Cannon Beach

Cannon Beach, eine kleine Stadt an der Küste Oregons, zieht Besucher mit ihrer dramatischen Landschaft und ansprechenden Atmosphäre an. Mit rund 1.500 Einwohnern begrüßt sie jährlich schätzungsweise 750.000 Besucher. Die Stadt ist vor allem für Haystack Rock bekannt, einen 72 Meter hohen Meeresfelsen, der aus dem Pazifischen Ozean aufragt und bei Ebbe zugänglich ist. National Geographic erkannte Cannon Beach 2013 als einen der '100 schönsten Orte der Welt' an.

Die Stadt bietet eine Mischung aus natürlicher Pracht und einer blühenden Kunstszene. Ihre Hauptstraße, North Hemlock Street, zeichnet sich durch eine Holzschindelfassade, Kunstgalerien, Boutiquen und vielfältige gastronomische Angebote aus. Neben Haystack Rock bietet die Umgebung Möglichkeiten zur Erkundung von Gezeitentümpeln, Wanderungen auf Küstenpfaden und zur Beobachtung vielfältiger Tierwelt.

Cannon Beach liegt etwa 90 Autominuten westlich von Portland und vier Stunden südwestlich von Seattle und ist gut mit dem Auto erreichbar. Öffentliche Verkehrsmittel über einen zweimal täglich verkehrenden Bus von Portland sind ebenfalls verfügbar. Die Mischung aus ikonischen Naturwundern, künstlerischem Flair und einer entspannten Küstenatmosphäre macht die Stadt zu einem unverwechselbaren Erlebnis im Pazifischen Nordwesten.

Indigene Wurzeln und frühe Erkundung

Die Geschichte von Cannon Beach beginnt mit dem Volk der Tillamook, das die Gegend über Generationen bewohnte, bevor europäische Entdecker eintrafen. Archäologische Funde deuten auf ihre Anwesenheit seit dem 15. Jahrhundert hin. Anfang 1806 wagten sich Captain William Clark, Sacagawea und andere Mitglieder der Lewis-und-Clark-Expedition in die Gegend, während sie in Fort Clatsop überwinterten. Sie wurden von Berichten über einen gestrandeten Wal angezogen und handelten mit den lokalen Tillamook-Leuten Walfett. Clark beschrieb die Aussicht von Tillamook Head, im heutigen Ecola State Park, als 'die prächtigsten und angenehmsten Aussichten, die meine Augen je erblickt haben'.

Die Ankunft der Kanone und die Benennung der Stadt

Der markante Name der Stadt stammt von einer echten Kanone. Im September 1846 lief das Schonerschiff der US-Marine USS Shark an der Mündung des Columbia River auf Grund. Trümmer des Wracks, darunter Kanonen, trieben die Küste hinunter. Gerüchte über Kanonen in der Brandung machten jahrelang die Runde, bis 1898 ein Postbote, James Austin, eine in Arch Cape Creek wiederentdeckte. Diese Kanone wurde dann bewegt und ausgestellt, was den Namen Cannon Beach für ein 1891 gegründetes Postamt inspirierte. Die Gemeinde selbst, ursprünglich Elk Creek genannt, nahm 1922 offiziell den Namen Cannon Beach an, während Elk Creek in Ecola Creek umbenannt wurde, um Clarks ursprüngliche Bezeichnung zu ehren. Die Originalkanone ist heute im Cannon Beach History Center and Museum erhalten, während eine Nachbildung entlang des Highway 101 zu sehen ist. Zwei weitere Kanonen der USS Shark wurden 2008 entdeckt.

Schutz der Küste und Gemeinschaftsgeist

Die Strände Oregons wurden 1913 von Gouverneur Oswald West zur öffentlichen Straße erklärt, ein wichtiger Schritt für den späteren Beach Bill. 1932 wurde ein Großteil des Landes, das den Ecola State Park umfasst, durch Schenkungen und Käufe von privaten Landbesitzern vom Oregon State Parks erworben. Die Entwicklung des Parks wurde durch Crews des Civilian Conservation Corps fortgesetzt, die Wanderwege und Einrichtungen bauten.

Cannon Beach stand 1964 vor einer großen Herausforderung, als ein Tsunami, ausgelöst durch ein Erdbeben in Alaska, die Innenstadt überflutete und die Elk Creek Brücke zerstörte. Als Reaktion darauf initiierte die Gemeinde den jährlichen Cannon Beach Sandcastle Contest, um die Moral zu stärken und Besucher anzulocken. Diese Veranstaltung findet bis heute statt und wurde als Oregon Heritage Event ausgezeichnet. Der entscheidende Oregon Beach Bill, der den öffentlichen Zugang zu den Stränden sicherte, wurde 1967 von Gouverneur Tom McCall unterzeichnet. Heute ist Cannon Beach als Top-Kunststadt anerkannt, mit einem Fokus auf den Erhalt seiner natürlichen Schönheit und die Förderung eines starken Gemeinschaftsgeistes.

