Pigeon Forge

テネシー州ピジョンフォージは、グレート・スモーキー山脈の麓にある活気あふれる山間の町です。毎年何百万人もの観光客を魅了するこの町は、約6,000人の永住者の数をはるかに上回っています。この町は、家族向けの観光スポット、ライブエンターテイメント、そしてアメリカで最も訪問者の多い国立公園であるグレート・スモーキー山脈国立公園への近さで知られています。

この町の経済はほぼ完全に観光業によって支えられており、年間20億ドル以上の収益を生み出しています。スリル満点の遊園地からユニークな博物館、数え切れないほどのショッピングやダイニングの選択肢まで、ピジョンフォージは多様な体験を提供します。その立地は、ミシシッピ川以東の米国人口の3分の2が日帰り圏内に住んでいるため、アクセスしやすい休暇先となっています。

チェロキー族の狩猟場から観光ハブへ

現在のピジョンフォージがある谷は、歴史的にチェロキー族の狩猟場として利用されていました。 "インディアン・ギャップ・トレイル"として知られる古代チェロキー族の小道がグレート・スモーキー山脈を横断し、現代のセヴィアビルに向かう途中でこの谷を通っていました。

18世紀初頭、ノースカロライナ州とバージニア州からのヨーロッパの商人や猟師が到着し始めました。革命戦争の退役軍人であるサミュエル・ウェア大佐は、最初の永住白人入植者の一人となり、1792年に開拓者の避難所として機能する砦を設立しました。この地域は当初ノースカロライナ州の一部でしたが、1790年にテネシー州に割譲されました。

この町の独特な名前は、19世紀初頭に由来します。「ピジョン」の部分は、かつて川岸に頻繁に現れたドードー（passenger pigeon）の大群にちなんで名付けられたリトル・ピジョン川に由来します。「フォージ」は、現在のオールド・ミル・サイトの近くで、アイザック・ラブが1817年頃に建てた鉄工所を指します。ラブの息子であるウィリアムは、1830年に歴史的オールド・ミルを建て、現在も操業しており、国家歴史登録財に登録されています。

ピジョンフォージは何年もの間、小さな農業コミュニティのままでした。観光地としての顕著な変革は、20世紀後半に始まりました。1982年のノックスビル万国博覧会と、それに続く1986年の地元のテーマパークのドリーウッドへのブランド変更は、ピジョンフォージを主要なアトラクションとして確立する上で極めて重要でした。それ以来、この町は観光インフラにおいて急速な成長を遂げ、数百万人の年間訪問者に対応するために宿泊施設やアトラクションが大幅に増加しました。

ピジョンフォージは、多様な興味に応える幅広いアトラクションを提供しています。ドリー・パートンが共同所有するドリーウッドは、乗り物、ショー、工芸品を備えた主要なテーマパークで、テネシー州で最もチケットが売れるアトラクションと見なされています。その隣には、暖かい季節に涼むためのウォーターパーク、ドリーウッドのスプラッシュ・カントリーがあります。ドリーウッド以外にも、訪問者はタイタニック博物館アトラクションのようなユニークな博物館を探索できます。これは、インタラクティブな展示を備えた、運命の豪華客船の半スケールレプリカです。ハリウッドワックスミュージアム・エンターテイメントセンターやアルカトラズ・イースト犯罪博物館は、異なる没入型の体験を提供します。

エンターテイメントでは、ピジョンフォージはドリー・パートンズ・スタンピードやハットフィールド＆マッコイ・ディナー・フュードなど、数多くのディナーショーや劇場を主催しています。ピジョンフォージのアイランドは、ショップ、レストラン、象徴的なグレート・スモーキー・マウンテン・ホイール（高さ200フィートの観覧車）が集まる中心的なハブを提供しています。アウトドア愛好家は、マウンテン・コースター、ミニゴルフコース、そしてグレート・スモーキー山脈国立公園のハイキングコースや景色の美しさへの簡単なアクセスを楽しむことができます。

ピジョンフォージを訪れるのに最適な時期は、早春（3月～5月）と秋（9月～11月）です。春は穏やかな気候、少ない混雑、そして咲き誇る野花が楽しめます。秋は特に絵のように美しく、鮮やかな紅葉と快適な気温で、アウトドアアクティビティに最適です。夏（6月～8月）は学校の休暇とアトラクションの延長営業時間のため家族連れに人気がありますが、混雑と気温の上昇を伴います。冬（1月～2月）は、ホリデーシーズンの混雑後、より静かで訪問者が少なく、雪の可能性もありますが、一部のアトラクションは営業時間が限られる場合があります。

ピジョンフォージは主に車での旅行先であり、ミシシッピ川以東の米国人口の3分の2が日帰り圏内にあります。ノックスビルのマクギー・タイソン空港（TYS）が最寄りの municipal airport です。ピジョンフォージに到着したら、パークウェイ沿いの多くのアトラクションへの交通手段としてトロリーシステムが利用できます。観光客が多いことを考慮すると、この町は人口が少ないにもかかわらず、人口50,000人の都市に匹敵する municipal services と施設を維持しています。宿泊施設は、ホテルやモーテルからキャビン、シャレー、キャンプ場まで多岐にわたり、15,000室以上が利用可能です。特にピークシーズン中は、宿泊施設やショーのチケットを事前に予約することをお勧めします。