Hakone

Hakone, uma cidade cativante no Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu, oferece um refúgio da agitação de Tóquio, a menos de cem quilômetros de distância. Esta região montanhosa é celebrada por suas abundantes fontes termais, beleza natural impressionante e as vistas icônicas do Monte Fuji do outro lado do Lago Ashi. Seja buscando relaxamento em onsen tradicionais (fontes termais), explorando diversos museus de arte ou embarcando em caminhadas cênicas, Hakone apresenta uma mistura memorável de experiências.

A origem vulcânica da área moldou suas paisagens dramáticas, desde as fumarolas de Owakudani até o sereno lago da cratera de Ashinoko. Facilmente acessível a partir de Tóquio, Hakone é um destino popular tanto para passeios de um dia quanto para pernoites, frequentemente vivenciado através de uma rota turística circular que utiliza vários meios de transporte, incluindo trens, teleféricos, bondinhos aéreos e barcos.

Do Culto Antigo ao Posto de Controle Feudal

A história de Hakone remonta aos tempos antigos, sendo a região uma importante fonte de obsidiana para ferramentas de pedra durante o período Paleolítico. As montanhas vulcânicas da área eram reverenciadas, tornando-se objetos de culto. O Hakone Gongen, um importante santuário xintoísta, é mencionado na literatura do período Heian e foi fundado em 757 d.C. pelo monge budista Mangan Shonin. A lenda diz que Mangan subjugou um dragão de nove cabeças, Kuzuryu, que aterrorizava o Lago Ashi, transformando-o em uma divindade protetora.

Durante o período Kamakura do Japão (final do século XII), a importância de Hakone cresceu à medida que mais pessoas atravessavam seu terreno. A área ficou sob o controle do clã Hōjō de Odawara durante o período Sengoku. Com o início do período Edo (1603-1868), Hakone-juku tornou-se uma estação postal vital na rodovia Tokaido, conectando Edo (atual Tóquio) com Kyoto. Uma grande barreira e posto de controle oficial, conhecido como Posto de Controle de Hakone (Hakone sekisho), foi estabelecido para controlar o movimento de pessoas e mercadorias, especialmente para impedir que mulheres fugissem da capital.

Transformação Moderna e Destino Turístico

As fontes termais de Hakone têm uma longa história, com as fontes termais de Yumoto datando do século VIII. Já na segunda metade do século XVII, sete resorts de fontes termais, conhecidos como Hakone Nanayu, já estavam estabelecidos, transitando de usos puramente medicinais para destinos de lazer. A Restauração Meiji trouxe novas estradas e transportes, diversificando o apelo de Hakone à medida que estrangeiros e indivíduos influentes construíam vilas de férias. O século XX viu Hakone solidificar sua reputação como um destino turístico de primeira linha, com o desenvolvimento de ferrovias, teleféricos, ônibus e barcos de passeio. Em 1969, o Hakone Open-Air Museum, a primeira galeria de esculturas ao ar livre do Japão, foi inaugurado, aprimorando ainda mais as ofertas culturais da região.

Comece sua exploração com o icônico Hakone Loop, uma rota circular que conecta eficientemente muitos dos destaques de Hakone usando vários meios de transporte. Esta jornada inclui frequentemente a cênica Hakone Tozan Railway, um trem de montanha com zigue-zagues, e o Hakone Ropeway, um teleférico oferecendo vistas do Vale Vulcânico de Owakudani e do Lago Ashi. Em Owakudani, uma zona vulcânica ativa, você pode testemunhar fumarolas e fontes termais borbulhantes, e até mesmo experimentar o kuro-tamago (ovos pretos), que dizem prolongar a vida em sete anos.

Cruze o Lago Ashi em um dos barcos turísticos com temas únicos, apreciando as vistas do Monte Fuji em dias claros. O lago também abriga o Santuário de Hakone, conhecido por seu impressionante portão torii vermelho que se ergue na água. Para os entusiastas de arte, o Hakone Open-Air Museum apresenta uma vasta coleção de esculturas modernas e contemporâneas expostas ao ar livre contra a paisagem natural, juntamente com galerias internas, incluindo o Pavilhão Picasso. Outras atrações notáveis incluem o Museu de Arte Pola, o Museu de Vidro Veneziano de Hakone e o Posto de Controle de Hakone reconstruído na Antiga Estrada Tokaido.

Hakone é um destino para o ano todo, cada estação oferecendo encantos distintos. A primavera (março a maio) traz as flores de cerejeira, primeiro em áreas mais baixas como Yumoto e depois ao redor do Lago Ashi. O verão (junho a agosto) é ideal para caminhadas e para aproveitar as temperaturas mais frias do Lago Ashi, com festivais e fogos de artifício. O outono (setembro a novembro) é uma época popular por sua vibrante folhagem de outono e vistas mais claras do Monte Fuji. O inverno (dezembro a março) oferece ar fresco e claro, excelente visibilidade do Monte Fuji e a experiência serena de onsen em paisagens potencialmente nevadas, muitas vezes com menos multidões e preços mais acessíveis.

Chegar a Hakone a partir de Tóquio é simples, geralmente levando de 1,5 a 2 horas de trem. O Odakyu Romancecar oferece uma rota direta da Estação Shinjuku para a Estação Hakone-Yumoto. Alternativamente, pegue o Shinkansen até a Estação Odawara e transfira para o serviço local Odakyu. Uma vez em Hakone, o Hakone Free Pass é altamente recomendado, cobrindo viagens ilimitadas na maioria dos transportes públicos dentro da área, incluindo trens, ônibus, teleféricos, bondinhos aéreos e barcos turísticos, e oferecendo descontos em atrações.

A área de Hakone é extensa, abrangendo várias vilas, lagos e montanhas. Considere uma estadia de uma noite em um ryokan (pousada tradicional) para vivenciar plenamente a cultura onsen e evitar pressa. Embora muitos restaurantes acomodem necessidades dietéticas, opções vegetarianas ou halal específicas podem exigir consulta prévia. As temperaturas variam significativamente com a elevação; leve camadas de roupa, especialmente para áreas mais altas como Owakudani e o Lago Ashi, que podem ser 3-4°C mais frias do que Hakone-Yumoto.