Belvès

Belvès, offiziell als eines der "Les Plus Beaux Villages de France" (Schönste Dörfer Frankreichs) anerkannt, ist eine mittelalterliche Bastidenstadt im Herzen des Périgord Noir in der Region Dordogne. Sein Name, abgeleitet vom Okzitanischen "bèl ves", bedeutet "schöne Aussicht", eine treffende Beschreibung für ein Dorf, das auf einem Felsvorsprung mit Blick auf das Nauze-Tal liegt. Die markante Silhouette des Dorfes wird durch seine sieben Glockentürme geprägt, was ihm den Spitznamen "das Dorf mit den sieben Türmen" eingebracht hat.

Diese befestigte Stadt mit ihren goldenen Steingebäuden bietet eine Reise durch die Zeit. Ihre gut erhaltene mittelalterliche Architektur, darunter eine Markthalle aus dem 15. Jahrhundert und enge, gewundene Gassen, lädt zur Erkundung ein. Belvès bietet eine Mischung aus historischen Entdeckungen und einem entspannten Lebensrhythmus und ist damit ein beliebtes Ziel für diejenigen, die in den authentischen Charme des ländlichen Frankreichs eintauchen möchten.

Belvès liegt strategisch günstig zwischen den bekannten Städten Monpazier und Sarlat und ist somit ein zugänglicher und zentraler Punkt für die Erkundung der gesamten Dordogne-Region. Das Dorf bewahrt aktiv sein Erbe und bietet Führungen und eine lebendige Marktkultur, die seine alten Plätze belebt.

Von der keltischen Siedlung zur mittelalterlichen Festung

Die früheste bekannte Geschichte von Belvès reicht etwa 300 v. Chr. zurück, als der keltische Stamm der Bellovaci sich hier niederließ. Der Ort wurde wegen seines günstigen Klimas, seines fruchtbaren Bodens und seiner natürlichen Verteidigungsfähigkeit gewählt. Im 1. Jahrhundert, nach der römischen Eroberung Galliens, wurde eine Festung errichtet, die der Region eine Periode der Sicherheit und des Wohlstands brachte. In den folgenden Jahrhunderten wechselte das Dorf durch die Hände der Merowinger, Franken und Wikinger.

Die strategische Lage von Belvès machte es zu einem wichtigen Streitpunkt, insbesondere im Mittelalter. Im 11. Jahrhundert kam das Dorf durch Heirat in englischen Besitz und wurde anschließend zu einem Frontort während des Hundertjährigen Krieges. Das Dorf erlebte in dieser turbulenten Zeit sowie während der Religionskriege mehrere Belagerungen und Eroberungen. Trotz dieser Konflikte ist viel vom mittelalterlichen Charakter von Belvès bemerkenswert intakt geblieben.

Das Zeitalter der sieben Türme und des päpstlichen Einflusses

Der Bau einer Abtei im 11. Jahrhundert markierte eine bedeutende Periode in der Entwicklung von Belvès. Die Legende schreibt dem Ortsnamen "das Dorf mit den sieben Türmen" sieben Adligen zu, die jeweils einen Turm zum Schutz dieser Abtei errichteten. Obwohl heute nur noch ein Turm und ein Eingangstor des Castrums (Befestigungsanlagen) aus dem 11. Jahrhundert erhalten sind, erinnern sie an seine defensive Vergangenheit.

Im 14. Jahrhundert erlebte Belvès unter der Schirmherrschaft von Papst Clemens V., der in Avignon residierte und Herr von Belvès war, eine Zeit des Friedens und Wohlstands. Dieser päpstliche Einfluss ist noch heute in einigen Skulpturen und Gemälden des Dorfes sichtbar, die Symbole wie Schlüssel oder eine dreifache Krone zeigen. Die Markthalle aus dem 15. Jahrhundert, ein zentrales Merkmal des Dorfes, stammt ebenfalls aus dieser Zeit des mittelalterlichen Aufschwungs.

