Autun

Autun, eine fesselnde Stadt im Herzen des Burgunds, Frankreich, bietet eine bemerkenswerte Reise durch über 2.000 Jahre Geschichte. Einst als Augustodunum bekannt, wurde sie um 15 v. Chr. von Kaiser Augustus gegründet, um als römische Hauptstadt für das gallische Volk der Haeduer zu dienen und ihr früheres Zentrum in Bibracte zu ersetzen. Diese strategische Entscheidung führte zum Bau einer römischen Modellstadt mit Bädern, einem Forum, einer Basilika und ausgedehnten Befestigungsanlagen.

Heute ist Autun ein Zeugnis seines doppelten römischen und romanischen Erbes mit einigen der bedeutendsten römischen Überreste nördlich der Provence. Neben seinen antiken Ruinen bietet die Stadt ein mittelalterliches Viertel mit engen Gassen und der imposanten Kathedrale Saint-Lazare, einem Meisterwerk romanischer Architektur. Autuns Mischung aus antiker Pracht und mittelalterlichem Charakter, eingebettet in die Kulisse des Regionalen Naturparks Morvan, bietet Besuchern ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis.

Von Augustodunum zu Autun: Eine Geschichte zweier Jahrtausende

Die Geschichte Autuns beginnt im 1. Jahrhundert n. Chr. mit seiner Gründung durch Kaiser Augustus. Augustodunum, die "Stadt des Augustus", wurde als prächtige römische Siedlung konzipiert, um die römische Herrschaft über die gallische Bevölkerung zu festigen und als Hauptstadt der Haeduer, eines mit Rom verbündeten keltischen Stammes, zu dienen. Die Römer investierten stark in die Stadt und statteten sie mit beeindruckender Infrastruktur aus, darunter eine 6 Kilometer lange Schutzmauer mit 54 Wachtürmen, vier Verteidigungstore, römische Bäder, ein Forum und eine Basilika. Augustodunum entwickelte sich schnell zur zweitwichtigsten Stadt Nordgalliens nach Lyon, einem Zentrum für Kultur und Bildung.

Trotz seines anfänglichen Wohlstands erlebte Autun auch turbulente Zeiten. Im Jahr 356 n. Chr. unterstrich eine Belagerung durch Alamannen den schlechten Zustand seiner Mauern, eine Situation, die Kaiser Julian behob. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Stadt wiederholt von germanischen Stämmen, Sarazenen und Normannen geplündert. Im Mittelalter gewann Autun als wichtiger religiöser Stätte im Herzogtum Burgund wieder an Bedeutung. Im 12. Jahrhundert wurde die prächtige Cathédrale Saint-Lazare erbaut, um die Reliquien des Heiligen Lazarus zu beherbergen, einer Figur, die im Mittelalter als Bruder von Maria Magdalena galt. Dies machte Autun zu einem bedeutenden Wallfahrtsziel auf dem Weg nach Santiago de Compostela.

Die Stadt spielte auch in der jüngeren Geschichte eine Rolle. Während des Deutsch-Französischen Krieges von 1870 richtete Giuseppe Garibaldi, Anführer der Vogesenarmee, sein Hauptquartier in Autun ein. Das 19. Jahrhundert markierte auch den Beginn der modernen Ölschieferindustrie in der Region, und 1852 wurde das Mineral Autunit nach der Stadt benannt. Der Kampf um die Befreiung Autuns von der deutschen Besatzung während des Zweiten Weltkriegs war für die französische Résistance besonders heftig. Heute ist Autun mit seinen rund 13.000 Einwohnern weiterhin stolz auf seine beständige Vergangenheit und dient als Unterpräfektur des Départements Saône-et-Loire.

Autun bietet eine beeindruckende Auswahl an historischen Stätten. Beginnen Sie am Römischen Theater, einem der größten der römischen Welt mit einem Durchmesser von 148 Metern und Platz für bis zu 20.000 Zuschauer. Seine in einen natürlichen Hang gebauten Sitzreihen lassen noch immer die Pracht antiker Aufführungen erahnen. Erkunden Sie das römische Erbe der Stadt weiter mit einem Besuch der gut erhaltenen Porte d'Arroux und Porte Saint-André, zwei der ursprünglichen vier römischen Stadttore. Insbesondere die Porte Saint-André behält ihre imposante Struktur mit vier Durchgängen und einer Galerie von zehn Arkaden. Verpassen Sie nicht den rätselhaften Tempel des Janus, einen romano-keltischen Tempel, von dem noch zwei seiner vier Mauern in 24 Metern Höhe erhalten sind.

Im mittelalterlichen Viertel ist die Cathédrale Saint-Lazare ein zentraler Anziehungspunkt. Dieses romanische Meisterwerk aus dem 12. Jahrhundert ist berühmt für seine architektonische Skulptur, insbesondere das eindrucksvolle Tympanon des Jüngsten Gerichts über dem Westportal, das dem Bildhauer Gislebertus zugeschrieben wird. Im Inneren sehen Sie kunstvoll geschnitzte Kapitelle, die biblische Szenen wie die Heiligen Drei Könige und den Selbstmord des Judas darstellen. Das nahegelegene Musée Rolin, untergebracht im Geburtshaus von Nicolas Rolin aus dem 15. Jahrhundert, zeigt Kunst und Artefakte aus dem Mittelalter und der Renaissance, darunter Gislebertus' "Versuchung Evas".

Autun ist das ganze Jahr über ein angenehmes Reiseziel, da es normalerweise nicht überlaufen ist. Für angenehmes Wetter, ideal zum Erkunden der römischen Ruinen und mittelalterlichen Straßen, besuchen Sie am besten das Frühjahr (April, Mai, Anfang Juni) oder den Herbst (September, Oktober). In diesen Monaten sind die Temperaturen meist mild und liegen zwischen 20°C und 27°C. Juli und August können recht warm sein, mit durchschnittlichen Tageshöchstwerten um 24°C bis 27°C, obwohl diese Monate auch die meiste Sonnenscheindauer bieten. Das Römische Theater veranstaltet Anfang August auch eine historische Ton- und Lichtshow.

Autun liegt in Zentralfrankreich im Département Saône-et-Loire in der Region Bourgogne-Franche-Comté. Obwohl es etwas abseits der Hauptrouten von Norden nach Süden liegt, ist es auf dem Straßenweg erreichbar, mehrere Hauptstraßen führen durch die Stadt. Wenn Sie mit dem Zug anreisen, wählen Sie den Bahnhof Le Creusot-Montceau TGV, da Autun selbst keinen TGV-Bahnhof hat. Von Le Creusot-Montceau können Sie ein Taxi oder einen öffentlichen Bus nach Autun nehmen. Die Stadt verfügt über ein lokales öffentliches Verkehrsnetz namens Ça roule.

Das Tourismusbüro von Autun im Stadtzentrum bietet Karten und Informationen zu Führungen, insbesondere während der Sommersaison (Juli bis September). Das Rathaus ist in der Regel montags bis freitags von 8:30 bis 12:00 Uhr und von 13:30 bis 17:00 Uhr geöffnet, mit einigen Ausnahmen an Feiertagen und lokalen Messen.