11月）です。春には、音楽、芸術、食の祭典であるダブルデッカー・アーツ・フェスティバルが開催され、過ごしやすい気候となります。秋は、カレッジフットボールシーズンと鮮やかな紅葉のため特に人気がありますが、10月は非常に賑わいます。夏は暑く湿度が高く、冬は温暖で降雪はほとんどありません。

オックスフォードは徒歩での移動に適した街で、特にダウンタウンのスクエア周辺は、ほとんどの観光スポットが半径0.5マイル以内にあります。遠方への移動には、オックスフォード大学トランジット（OUT）がバスサービスを提供しています。多くの訪問者は、主要な見どころを巡るのに2～3日で十分だと感じており、フットボールの週末には追加の1日をお勧めします。駐車に関する情報は、市の公式ビジターリソースで入手できます。オックスフォードには、スクエアとその周辺にあるオリバー・ホテルやグラジュエート・オックスフォードのようなブティックホテルから、地域の他の宿泊施設まで、さまざまな宿泊施設があります。