Das umfangreiche Kulturerbe von Belvès erstreckt sich auf seine architektonischen Wahrzeichen, darunter das Château de Belvès, auch bekannt als Hôtel de Commarque. Erbaut im frühen 14. Jahrhundert und später erweitert, beherbergt es seltene Wandmalereien aus dem 14. bis 16. Jahrhundert. Die Kirche Notre-Dame-de-l'Assomption, eine gotische Struktur aus dem 13. Jahrhundert, steht ebenfalls auf dem Gelände eines ehemaligen Benediktinerklosters und weist Wandmalereien aus verschiedenen Epochen auf. Die Einstufung des Dorfes als eines der "Schönsten Dörfer Frankreichs" unterstreicht seinen Erfolg bei der Bewahrung dieses umfangreichen mittelalterlichen Erbes.

Beginnen Sie Ihre Erkundung auf der Place d'Armes, dem zentralen Platz von Belvès. Hier steht die Markthalle aus dem 15. Jahrhundert mit ihren 23 Säulen, ein Zeugnis jahrhundertelangen Handels. Schauen Sie genau auf einen dieser Säulen, um die "Pilori-Kette" zu finden, einen Eisenring, der einst zur öffentlichen Zurschaustellung von Gesetzesbrechern diente. Unter diesem Platz können Sie eine geführte Tour durch die Habitations Troglodytiques unternehmen, acht unterirdische Höhlenwohnungen, die einen einzigartigen Einblick in das Leben mittelalterlicher Bauern und Bettler bieten, die dort vom 13. bis 18. Jahrhundert Schutz suchten.

Steigen Sie hinauf zum Château de Belvès, auch bekannt als Hôtel de Commarque, einer Burg aus dem 14. Jahrhundert, die im 19. Jahrhundert umgebaut wurde. Im Inneren können Sie seltene Renaissance-Fresken entdecken, die die "Neun Helden" darstellen. Die Kirche Notre-Dame-de-l'Assomption, eine gotische Struktur aus dem 13. Jahrhundert, ist ein weiterer bedeutender Ort mit kürzlich restaurierten Wandmalereien im Inneren aus dem 16. bis 19. Jahrhundert. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, einfach durch die engen Gassen des Dorfes zu schlendern, einige mit faszinierenden Namen wie "Rue du Bout du Monde" und "Rue de l'Oiseau qui chante", und die goldene Steinarcheitektur sowie die weiten Ausblicke auf das Nauze-Tal zu genießen.

Die beste Zeit für einen Besuch in Belvès mit angenehmem Wetter ist von April bis Oktober. In diesen Monaten können Sie gute Temperaturen und weniger Regen erwarten, was ideal für die Erkundung des Dorfes und seiner Umgebung ist. Die wärmsten Monate sind normalerweise Juli und August mit durchschnittlichen Tageshöchstwerten um 29°C. Der Sommer bringt auch lebhafte Veranstaltungen wie Nachtmärkte mittwochs im Juli und August mit lokalen Speisen, Getränken und oft Live-Musik. Für diejenigen, die kühlere Temperaturen und weniger Menschenmassen bevorzugen, bieten Mai, Juni, September und Oktober angenehme Bedingungen.

Belvès liegt in der Region Périgord Noir der Dordogne, etwa 55 Autominuten von Bergerac und eine Stunde von Périgueux entfernt. Während das Auto die größte Flexibilität für die Erkundung der Region bietet, können Sie Belvès auch mit dem Zug nach Périgueux oder Bergerac erreichen, gefolgt von einem Bus oder Taxi. Parkplätze stehen am Ortseingang zur Verfügung.

Das Tourismusbüro von Belvès, gegenüber dem Glockenturm gelegen, ist ein ausgezeichneter erster Anlaufpunkt. Dort erhalten Sie Informationen über lokale Attraktionen, Veranstaltungen, Restaurants und können Führungen oder Audioguides mit Karten für die selbstständige Erkundung erhalten. Tickets für die Troglodytenwohnungen und das Château de Belvès können ebenfalls hier erworben werden. Das Dorf verfügt über eine Reihe von Geschäften, Bars und Restaurants, insbesondere rund um den zentralen Marktplatz. Ein traditioneller Bauernmarkt findet jeden Samstagmorgen in der Markthalle statt.