Clovelly

Clovelly, een particulier bezit zijnd vissersdorp aan de kust van Noord-Devon, biedt een venster op een vervlogen tijdperk. De steile, geplaveide hoofdstraat, ontoegankelijk voor de meeste voertuigen, slingert zich 120 meter naar beneden naar een 14e-eeuwse haven. Witgekalkte huisjes, versierd met bloesems, flankeren het voetpad en creëren een tafereel dat opmerkelijk onaangetast lijkt door het moderne leven.

Dit unieke karakter wordt zorgvuldig onderhouden, waarbij een toegangsprijs bijdraagt aan het onderhoud en de instandhouding van het dorp. Bezoekers kunnen musea en tuinen verkennen en genieten van kustwandelingen, terwijl ze een rustige sfeer ervaren waar de geluiden van de zee en zeevogels de lucht vullen.

Koninklijk Begin en Duurzaam Eigendom

Het verhaal van Clovelly reikt terug tot de IJzertijd, met bewijs van menselijke bewoning bij Windbury Head. Na de Normandische verovering in 1066 verwierf Willem de Veroveraar het landhuis van Clovelly, dat in het Domesday Book van 1086 werd vermeld als "Clovelie". Hij schonk het dorp later aan zijn vrouw, Mathilde van Vlaanderen, de eerste gekroonde koningin van Engeland.

Het eigendom van Clovelly bleef bij de Kroon en diverse koninklijke associaties tot 1242, toen het werd verworven door de familie Giffard. Tegen het einde van de 14e eeuw, tijdens het bewind van Richard II, werd het landhuis van Clovelly gekocht door Sir John Cary. De familie Cary zou ongeveer 400 jaar lang Heren van het landhuis blijven, met monumenten voor hen te vinden in de Kerk van Allerheiligen.

In 1738 werd het landgoed Clovelly verworven door de familie Hamlyn, via Zachary Hamlyn, een welvarende advocaat. De huidige eigenaar, John Rous, erfde het dorp in 1983 van zijn moeder en is een directe afstammeling van de Hamlyns, waarmee hij de traditie van privé-eigendom voortzet die Clovelly's onderscheidende karakter eeuwenlang heeft helpen behouden.

De Opkomst van een Vissersdorp en Toeristische Bestemming

De haven en kade van Clovelly, daterend uit de 14e eeuw, waren cruciaal voor de ontwikkeling ervan als vissersdorp. De boten van het dorp oogstten ooit aanzienlijke scholen haring en makreel uit Bideford Bay. Eeuwenlang waren ezels essentieel voor het transporteren van goederen en vangsten over de steile geplaveide straat, een praktijk die aanleiding gaf tot de term 'ezelwerk'.

Tot midden 19e eeuw bleef Clovelly grotendeels onbekend bij de buitenwereld. De groeiende populariteit als toeristische bestemming werd deels aangewakkerd door de roman 'Westward Ho!' van Charles Kingsley, die zich in en rond het dorp afspeelde. Begin 20e eeuw wijdde Christine Hamlyn, lid van de eigendomsfamilie, zich aan de renovatie en uitbreiding van de oude huisjes en het verfraaien van het dorp. Ze bouwde ook een nieuwe parkeerplaats om ervoor te zorgen dat het dorp autovrij bleef, een beslissing die de bijzondere aantrekkingskracht heeft behouden. In de jaren '30 trok Clovelly jaarlijks 50.000 auto's, een aantal dat in de jaren 2020 is gegroeid tot 150.000 bezoekers per jaar.

Begin uw bezoek bovenaan het dorp, waar het Bezoekerscentrum een audiovisuele historische gids en informatie biedt. Daal vervolgens af over de beroemde steile, geplaveide hoofdstraat, bekend als 'Up-a-long' of 'Down-a-long'. Dit voetpad is omzoomd met witgekalkte huisjes, waarvan vele beschermde monumenten zijn, en biedt een weids uitzicht over Bideford Bay en het Bristol Channel.

Onderweg komt u traditionele werkplaatsen en ambachtelijke winkels tegen. Onderaan verkent u de historische haven met zijn 14e-eeuwse kade en het Clovelly Lifeboat Station, dat sinds 1870 in bedrijf is. U kunt ook het Fisherman's Cottage en het Kingsley Museum bezoeken. Mis de kans niet om de inwonende ezels te ontmoeten in hun stallen nabij de top van het dorp; hoewel ze niet meer worden gebruikt voor zwaar werk, zijn ze een belangrijk onderdeel van het erfgoed van Clovelly. De Clovelly Court Gardens zijn ook inbegrepen bij uw toegang.

De ideale tijd om Clovelly te bezoeken is tijdens juli, augustus en september, wanneer het weer comfortabele temperaturen biedt, gemiddeld tussen de 18°C en 19°C. Mei is de zonnigste maand, met ongeveer 6,6 uur zonneschijn per dag. Hoewel het dorp het hele jaar door geopend is, behalve op Eerste Kerstdag, hebben sommige onafhankelijke bedrijven mogelijk beperkte openingstijden in de winter. Een bezoek buiten de piekuren kan een rustigere ervaring bieden.

Clovelly is een particulier bezit zijnd dorp en er is een toegangsprijs vereist voor de entree, inclusief parkeren bij de parkeerplaats van het Bezoekerscentrum. Huidige kaartjes voor volwassenen kosten ongeveer £10,90, voor kinderen van 7-16 jaar £6,25, en onder de 7 jaar gratis. Familiebrieven zijn ook beschikbaar. De toegang omvat ook de Clovelly Court Gardens, twee musea en een audiovisuele historische gids. Honden aan de lijn zijn welkom in het hele dorp, met vuilnisbakken voor hondenpoep beschikbaar.

De geplaveide hoofdstraat is erg steil en kan glad zijn, dus comfortabel, stevig schoeisel is essentieel. De straat is niet geschikt voor rolstoelen. Echter, een Land Rover-service is beschikbaar van Pasen tot oktober om bezoekers tegen een kleine vergoeding te vervoeren tussen het Bezoekerscentrum en de haven. Toegankelijke toiletten bevinden zich bij het Bezoekerscentrum en de Clovelly Court Gardens.