Patna

Patna, stolica Bihar, jest jednym z najdłużej zamieszkałych miast na świecie, a jego historia sięga ponad dwa i pół tysiąclecia. Niegdyś znane jako Pataliputra, było siedzibą potężnych imperiów, takich jak dynastie Maurjów i Guptów, stając się kluczowym ośrodkiem politycznym, kulturalnym i edukacyjnym starożytnych Indii.

Dziś Patna to dynamiczna metropolia, w której przepych imperialnej przeszłości łączy się z rytmem współczesnego życia. Stanowi bramę dla pielgrzymów udających się do buddyjskich, hinduistycznych i dżinijskich sanktuariów, takich jak Vaishali, Rajgir, Nalanda, Bodh Gaya i Pawapuri. Samo miasto oferuje fascynujący wachlarz zabytków, muzeów i miejsc duchowych, co czyni je intrygującym celem podróży dla osób zainteresowanych głębokim dziedzictwem i tętniącą życiem kulturą Indii.

Od Pataliputry do Patny: Podróż przez czas

Geneza Patny, wówczas znanej jako Pataliputra, sięga 490 r. p.n.e., kiedy król Ajatasatru z Magadhy założył ufortyfikowanie wzdłuż Gangesu, aby przeciwstawić się Licchavi z Vaishali. Jego strategiczne położenie u zbiegu rzek Ganges i Son szybko przekształciło je w kluczowy węzeł północnych Indii. Pataliputra stała się stolicą potężnego Imperium Maurjów około 322 r. p.n.e., osiągając swój szczyt pod panowaniem cesarza Aśoki, który rządził rozległym terytorium z tego właśnie miasta. W tym okresie miasto słynęło z imponującego projektu urbanistycznego, w tym masywnego drewnianego palisady ozdobionego 570 wieżami i 64 bramami.

Po Maurjach dynastie Śunga i Gupta kontynuowały swoje rządy z Pataliputry, która rozkwitła jako centrum nauki i sztuk pięknych. Z tym starożytnym ośrodkiem miejskim byli związani intelektualiści, tacy jak Aryabhata, Vātsyāyana i Ćanakja. Jednak wraz ze schyłkiem Imperium Guptów miasto weszło w okres niestabilności, ostatecznie tracąc na znaczeniu po jego zdobyciu i rozległym zniszczeniu przez Bakhtiar Khilji w XII wieku.

Miasto przeżyło odrodzenie w połowie XVI wieku pod rządami afgańskiego cesarza Sher Shah Suri, który je odbudował i nadał mu współczesną nazwę Patna. Chociaż fort Sher Shah Suri już nie istnieje, meczet Sher Shah Suri, zbudowany w afgańskim stylu architektonicznym, przetrwał. W okresie Mogołów miasto było krótko znane jako Azimabad, nazwane tak przez księcia Azim-us-Shan. Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska założyła faktorię handlową w Patnie w 1620 roku, a miasto stało się ważnym ośrodkiem handlu międzynarodowego w XVII wieku. W 1912 roku, po podziale prezydencji Bengalu, Patna została wyznaczona na stolicę Prowincji Bihar i Orissa, a po uzyskaniu niepodległości przez Indie w 1947 roku, stała się stolicą Bihar.

Patna prezentuje kolekcję miejsc odzwierciedlających jej wielowarstwową historię. Muzeum Bihar, otwarte w 2015 roku, oferuje współczesne spojrzenie na przeszłość regionu poprzez angażujące wystawy i różnorodne galerie, obejmujące sztukę historyczną i sekcję poświęconą diasporze Biharu. Muzeum Patny, jedno z najstarszych w Indiach, przechowuje zbiór artefaktów z okresu Maurjów i Guptów, w tym posąg Yakshi z Didarganj i relikwie buddyjskie.

Aby rzucić okiem na starożytną Pataliputrę, odwiedź Kumhrar, stanowisko archeologiczne ukazujące pozostałości pałaców Maurjów i słynną salę z 80 kolumnami. Golghar, spichlerz z XVIII wieku, stanowi architektoniczny cud ze spiralnymi schodami oferującymi rozległe widoki na miasto i rzekę Ganges.

Duchowo, Takht Sri Patna Sahib jest jednym z pięciu najświętszych gurudwar w sikhizmie, oznaczającym miejsce narodzin Guru Gobinda Singha, dziesiątego Guru Sikhów. Park Pamięci Buddy, zainaugurowany przez Dalajlamę, zawiera stupę o wysokości 200 stóp zawierającą święte relikwie Buddy, centrum medytacyjne i muzeum. Dla miłośników przyrody i rekreacji, Sanjay Gandhi Biological Park (Zoo w Patnie) łączy zoo i ogród botaniczny, co czyni go ulubionym miejscem wypoczynku.

Najlepszy okres na odwiedzenie Patny to chłodniejsze miesiące, od października do marca. W tym czasie temperatury są przyjemne, zazwyczaj wahają się od 12°C do 20°C, tworząc idealne warunki do zwiedzania i aktywności na świeżym powietrzu. Lata, od kwietnia do czerwca, są bardzo gorące, z temperaturami często przekraczającymi 40°C, i generalnie najlepiej unikać ich przez podróżnych ze względu na silne upały. Sezon monsunowy, od lipca do września, przynosi znaczne opady deszczu i wilgotność, co może utrudniać wycieczki plenerowe, chociaż zieleń miasta jest wtedy najbardziej bujna.

Patna jest łatwo dostępna drogą powietrzną, kolejową i drogową. Międzynarodowy Port Lotniczy Jay Prakash Narayan (PAT) znajduje się około 5-7 km od centrum miasta i jest 20. najbardziej ruchliwym lotniskiem w Indiach, z nowym terminalem otwartym w maju 2025 roku. Patna Junction (PNBE) to znacząca stacja kolejowa, jedna z najbardziej ruchliwych w kraju, łącząca Patnę z większością głównych miast Indii. Stacja posiada 10 peronów i oferuje udogodnienia, takie jak poczekalnie i bezpłatne Wi-Fi.

W obrębie miasta dostępne są lokalne środki transportu, takie jak autoriksze, taksówki i autobusy. Jeśli chodzi o zakwaterowanie, wybór obejmuje zarówno ekonomiczne hotele, jak i bardziej luksusowe obiekty. Podczas zwiedzania koniecznie spróbuj lokalnej kuchni Biharu, takiej jak Litti Chokha, Sattu Paratha i Malpua. Patna jest stosunkowo niedrogim miastem dla podróżnych.