Exeter

Эксетер, город в Девоне, Англия, предлагает убедительное сочетание древней истории и современной жизни. Его истоки уходят во времена Римской империи, примерно в 50 год н.э., когда была основана легионерская крепость, позже превратившаяся в гражданское поселение. Сегодня Эксетер — оживленный центр, известный своим великолепным готическим собором, хорошо сохранившимися римскими стенами и уникальной сетью средневековых подземных ходов.

Компактный центр города идеально подходит для пеших прогулок, с пешеходными улицами, ведущими мимо исторических зданий и современных магазинов. Помимо своего исторического ядра, Эксетер привлекает природой: многочисленными зелеными зонами, прогулками по набережной реки Экс и легким доступом к более обширной сельской местности и побережью Девона. В 2019 году Эксетер был признан городом литературы ЮНЕСКО, что свидетельствует о его непрерывной тысячелетней истории книгопечатания и продвижения чтения.

## От римской крепости до средневекового центра силы История Эксетера начинается примерно в 50 году н.э. с прибытия римского легиона II Augusta, который основал укрепленный лагерь на хребте с видом на реку Экс. К концу II века эти ранние оборонительные сооружения были заменены массивным валом и каменной стеной, охватывающими гораздо большую территорию площадью около 92 акров. Эти римские стены, некоторые участки которых до сих пор достигают 2,5 метров в высоту, были построены из прочного пурпурного вулканического камня, добытого из потухшего вулкана в Ружмоне.

На протяжении англосаксонского и средневекового периодов городские стены постоянно ремонтировались и укреплялись, служа важнейшими оборонительными сооружениями во время многочисленных осад, в том числе викингов и Вильгельма Завоевателя. Стратегическое значение города сохранялось, он стал влиятельным англосаксонским «бурхом», а затем и королевским городом. В пределах этих стен процветали три великих учреждения средневековой жизни — замок, собор и ратуша, что делало Эксетер экономическим, социальным и политическим сердцем региона на протяжении двух тысячелетий.

## Расцвет Эксетерского собора Основание Эксетерского собора, посвященного Святому Петру, относится к 1050 году. Нынешнее готическое сооружение, в основном завершенное около 1400 года, славится своими архитектурными особенностями. Оно содержит самый длинный непрерывный средневековый сводчатый потолок в мире, простирающийся примерно на 96 метров (315 футов). В соборе также находятся ранние мизерикорды (резные сиденья), астрономические часы и уникальная галерея менестрелей, украшенная двенадцатью резными ангелами, играющими на средневековых инструментах.

## Подземные инновации и морские амбиции Под улицами Эксетера скрывается замечательная сеть средневековых подземных ходов, единственная в своем роде, открытая для публики в Британии. Эти туннели, самые ранние из которых датируются XIII веком, служили не для обороны, а были передовым инженерным достижением, построенным для размещения свинцовых труб, которые снабжали город свежей водой из природных источников. Первый туннель, начатый в 1346 году, доставлял воду в Эксетерский собор, а второй этап в 1492 году расширил водоснабжение для жителей города.

Амбиции Эксетера простирались и на его водные пути. Эксетерский судоходный канал, один из старейших искусственных водных путей в Великобритании, был впервые построен в 1560-х годах. Он был построен для обхода плотин на реке Экс, позволяя судам достигать города и устанавливая первые шлюзы в Британии. Это инженерное чудо способствовало торговле и еще больше укрепило значение Эксетера как регионального центра.

Начните свое исследование с Эксетерского собора, шедевра декоративной готической архитектуры. Полюбуйтесь самым длинным непрерывным средневековым сводчатым потолком в мире и найдите замысловатые мизерикорды и уникальную галерею менестрелей. Затем погрузитесь в подземное прошлое города, совершив экскурсию по Подземным ходам Эксетера, увлекательной средневековой системе водоснабжения, не имеющей аналогов в Британии.

Пройдитесь по участкам римской городской стены, которая защищала Эксетер почти два тысячелетия, предлагая взглянуть на его древнее происхождение. Исследуйте историческую набережную — оживленный район с независимыми закусочными и возможностями для водных видов спорта и прогулок по набережной вдоль Эксетерского судоходного канала. Не пропустите Королевский мемориальный музей Альберта (RAMM), вход в который бесплатный и где хранятся обширные коллекции, посвященные истории Девона и мировым культурам. Чтобы подышать свежим воздухом, прогуляйтесь по садам Норзернхей или садам Ружмон, предлагающим спокойные зеленые зоны и виды на город.

Лучшее время для посещения Эксетера для занятий на свежем воздухе — с конца июня до конца августа, когда средняя дневная температура составляет около 16°C (61°F), а максимумы могут достигать 21°C (70°F). Июль обычно самый ясный и сухой месяц. Весна и ранняя осень, или «переходные сезоны», предлагают хороший баланс приятной погоды, меньшего количества туристов и лучшего соотношения цены и качества на проживание. Зима приносит праздничную атмосферу, особенно во время Рождественской ярмарки, когда собор освещен мерцающими огнями.

До Эксетера легко добраться: прямые поезда из Лондона Паддингтона идут чуть более двух часов до станции Exeter St David's. Аэропорт Эксетера предлагает рейсы из различных европейских городов, хотя аэропорты Бристоля или Лондона могут предоставить больше международных вариантов.

Центр города компактен и удобен для пешеходов, поэтому ходьба — идеальный способ его исследования. Для более дальних поездок сеть автобусов Stagecoach соединяет основные достопримечательности. Если вы планируете исследовать более широкую область Девона, автомобиль может быть полезен, хотя для доступа в город доступны варианты Park & Ride.

Эксетер в целом считается безопасным городом с хорошими медицинскими услугами, включая Королевские госпиталя Девона и Эксетера.