Plymouth

Plymouth, historyczne miasto portowe na południowym wybrzeżu Devon, leży u zbiegu rzek Plym i Tamar, otwierając się na rozległy naturalny port Plymouth Sound. Znane jako „Oceaniczne Miasto Wielkiej Brytanii”, jego tożsamość jest nierozerwalnie związana z morzem, co jest dziedzictwem widocznym w jego dziedzictwie morskim i atrakcjach nabrzeża. Miasto oferuje unikalne połączenie znaczenia historycznego, angażującej kultury i malowniczego piękna wybrzeża, służąc jako brama zarówno do surowych krajobrazów Parku Narodowego Dartmoor, jak i malowniczych wybrzeży South Hams.

Od starożytnych traktów Barbicanu po rozległą zieleń Plymouth Hoe, miasto zaprasza do odkrywania. Odwiedzający mogą zagłębić się w wieki historii żeglugi, od słynnych podróży odkrywczych po jego obecną rolę jako ważnej bazy marynarki wojennej. Pomimo rozległych zniszczeń podczas II wojny światowej, Plymouth zostało odbudowane i odnowione, a nowoczesne atrakcje uzupełniają jego trwałe zabytki historyczne. Miasto odwiedza ponad 5 milionów turystów rocznie, przyciąganych ofertą kulturalną, zajęciami na świeżym powietrzu i urokiem głębokiego związku z oceanem.

Od starożytnych początków do potęgi morskiej

Historia Plymouth sięga epoki brązu, zaczynając jako posterunek handlowy w Mount Batten. Przekształciło się w miasteczko targowe Sutton, formalnie przemianowane na Plymouth w 1439 roku, kiedy stało się gminą. Jego strategiczne położenie na wybrzeżu szybko uczyniło je centrum handlu i operacji wojskowych.

Miasto odegrało centralną rolę w historii Anglii, zwłaszcza w 1588 roku, kiedy stacjonująca tu angielska flota skonfrontowała się i pokonała hiszpańską Armadę. Plymouth jest również wpisane w historię światową jako punkt wypłynięcia Ojców Pielgrzymów na pokładzie Mayflower w 1620 roku, którzy wyruszyli do Nowego Świata i założyli drugą angielską kolonię w Ameryce. Inni znani odkrywcy, w tym Kapitan James Cook i Robert Falcon Scott, również wyruszyli ze swojego słynnego podróży z Plymouth.

Znaczenie wojskowe Plymouth umocniło się wraz z budową Royal Citadel na Plymouth Hoe pod koniec lat 60. XVII wieku. Ta masywna forteca w kształcie gwiazdy została zaprojektowana do obrony przed potencjalnymi atakami, a niektórzy sugerują, że do pilnowania lokalnej populacji po angielskiej wojnie domowej, podczas której Plymouth wspierało parlamentarzystów. Do 1690 roku na rzece Tamar powstała pierwsza Królewska Stocznia, co jeszcze bardziej przekształciło Plymouth w kluczową bazę marynarki wojennej. Rozbudowa marynarki wojennej miasta była kluczowa podczas wojen napoleońskich, a stocznia pozostaje dziś największą bazą marynarki wojennej w Europie Zachodniej.

W czasie II wojny światowej Plymouth ucierpiało w wyniku rozległych zniszczeń podczas Plymouth Blitz, znosząc 59 nalotów Luftwaffe, które zdewastowały dużą część centrum miasta i stoczni. Powojenna odbudowa znacząco ukształtowała jego współczesny wygląd. Plymouth otrzymało prawa miejskie w 1928 roku i nadal ewoluuje, przechodząc od gospodarki opartej na szkutnictwie i żegludze do gospodarki opartej na usługach od lat 90. XX wieku.

Rozpocznij swoją eksplorację od Plymouth Hoe, dużego publicznego terenu oferującego rozległe widoki na Plymouth Sound, wyspę Drake's Island i odległe wybrzeże Kornwalii. Znajduje się tu Wieża Smeatona, ikoniczna czerwono-biała latarnia morska, która kiedyś stała na rafie Eddystone i została pieczołowicie odbudowana na Hoe. Wejdź na jej 93 stopnie, aby podziwiać panoramiczne widoki.

Poniżej Hoe znajduje się zabytkowa dzielnica Barbican, z jej starożytnymi traktami oraz budynkami w stylu Tudorów i jakobinskim. To tutaj znajdują się Schody Mayflower, oznaczające punkt wypłynięcia Ojców Pielgrzymów w 1620 roku. W pobliżu Muzeum Mayflower oferuje głębsze spojrzenie na ich historię. Będąc w Barbicanie, rozważ wycieczkę po Destylarni Plymouth Gin, najstarszej działającej destylarni ginu w Anglii, która produkuje gin od 1793 roku.

Aby zanurzyć się w świecie morskim, odwiedź National Marine Aquarium, największe akwarium w Wielkiej Brytanii, gdzie można spacerować przez szklane tunele otoczone rekinami i innymi stworzeniami morskimi. Kolejnym godnym uwagi dziełem architektonicznym jest Tinside Lido, basen z wodą morską w stylu art-deco, otwarty w cieplejszych miesiącach. Nie przegap Royal Citadel, XVII-wiecznej fortecy wciąż używanej przez wojsko, która oferuje wycieczki z przewodnikiem.

Najlepszy czas na odwiedzenie Plymouth w celu aktywności na świeżym powietrzu w ciepłej pogodzie to okres od końca czerwca do początku września. W tych letnich miesiącach temperatury są zazwyczaj ciepłe i słoneczne, ze średnimi temperaturami maksymalnymi w zakresie 18-22°C (64-72°F). Okres ten jest idealny do korzystania z zajęć na świeżym powietrzu, plaż i tętniącej życiem atmosfery miasta. Okresy przejściowe wiosną (kwiecień-maj) i jesienią (wrzesień-październik) również oferują przyjemną pogodę z mniejszą liczbą tłumów i potencjalnie bardziej przystępnymi cenami. Chociaż zimy są łagodniejsze niż na obszarach śródlądowych, mogą być deszczowe i chłodne, a więcej obiektów działa w ograniczonych godzinach.

Plymouth jest dobrze skomunikowane i dostępne drogą lądową, kolejową i morską. Główne trasy to M5 i A38, a bezpośrednie połączenia kolejowe łączą Plymouth z Londynem (około 3 godziny), Exeter i Bristol. Chociaż lotnisko w Plymouth zostało zamknięte w 2011 roku, lotnisko w Exeter znajduje się około godziny jazdy od hotelu. Promy z portu w Plymouth łączą się z Francją i Hiszpanią, czyniąc je bramą do Europy kontynentalnej. Centralne Plymouth, w tym Barbican i Plymouth Hoe, można łatwo zwiedzać pieszo. Do szerszego zwiedzania dostępne są lokalne autobusy, pociągi regionalne i łodzie taksówkowe. Wynajem samochodu jest zalecany dla większej swobody zwiedzania otaczającego wybrzeża i Parku Narodowego Dartmoor. Miasto oferuje szereg opcji zakwaterowania i lokali gastronomicznych, od pubów po restauracje.