Xi'an

西安（かつて長安と呼ばれた）は、1,100年以上にわたり13の王朝の首都を務めた、中国の帝国時代の歴史を深く物語る証です。古代文明の響きが現代の生活に共鳴するこの都市は、国の起源との確かなつながりを提供します。古代シルクロードの東の終着点として、西安は東西の文化交流の重要なハブでした。

今日、西安は中国で2番目に人気の観光地であり、比類なき史跡で訪問者を惹きつけています。その記念碑的なアトラクションを超えて、この都市は、有名な屋台料理で賑わうイスラム地区の活気ある路地から、その塔の静かな美しさまで、活気に満ちた地元の生活を提供しています。ここは、あらゆる角に物語があり、よく知られた道を超えた探検を誘う場所です。

新石器時代の集落から帝国の栄華へ

西安の歴史は3,000年以上前に遡り、少なくとも50万年前の藍田人、約8,000年前の新石器時代の半坡（はんぽ）人まで遡る人類居住の証拠があります。この地域は、紀元前11世紀に周王朝が建国され、その首都である豊京（ほうきょう）が現在の西安の南西に位置し、文化的・政治的中心地となりました。

秦王朝（紀元前221年～紀元前206年）による中国統一の時代には、現代の西安のすぐ北西にある咸陽（かんよう）が首都として確立されました。皇帝秦始皇は、即位後まもなく、西安の東にある象徴的な兵馬俑とその陵墓を命じました。紀元前202年に建国された漢王朝は、現在の西安の中心部をカバーする渭水（いすい）の南に「永遠の平和」を意味する長安を首都としました。長安は繁栄し、中国の政治的、経済的、文化的な中心地となり、シルクロードの出発点となりました。

混乱の時代を経て、隋王朝（西暦581年～618年）は首都を大興（だいこう）として再建し、唐王朝（西暦618年～907年）の下で再び長安と名付けられ、世界で最も壮麗で国際的な都市の一つとして黄金時代を迎えました。この時代には重要な国際交流が行われ、アジア全域からの外国人が集まりました。現在の「西の平和」を意味する西安という名前は、明王朝初期の1369年に採用されました。明王朝はまた、唐王朝の基盤の上に都市の城壁を拡大し、今日見られる堅牢な防御施設を作り上げました。より最近の歴史では、1936年の西安事件が、第二次日中戦争中に日本軍に対する統一戦線を形成する上で重要な役割を果たしました。

秦始皇帝の墓を守る数千体の実物大の兵士像の記念碑的なコレクションである兵馬俑を目にすることなしに、西安への訪問は完了しません。1974年に発見されたこのユネスコ世界遺産は、20世紀最大の考古学的発見の一つと考えられています。

市内にある西安市壁は、中国で最大かつ最も保存状態の良い古代の城壁の一つで、歴史的中心部を13.7キロメートル囲んでいます。城壁全体を歩いたり自転車で回ったりすることができ、古いものと新しいものが融合した都市のユニークな視点を提供します。

イスラム地区は、鐘楼の近くにある活気ある地区で、多様な屋台料理とエネルギッシュな雰囲気で知られています。ここでは、中国とイスラムの建築様式が融合した素晴らしい例である西安大清真寺を探索できます。

市の地理的中心にある鐘楼と鼓楼は、かつて時間を知らせていた象徴的なランドマークです。どちらも夜には美しくライトアップされます。さらに南にある大雁塔は、652年に建てられ、僧玄奘がインドから持ち帰った仏教経典を収蔵していました。周辺の広場では、夕方に人気のミュージカル噴水ショーが開催されます。

この地域の過去をより深く掘り下げるには、中国最大級の博物館である陝西歴史博物館が、先史時代から様々な王朝までの数千点の遺物を展示しています。

西安を訪れるのに最適な時期は、春（3月～5月）と秋（9月～11月）です。これらの季節は、気候が穏やかで快適であり、城壁や兵馬俑のような屋外のアトラクションを探索するのに理想的です。春は快適な気温と咲き誇る風景を提供し、秋は澄んだ空と穏やかな気温、新鮮な空気を運びます。夏（7月と8月）は非常に暑く、気温がしばしば38～40℃（100～104°F）に達し、学校の休暇のためアトラクションは非常に混雑する可能性があります。冬は寒くて乾燥していますが、人出が少なく、雪景色が見られる可能性もあります。10月の最初の週（国慶節）や春節（1月または2月）のような中国の祝日は、場所が非常に混雑し、ホテルや交通費が高騰するため、避けることをお勧めします。

西安は旅行者にとって交通の便が良いです。西安咸陽国際空港（XIY）は中国北西部最大の空港で、多数の国内線および国際線の定期便が運航しています。高速鉄道は、西安と北京や上海などの主要都市を頻繁に結んでいます。

市内では、西安の旧市街は非常に歩きやすく、特に鐘楼や鼓楼の近くの城壁内に滞在する場合はそうです。市内には、主要な観光スポットや空港をカバーするいくつかの路線を持つ効率的な地下鉄システムもあります。地下鉄の路線にない目的地へは、DiDi（中国版Uber）のような配車アプリが最も簡単な選択肢ですが、到着前に設定しておくことをお勧めします。タクシーは外国人には面倒な場合があります。

宿泊施設は多様で、多くの訪問者は歩きやすさと主要なアトラクションへの近さから城壁内に滞在することを好みます。鐘楼周辺エリアは特に便利です。ピークシーズン中の予約は事前にすることをお勧めします。