Tacloban

Tacloban, een sterk verstedelijkte stad in de regio Eastern Visayas, dient als een belangrijk knooppunt in de Filippijnen. Gelegen aan San Pedro Bay aan de zuidelijke ingang van de San Juanico Straat, is het een bruisend centrum van handel en cultuur. De stad ligt ongeveer 580 km ten zuidoosten van Manilla en is de meest bevolkte stad in Eastern Visayas. Tacloban, erkend als de 'Poort naar Eastern Visayas', biedt een mix van stedelijke energie en aantrekkelijke natuurlijke omgevingen, en vestigt zich als een vitaal punt voor transport en handel binnen de archipel.

Van Vissersdorp tot Oorlogshoofdstad

De oorsprong van Tacloban gaat terug tot een klein vissersdorp genaamd Kankabatok, vernoemd naar een prominente inwoner. De naam 'Tacloban' evolueerde van 'Taklub', een lokale bamboeval die door vissers werd gebruikt om krabben en garnalen te vangen. Wanneer gevraagd werd waar ze naartoe gingen, antwoordden vissers 'naar tarakluban', wat de plek betekende waar deze vallen werden gebruikt, uiteindelijk verkort tot Tacloban.

Hoewel de exacte datum waarop Tacloban een gemeente werd onzeker is vanwege vernietigde documenten, wordt algemeen aangenomen dat het officieel werd uitgeroepen in de jaren 1770. De strategische locatie maakte het een cruciaal handelspunt tussen Leyte en Samar, die in 1768 in twee provincies werden gesplitst. Tacloban werd de hoofdstad van Leyte op 26 februari 1830.

De Amerikaanse koloniale periode bracht aanzienlijke ontwikkeling. In 1901 opende kolonel Arthur Murray, de eerste militaire gouverneur van Leyte, de haven van Tacloban voor wereldhandel, wat leidde tot grootschalige export van copra en abaca. Vóór de Tweede Wereldoorlog bloeide Tacloban op als het commerciële, educatieve, sociale en culturele centrum van Leyte.

De stad speelde een cruciale rol tijdens de Tweede Wereldoorlog. Japanse troepen bezetten Tacloban van 25 mei 1942 tot oktober 1944, versterkten de stad en verbeterden het vliegveld. Deze periode wordt herinnerd als een van de donkerste vanwege burgerfoltering. Op 20 oktober 1944 landden de troepen van generaal Douglas MacArthur op Leyte en bevrijdden Tacloban de volgende dag. Tacloban diende kort als tijdelijke hoofdstad van de Filippijnen totdat Manilla was heroverd. Op 20 juni 1952 werd Tacloban uitgeroepen tot een stad met een charter.

In de recente geschiedenis werd Tacloban op 8 november 2013 getroffen door immense verwoesting door Supertyfoon Haiyan (Yolanda). De tyfoon veroorzaakte wijdverbreide vernietiging, waaronder een stormvloed van 4 meter die de luchthaven grotendeels verwoestte en puin en lichamen door de stad verspreidde. Ondanks de tragedie heeft Tacloban een opmerkelijke veerkracht getoond en gaat het verder met herstel en vooruitgang.

Begin uw verkenning bij de San Juanico Brug, de langste brug van de Filippijnen, die Leyte en Samar verbindt. De S-vormige overspanning biedt een weids uitzicht op de San Juanico Straat. Voor een aangrijpende historische ervaring bezoekt u het MacArthur Landing Memorial National Park in het nabijgelegen Palo. Deze plek herdenkt de terugkeer van generaal Douglas MacArthur naar de Filippijnen tijdens de Tweede Wereldoorlog, met levensgrote bronzen beelden van MacArthur en zijn gevolg. Het Santo Niño Shrine en Heritage Museum biedt een kijkje in de weelderige levensstijl van het Marcos-tijdperk, met een uitgebreide collectie kunst, antiek en religieuze artefacten in een voormalige presidentiële residentie. Het Price Mansion, een historisch huis gebouwd in 1910, diende als hoofdkwartier van generaal MacArthur na de bevrijding en bevat nu memorabilia van MacArthur. Mis het M/V Eva Jocelyn Shrine in het district Anibong niet, een krachtig gedenkteken met een vrachtschip dat door de stormvloed van Supertyfoon Haiyan landinwaarts werd gespoeld. Voor een moment van reflectie en weids uitzicht over de stad, beklimt u Calvary Hill, versierd met beelden die de Kruisweg uitbeelden. Het monument Madonna of Japan, een geschenk uit Japan, symboliseert vriendschap en vrede tussen de twee naties en eert soldaten die sneuvelden in de Tweede Wereldoorlog.

Tacloban heeft een tropisch regenwoudklimaat met het hele jaar door consistente warmte en hoge luchtvochtigheid, met gemiddelde temperaturen tussen 26°C en 29°C. Hoewel er geen duidelijk droog seizoen is, wordt de periode van februari tot april als relatief droger beschouwd. De natste maanden zijn doorgaans van juni tot december, waarbij oktober bijna dagelijks neerslag kent. Voor activiteiten bij warm weer, zoals strand- en zwembaduitjes, is eind januari tot eind april ideaal. Als u van plan bent om in juni te bezoeken, wordt het sterk aangeraden om accommodatie van tevoren te boeken vanwege het Pintados-Kasadyaan Festival.

De lokale munteenheid is de Filippijnse Peso (PHP). Hoewel grote hotels en winkelcentra creditcards accepteren, wordt contant geld veel gebruikt, vooral voor tricycles en lokale markten. Geldautomaten zijn beschikbaar in het stadscentrum. Tacloban is over het algemeen veilig, maar standaard voorzorgsmaatregelen voor bezittingen op drukke plaatsen zijn van toepassing. De handigste manier om Tacloban te bereiken is per vliegtuig, met Daniel Z. Romualdez Airport (TAC) dat regelmatig vluchten ontvangt vanuit Manilla en Cebu. Vervoer binnen de stad gebeurt voornamelijk via jeepneys en tricycles, die betaalbaar zijn. Taxi's zijn ook beschikbaar, met een standaardtarief van ongeveer PHP 250 van hotels in het centrum naar de luchthaven. Waray is de officiële lokale taal, maar Filipino/Tagalog en Engels worden ook veel gesproken.