Beihai

Beihai, eine Küstenstadt in der Autonomen Region Guangxi Zhuang in China, bietet eine fesselnde Mischung aus Geschichte, natürlicher Pracht und einer ruhigen Atmosphäre. Sein Name, der 'nördlich des Meeres' bedeutet, spiegelt seine Lage am nördlichen Ufer des Golfs von Tonkin wider. Einst ein wichtiger Ausgangspunkt auf der alten maritimen Seidenstraße, besitzt Beihai eine tiefgreifende Vergangenheit als Handelshafen, die sich in seiner einzigartigen Architektur und seinen kulturellen Einflüssen zeigt.

Derzeit fungiert Beihai als bedeutender Hafen und als bevorzugtes Reiseziel für diejenigen, die unberührte Strände, frische Meeresfrüchte und eine ruhigere Alternative zu Chinas größeren, belebteren städtischen Zentren suchen. Mit einer Bevölkerung von rund 1,85 Millionen Einwohnern verbindet es gekonnt städtische Annehmlichkeiten mit ruhigen Naturerlebnissen, darunter der angesehene Silver Beach und die vulkanische Insel Weizhou.

Vom antiken Hafen zum modernen Tor

Beihai reicht in der Antike zurück und wurde während der Qin- und Han-Dynastien als Handelshafen und Fischereizentrum anerkannt. Während der Tang-Dynastie (618–907 n. Chr.) festigte es seine Bedeutung als einer der wichtigsten Ausgangspunkte für die maritime Seidenstraße. Eine bedeutende frühe Entwicklung war die Gründung von Bailong oder 'Weißer Drache' im Jahr 1374, einer Siedlung, die für ihre Perlenfischerei für den kaiserlichen Hof geschätzt wurde. Die Stadt erhielt ihre heutige Bezeichnung wahrscheinlich um 1662, während der frühen Qing-Dynastie.

Ein entscheidender Moment kam 1876 mit der Unterzeichnung des Vertrags von Chefoo, der Beihai für den ausländischen Handel öffnete. Dies zog europäische Nationen an, was zum Bau von Konsulaten, Krankenhäusern und Handelsunternehmen führte, die Modernisierung und wirtschaftliche Expansion stimulierten. Diese Ära prägte auch Beihai's unverwechselbaren architektonischen Stil, insbesondere in der Beihai Old Street (Zhuhai Road), wo 'Qilou' oder Arkadengebäude entstanden, die europäische und traditionelle südchinesische Elemente verbanden.

Nach 1949 gedieh Beihai als wichtiger Fischereihafen in Südchina, und seine Fischereiindustrie erholte sich nach dem Zweiten Weltkrieg schnell. 1965 wurde Beihai dauerhaft in die Autonome Region Guangxi Zhuang integriert. Die Stadt erhielt 1982 internationale Anerkennung als Tourismuszentrum und wurde 1984 zu einer der 14 chinesischen Küstenstädte erklärt, die für ausländische Investitionen offen sind, was ihren wirtschaftlichen Fortschritt weiter vorantrieb. Ende der 1990er Jahre wurden wichtige Bahnlinien fertiggestellt, darunter eine Eisenbahn, die Beihai mit Nanning verband und seine Rolle als bedeutender Seehafen für Guangxi und Südwestchina wiederherstellte. Autobahnen der frühen 2000er Jahre integrierten Beihai weiter mit Nanning und Zhanjiang und festigten seine Position als modernes Tor. Von 2006 bis 2020 wurde Beihai sogar als die am schnellsten wachsende Stadt der Welt prognostiziert.

Beihai bietet eine Vielzahl von Attraktionen, von unberührten Stränden über historische Straßen bis hin zu vulkanischen Inseln. Der Silver Beach sticht hervor, berühmt für seinen feinen, weißen Quarzsand, der im Sonnenlicht wie Silber glänzt. Er erstreckt sich über 24 Kilometer und ist bekannt für seine sanften Wellen und sein klares Wasser, das zum Schwimmen und für gemütliche Spaziergänge einlädt.

Für eine Reise in die Vergangenheit ist die Beihai Old Street (Zhuhai Road) gesäumt von jahrhundertealten 'Qilou'-Arkadenbauten, die eine einzigartige Mischung aus chinesischen und europäischen Architekturstilen zeigen. Hier können Sie Geschäfte erkunden, die lokale Spezialitäten wie Perlenschmuck und Muschelverzierungen anbieten, oder Streetfood probieren.

Eine kurze Bootsfahrt bringt Sie zur Insel Weizhou, Chinas größter und jüngster Vulkaninsel. Die Insel bietet beeindruckende vulkanische Landschaften, darunter den Crocodile Mountain Park mit seinen zerklüfteten Klippen, und klares Wasser, das sich hervorragend zum Tauchen eignet. Die Insel beherbergt auch eine historische katholische Kirche, die aus lokalem Korallen- und Gestein gebaut wurde, und bietet wunderschöne Sonnenaufgangsblicke vom Colorful Beach.

Zurück in der Stadt dient der Beibu Gulf Square als zentraler Aussichtspunkt mit einem großen Denkmal, das die 'Perle des Südens' darstellt, eine Anspielung auf Beihais historischen Perlenhandel.

Die günstigsten Zeiten für einen Besuch in Beihai für angenehmes Wetter und Outdoor-Aktivitäten sind die Frühlings- und Herbstmonate, insbesondere von April bis Juni und September bis November. In diesen Perioden sind die Temperaturen angenehm, die Sonneneinstrahlung ist reichlich vorhanden und das Wasser ist warm genug für Strandaktivitäten. Obwohl Beihai ein subtropisches Klima mit milden Wintern und heißen Sommern genießt, ist es ratsam, die Taifunmonate Juli und August zu meiden, die auch höhere Luftfeuchtigkeit und Niederschläge aufweisen. Die Herbstsaison bietet im Oktober auch das Beihai International Pearl Festival, das Ihrem Besuch eine kulturelle Dimension verleiht.

Der Flughafen Beihai Fucheng (BHY) bedient Inlandsflüge zu wichtigen chinesischen Städten wie Peking, Shanghai und Guangzhou. Für internationale Reisende ist in der Regel eine Verbindung über diese wichtigen Drehkreuze erforderlich. Hochgeschwindigkeitszüge verbinden Beihai mit Städten wie Nanning und Guangzhou. Fähren zur Insel Weizhou legen vom International Passenger Port in Beihai ab, die Fahrt dauert etwa 70 Minuten.

Innerhalb Beihais sind Taxis, Motorradtaxis und Mitfahranwendungen wie Didi üblich, um sich fortzubewegen. Während Mandarin die Amtssprache ist, sind kantonesische Dialekte, einschließlich des lokalen Beihai-Dialekts, weit verbreitet. Englisch wird nicht häufig gesprochen, daher können Übersetzungs-Apps oder schriftliche chinesische Sätze hilfreich sein. Leichte, atmungsaktive Kleidung wird für das warme Klima empfohlen, zusammen mit Sonnencreme, Sonnenbrillen und einem Hut, insbesondere für Strandbesuche.