Das ikonischste Wahrzeichen von Cannon Beach ist Haystack Rock, ein 72 Meter hoher Meeresfelsen, der zum Oregon Islands National Wildlife Refuge gehört. Bei Ebbe können Besucher zum Felsen hinaufgehen und seine Gezeitentümpel erkunden, die voller Meereslebewesen wie Seesternen, Seeanemonen und Krabben sind. Haystack Rock ist auch ein wichtiger Nistplatz für Seevögel, darunter die farbenprächtigen Papageitaucher, die von April bis Anfang Juli zu sehen sind.

Nur eine kurze Autofahrt nördlich der Stadt bietet der Ecola State Park dramatische Ausblicke auf die Küste, die Landzungen und den Tillamook Rock Lighthouse. Der Park verfügt über kilometerlange Wanderwege, darunter ein Abschnitt des Oregon Coast Trail, die durch üppige Sitka-Fichtenwälder führen und Aussichtspunkte an Klippen bieten. Indian Beach im Ecola State Park ist ein abgelegener Sandstrand, der zum Surfen und zur Gezeitenbeobachtung beliebt ist.

Ein Spaziergang durch die Innenstadt von Cannon Beach offenbart ein charmantes Dorf mit Holzschindelfassaden, Kunstgalerien, Boutiquen und einer Vielzahl von Restaurants und Brauereien. Das Cannon Beach History Center and Museum beherbergt die Originalkanone, die der Stadt ihren Namen gab, und bietet Einblicke in die Vergangenheit der Region.

Für weitere Küstenerkundungen sollten Sie Hug Point besuchen, wo Sie bei Ebbe einen Wasserfall sehen können, der auf den Sand fällt, sowie vom Meer geformte Höhlen.

Cannon Beach bietet zu jeder Jahreszeit einzigartige Erlebnisse. Der Sommer (Juni bis August) ist die beliebteste Zeit mit durchschnittlichen Tageshöchstwerten von Mitte 20°C, ideal für Strandaktivitäten und Veranstaltungen wie den Cannon Beach Sandcastle Contest. Diese Saison bringt jedoch auch größere Menschenmengen und höhere Preise mit sich.

Für weniger Andrang und ein entspannteres Tempo sollten Sie die 'magische Jahreszeit' Herbst (September bis November) und Winter (Dezember bis Februar) in Betracht ziehen. Der Herbst bringt klare Morgen, warme Nachmittage und Möglichkeiten zur Walbeobachtung, während die Grauwale wandern. Der Winter bietet dramatische Sturmsichtungen mit Wellen, die gegen die Felsen schlagen, sowie Weihnachtsveranstaltungen. Der Frühling (März bis Mai) bietet eine Mischung aus kühlerem Wetter und weniger Besuchern, perfekt zum Wandern, zur Beobachtung blühender Wildblumen und zur erstklassigen Wal- und Papageitaucherbeobachtung (April bis Juli).

Cannon Beach liegt etwa 90 Autominuten westlich von Portland und rund vier Stunden südwestlich von Seattle. Die meisten Besucher fahren mit dem Auto, die Stadt liegt vier Meilen südlich der US-26-Kreuzung am US-101. Öffentliche Verkehrsmittel von Portland sind über eine zweimal täglich verkehrende Busverbindung verfügbar.

Kleiden Sie sich in Schichten, da die Nordküste Oregons das ganze Jahr über ein kühles Meeresklima mit unvorhersehbarem Wetter aufweist. Die Sommerhöchsttemperaturen liegen in den oberen 20er Jahren (°C), während die Wintertiefsttemperaturen auf die oberen 3er Jahre (°C) fallen. November bis Januar sind die regenreichsten Monate, oft als Nieselregen. Bequeme Wanderschuhe, die sowohl für den Strand als auch für Wanderwege geeignet sind, werden empfohlen.

Die Unterkunftsoptionen reichen von Resorts und Boutique-Hotels bis hin zu Ferienwohnungen und Campingplätzen. Reservierungen werden dringend empfohlen, insbesondere während der Sommermonate, an Feiertagen und an beliebten Veranstaltungswochenenden. Die gastronomischen Angebote sind vielfältig, von gehobener Küche bis hin zu familienfreundlichen Restaurants, und Reservierungen sind besonders während der Hauptsaison ratsam.