Lewes

Lewes, stolica hrabstwa East Sussex, to miejsce, gdzie średniowieczne ścieżki wiją się przez krajobraz kredowych zboczy i łagodnych wzgórz. Położone na South Downs, to starożytne miasteczko targowe oferuje połączenie głębokiej historii, charakterystycznych sklepów i żywej obecności kulturalnej. Jego nazwa, prawdopodobnie pochodząca od saksońskiego słowa oznaczającego „wzgórze” lub „zbocza”, nawiązuje do jego pofałdowanego terenu, zapewniając rozległe widoki na miasto.

Zaledwie półtorej godziny jazdy z Londynu i 20 minut z Brighton, Lewes stanowi łatwo dostępne miejsce wypadowe do zwiedzania otaczającego Parku Narodowego South Downs. Odwiedzający mogą spacerować wąskimi przejściami znanymi jako „twittens”, odkrywać niezależne butiki oraz odwiedzać przyjazne puby i kawiarnie. Poza swoim urokiem, Lewes jest również znane z dramatycznych corocznych obchodów Nocy Ognia (Bonfire Night), jednych z największych i najbardziej spektakularnych w Wielkiej Brytanii.

## Od osady saksońskiej do twierdzy normańskiej Historia Lewes sięga VI wieku, kiedy to prawdopodobnie zostało założone przez Sasów. Układ miasta w dużej mierze nadal podąża za planem ulic wytyczonym przez Alfreda Wielkiego, a przez pewien czas działała tu nawet królewska mennica. Po podboju normańskim w 1066 roku, Lewes zostało nadane Williamowi de Warenne, potężnemu baronowi, który rozpoczął budowę zamku Lewes w 1066 roku. Zamek, pierwotnie znany jako Zamek Bray, został zbudowany, aby nadzorować przełom rzeki Ouse przez South Downs. Jest to jeden z zaledwie dwóch zamków w Anglii posiadających dwa motte, czyli wały obronne.

## Bitwa pod Lewes i spory religijne Lewes odegrało kluczową rolę w historii Anglii podczas bitwy pod Lewes w maju 1264 roku. Ten znaczący konflikt, będący częścią Drugiej Wojny Baronów, zakończył się zwycięstwem wojsk Simona de Montforta nad armią króla Henryka III, co doprowadziło do pojmania króla i ostatecznego założenia pierwszego demokratycznego Parlamentu Angielskiego. Klasztor św. Pankracego, ufundowany przez Williama de Warenne około 1077 roku, stał się jednym z najważniejszych i najbogatszych klasztorów kluniackich w Anglii. Jednak jego wspaniałość była krótkotrwała, ponieważ większość klasztoru została zniszczona podczas likwidacji klasztorów przez Henryka VIII w XVI wieku.

Miasto jest również świadkiem mroczniejszego okresu prześladowań religijnych. Za panowania królowej Marii I (1555-1557) 17 protestanckich męczenników zostało spalonych na stosie na High Street w Lewes za odmowę wyrzeczenia się swojej wiary. Płyta pamiątkowa na Ratuszu i obelisk na pobliskim Cliffe Hill upamiętniają te osoby.

## Myśliciele rewolucyjni i trwające tradycje Lewes było domem dla wybitnych postaci, w tym Thomasa Paine'a, rewolucyjnego filozofa, który wpłynął na wojnę o niepodległość Stanów Zjednoczonych, a który mieszkał w Bull House przy High Street w latach 1768-1774. Niezależny duch miasta jest być może najlepiej uosobiony przez coroczną Noc Ognia (Bonfire Night), spektakularne i dramatyczne wydarzenie odbywające się co roku 5 listopada. Ta tradycja, trwająca od ponad 300 lat, upamiętnia zarówno spisek prochowy z 1605 roku, jak i 17 protestanckich męczenników, a pochody z pochodniami, kukły i fajerwerki przyciągają tysiące widzów.

Rozpocznij swoją eksplorację od Zamku Lewes, normańskiej fortecy oferującej szerokie widoki na miasto i South Downs z jego Wieży. Obok zamku, Muzeum Barbican House oferuje wystawy archeologiczne i wgląd w lokalną historię. Krótki spacer stąd dzieli Cię od ruin Klasztoru Lewes, niegdyś potężnego klasztoru kluniackiego, a obecnie spokojnego miejsca do cichej refleksji wśród jego pozostałości.

Cofnij się w czasie w Domu Anny z Kleve, XV-wiecznym domu z muru pruskiego, który był częścią ugody rozwodowej Anny z Kleve z Henrykiem VIII. Dom jest wyposażony w zabytkowe przedmioty, oferując wgląd w życie w czasach Tudorów. Dla spokojnego wypoczynku odwiedź Ogrody Southover Grange, pięknie zagospodarowane z klombami, starożytnymi drzewami i spokojną atmosferą.

Poznaj charakterystyczną scenę handlową i artystyczną miasta w The Needlemakers, wiktoriańskim budynku fabrycznym mieszczącym obecnie niezależne sklepy, rękodzieło i kawiarnię. Miłośnicy piwa mogą odwiedzić Browar Harvey's, lokalną instytucję. Nie przegap wąskich, zabytkowych uliczek znanych jako „twittens”, takich jak Keere Street, z ich unikalną architekturą i widokami. Dla tych, którzy szukają kontaktu z naturą, Park Narodowy South Downs jest łatwo dostępny, oferując możliwości wędrówek i malowniczych spacerów, w tym odcinki szlaku South Downs Way.

Lewes zaprasza gości przez cały rok, ale najbardziej przyjemna pogoda do zwiedzania przypada zazwyczaj od wiosny do jesieni. Miesiące letnie, szczególnie lipiec i sierpień, oferują komfortowe temperatury, z dziennymi temperaturami w okolicach 21°C (70°F). Ten okres jest idealny do aktywności na świeżym powietrzu i korzystania z lokalnych wydarzeń, takich jak Festiwal Operowy Glyndebourne. Chociaż listopad przynosi dramatyczną Noc Ognia w Lewes, jest to również najbardziej ruchliwy okres, wymagający wcześniejszego planowania ze względu na zamknięcie dróg i dużą liczbę odwiedzających.

Lewes to kompaktowe miasto, łatwe do zwiedzania pieszo, z większością atrakcji w zasięgu spaceru od centrum miasta i dworca kolejowego. Chociaż dostępne są lokalne usługi autobusowe, chodzenie jest często najwygodniejszym sposobem poruszania się, chociaż należy przygotować się na niektóre pochyłe ulice. Jazda na rowerze jest również zachęcana jako opcja przyjazna dla środowiska.

Jazda samochodem po Lewes może być trudna ze względu na wąskie drogi, systemy jednokierunkowe i ograniczoną liczbę miejsc parkingowych. Jeśli przyjeżdżasz samochodem, zaleca się skorzystanie z jednego z miejskich parkingów, ponieważ niewłaściwe parkowanie może skutkować znacznymi grzywnami. Miasto jest dobrze skomunikowane pociągiem, z dworcem położonym w pobliżu centrum, oferującym łatwy dostęp z Londynu i Brighton. Wiele niezależnych sklepów, kawiarni i pubów akceptuje płatności kartą, ale zawsze warto mieć przy sobie trochę gotówki, zwłaszcza w mniejszych lokalach lub na straganach targowych.