Wells

Wells, a menor cidade da Inglaterra, oferece uma jornada cativante pela história medieval e paisagens serenas. Nomeada pelas fontes naturais que ainda borbulham nos jardins do Palácio do Bispo e na praça do mercado, esta cidade de Somerset é dominada por sua magnífica catedral do século XIII.

Com edifícios antigos e uma atmosfera tranquila, Wells proporciona uma experiência inglesa quintessencial. Serviu até como local de filmagem para produções como "Hot Fuzz", "Dungeons and Dragons" e "Wolf Hall", um testemunho de seu caráter histórico preservado.

Apesar de seu tamanho compacto, Wells guarda um legado histórico significativo, oferecendo um refúgio pacífico dos centros urbanos maiores.

## Do Assentamento Romano à Cidade Catedral As origens de Wells remontam a um assentamento romano, estabelecido em torno das fontes naturais que deram nome à cidade. Essas fontes, dedicadas a Santo André, eram consideradas sagradas e têm sido um ponto focal de interesse espiritual por milênios.

No século VIII, Wells ganhou importância, com o Rei Ine de Wessex fundando uma igreja minster em 704. Em 909, tornou-se a sede de um bispado recém-formado. No entanto, a sede do bispo foi transferida para Bath em 1090, levando a uma longa disputa entre os cânones de Wells e os monges de Bath. Isso foi resolvido em 1245, quando o bispado foi renomeado para Diocese de Bath e Wells, com ambas as casas religiosas tendo voz na eleição do bispo.

A construção da atual Catedral de Wells começou por volta de 1175, marcando-a como uma das primeiras catedrais inglesas construídas inteiramente no novo estilo gótico. Sua conclusão em 1306 solidificou o status de Wells como cidade, uma designação que ela detém desde tempos medievais devido à presença de sua catedral.

Wells já foi um centro significativo de fabricação de tecidos, embora essa indústria tenha declinado nos séculos XVI e XVII. A cidade então mudou seu foco para seu mercado, tornando-se o lar do maior mercado de queijo do oeste da Inglaterra durante o século XIX. A cidade também desempenhou um papel em conflitos históricos, incluindo a Guerra Civil Inglesa e a Rebelião de Monmouth, durante a qual a própria catedral sofreu danos.

Hoje, Wells é reconhecida como a menor cidade da Inglaterra em população e a segunda menor em área depois da Cidade de Londres. Sua história é evidente em sua arquitetura medieval bem preservada, atraindo visitantes para explorar suas ruas antigas e edifícios icônicos.

Comece sua exploração na Catedral de Wells, uma maravilha arquitetônica que exibe o estilo gótico inglês primitivo. Admire sua Frente Oeste, adornada com quase 300 esculturas medievais originais, e entre para testemunhar os únicos 'arcos tesoura' que sustentam a torre central. Não perca o intrincado relógio astronômico, um dos relógios mecânicos em funcionamento mais antigos do mundo.

Adjacente à Catedral fica a Vicars' Close, supostamente a rua residencial habitada continuamente mais antiga da Europa. Suas casas em terraço do século XIV, ainda usadas para seu propósito original pelos Vicars Choral, oferecem um vislumbre da vida medieval.

A poucos passos da Catedral fica The Bishop's Palace and Gardens, um palácio medieval fortificado cercado por um fosso tranquilo. Explore os 14 acres de jardins, incluindo os poços de onde a cidade deriva seu nome, e fique atento aos famosos cisnes que tocam sinos.

Passeie pela Market Place, onde mercados tradicionais são realizados às quartas e sábados, oferecendo produtos locais e artesanato. Para uma perspectiva diferente, visite a Igreja de São Cuthbert, um magnífico edifício medieval com uma alta torre de pedra e um teto pintado especial.

Wells é um destino charmoso o ano todo, com cada estação oferecendo uma experiência distinta. A primavera (março a maio) traz temperaturas amenas e jardins floridos, criando uma atmosfera pacífica. O verão (junho a agosto) é ideal para dias quentes e ensolarados e exploração ao ar livre, embora também seja o período mais movimentado. O outono oferece visitas mais tranquilas com folhagem colorida, perfeita para caminhadas no campo. O inverno proporciona um caráter aconchegante e atmosférico, especialmente em torno dos mercados de Natal.

Para evitar multidões, considere visitar durante a semana em vez de fins de semana. Para atividades gerais ao ar livre, o período do final de junho ao início de setembro é recomendado, com um pico no final de julho.

Wells é facilmente navegável a pé, pois o centro da cidade é compacto e a maioria das atrações está a uma curta distância. Sapatos confortáveis são aconselháveis devido a algumas ruas históricas irregulares.

Embora Wells não tenha sua própria estação de trem, ela é bem conectada por serviços regulares de ônibus a estações de trem próximas como Bath Spa e Castle Cary. Se você planeja explorar a área mais ampla de Somerset, alugar um carro oferece a maior flexibilidade, pois o transporte público pode ser limitado fora da cidade.

Vários estacionamentos estão disponíveis dentro e ao redor do centro da cidade, incluindo opções de longa permanência. Observe que o estacionamento da Market Place não está disponível às quartas ou sábados devido aos dias de mercado. O Centro de Informações Turísticas da cidade, localizado na Prefeitura na Praça do Mercado, pode fornecer assistência com passeios locais e reservas de acomodação.