Plovdiv

Płowdiw, drugie co do wielkości miasto Bułgarii, oferuje fascynujące połączenie starożytnej historii i współczesnej kultury. Jest to jedno z najstarszych nieprzerwanie zamieszkałych miast w Europie, z osadnictwem ludzkim sięgającym VI tysiąclecia p.n.e. Położone na Górnotrackiej Nizinie, przecięte rzeką Maricą, miasto słynie z tego, że zostało zbudowane na siedmiu wzgórzach, co przyniosło mu przydomek „Miasto Siedmiu Wzgórz”. Głęboka przeszłość Płowdiwu jest widoczna na każdym kroku, od jego trackich i rzymskich fundamentów po wpływy osmańskie i architekturę bułgarskiego odrodzenia.

Wyznaczone Europejską Stolicą Kultury w 2019 roku, Płowdiw rozwinął tętniącą życiem scenę artystyczną, szczególnie widoczną w jego Kreatywnej Dzielnicy Kapana. Miasto oferuje wyjątkowe doświadczenie, w którym starożytne ruiny łączą się z nowoczesnym życiem, zapraszając odwiedzających do spacerów po jego ścieżkach, odkrywania charakterystycznych dzielnic i odkrywania warstw czasu.

Historia Płowdiwu sięga niezwykłych 8000 lat wstecz, co czyni je jednym z najstarszych miast w Europie. Odkrycia archeologiczne na Nebet Tepe, jednym ze wzniesień miasta, ujawniają ciągłe osadnictwo od epoki chalkolitu w IV tysiącleciu p.n.e. Pierwsi osiedlili się tu Trakowie, zakładając ufortyfikowaną społeczność znaną jako Eumolpias.

W IV wieku p.n.e. Filip II Macedoński podbił tracką osadę i przemianował miasto na Philippopolis. Następnie miasto przeszło pod panowanie rzymskie w I wieku n.e., stając się ważnym centrum politycznym, gospodarczym i kulturalnym prowincji Tracja, znanym jako Trimontium (Miasto Trzech Wzgórz). W tym okresie wzniesiono wspaniałe budowle, takie jak Teatr Rzymski, Stadion Rzymski i Forum Rzymskie.

Strategiczne położenie miasta doprowadziło do jego podboju przez różne imperia, w tym Bizantyjczyków, Bułgarów i Turków osmańskich. Pod panowaniem osmańskim Płowdiw, wówczas zwany Filibe, stał się ważnym ośrodkiem gospodarczym i punktem zapalnym bułgarskiego ruchu narodowego. W XIX wieku rozkwitł styl architektoniczny bułgarskiego odrodzenia narodowego, a zamożni kupcy budowali charakterystyczne, bogato zdobione rezydencje, z których wiele zachowało się do dziś na Starym Mieście.

Po wojnie rosyjsko-tureckiej w 1878 roku Płowdiw został wyzwolony spod panowania osmańskiego. Krótko służył jako stolica autonomicznego regionu osmańskiego Rumelii Wschodniej, zanim w 1885 roku połączył się z Bułgarią. Miasto nadal rozwijało się jako centrum przemysłowe i handlowe, goszcząc w 1892 roku Pierwsze Targi Bułgarskie z udziałem międzynarodowym. W ostatnich dziesięcioleciach przeprowadzono szeroko zakrojone prace archeologiczne, odnawiając wiele starożytnych pozostałości, szczególnie na Starym Mieście, a Płowdiw został uznany Europejską Stolicą Kultury w 2019 roku, co jeszcze bardziej umocniło jego pozycję jako tętniącego życiem centrum kulturalnego.

Stare Miasto w Płowdiwie, wpisane na listę UNESCO, to fascynująca sieć ścieżek, starożytnych fundamentów i kolorowych rezydencji z XIX wieku w stylu bułgarskiego odrodzenia. Spaceruj wąskimi uliczkami, aby zobaczyć cuda architektury, takie jak Domy Bałabanowa i Hindliyan, które ukazują bogate życie dawnych kupców. Teatr Rzymski w Philippopolis, niezwykle dobrze zachowany amfiteatr z I wieku, jest główną atrakcją, nadal goszczącą spektakle z doskonałą akustyką. W pobliżu Forum Rzymskie i Odeon oferują dalszy wgląd w rzymską przeszłość miasta.

Zejdź z Starego Miasta do Kreatywnej Dzielnicy Kapana, obszaru pieszego pełnego pracowni artystycznych, galerii, sklepów rzemieślniczych oraz tętniących życiem kawiarni i restauracji. Jego ulice, nazwane na cześć starożytnych gildii, odzwierciedlają jego historię jako centrum wykwalifikowanych rzemiosł. Aby podziwiać wspaniałe widoki na miasto, wejdź na Nebet Tepe, jedno z siedmiu wzgórz Płowdiwu, gdzie powstały najwcześniejsze osady miasta. Nie przegap Meczetu Dżumaja, jednej z najstarszych i największych osmańskich budowli w Bułgarii, położonej obok starożytnego stadionu Philippopolis.

Najlepsze pory na wizytę w Płowdiwie to wiosna (od końca kwietnia do połowy czerwca) i jesień (od września do października). W tych okresach temperatury są łagodne, wahają się od 18-25°C (65-77°F), idealne do zwiedzania atrakcji miasta na świeżym powietrzu pieszo. Maj oferuje doskonałą równowagę przyjemnej pogody, komfortowych tłumów i wydarzeń kulturalnych. Wrzesień jest również preferowany, z przyjemnymi temperaturami i Międzynarodowymi Targami Płowdiwskimi. Lata (lipiec i sierpień) mogą być ciepłe, ze średnimi temperaturami około 30-31°C (86-88°F), ale miasto pozostaje ożywione festiwalami i występami na świeżym powietrzu w Teatrze Rzymskim. Zimy są chłodne, ale generalnie suche, z mniejszą liczbą odwiedzających i niższymi cenami hoteli.

Płowdiw, drugie co do wielkości miasto Bułgarii, znajduje się około 150 km na wschód od Sofii. Chociaż Płowdiw ma własne lotnisko, często wygodniej jest przylecieć do Sofii i kontynuować podróż autobusem lub pociągiem ze względu na częstsze opcje lotów. Autobusy i pociągi łączą również Płowdiw z innymi bułgarskimi miastami, takimi jak Wielkie Tyrnowo i Burgas. Po przybyciu do Płowdiwu centrum miasta jest bardzo łatwe do przejścia pieszo, z rozległą ulicą pieszą i wieloma ulicami bocznymi bez ruchu samochodowego. Autobusy publiczne są dostępne na dłuższe dystanse, kosztując około 1 BGN (0,50 EUR) za przejazd. Taksówki są również opcją, ale należy uważać na nieoznakowane taksówki na dworcach, które mogą pobierać zawyżone opłaty. Bułgaria jest częścią UE, ale jeszcze nie strefy Schengen; większość obywateli UE i obywateli wielu krajów rozwiniętych może przebywać przez 90 dni bez wizy. Walutą lokalną jest lew bułgarski (BGN).