Civita

Civita di Bagnoregio, oft als 'Die sterbende Stadt' (La città che muore) bezeichnet, ist ein faszinierendes Dorf in Mittelitalien, das auf einem vulkanischen Plateau thront. Seine dramatische Abgeschiedenheit, nur über eine lange Fußgängerbrücke erreichbar, macht es zu einem wahrhaft einzigartigen Reiseziel. Diese alte Siedlung, die vor über 2.500 Jahren von den Etruskern gegründet wurde, scheint in der Zeit stehen geblieben zu sein und bietet Besuchern ein tiefes Gefühl für Geschichte und eine intime Verbindung zu einer Landschaft, die ständig gegen die Naturgewalten kämpft.

Wenn Sie die Brücke überqueren, offenbart sich der Blick auf das umliegende Valle dei Calanchi – ein beeindruckendes Tal mit Tonbadlandschaften –, das die geologischen Prozesse zeigt, die Civitas Schicksal geprägt haben. Das Dorf selbst ist ein Labyrinth aus mittelalterlichen Steingebäuden, engen Gassen und kleinen Plätzen, geschmückt mit zarten Blumen und Kletterpflanzen. Es ist ein Ort, an dem jede Ecke eine Geschichte zu bergen scheint und Sie einlädt, zu wandern und einfach zu sein, anstatt eine Checkliste von Sehenswürdigkeiten abzuarbeiten.

Civitas zerbrechliche Existenz ist sein bestimmendes Merkmal. Die fortschreitende Erosion des weichen Vulkangesteins bedeutet, dass das Dorf langsam, aber sicher schrumpft. Diese prekäre Lage hat jedoch seinen Reiz nur noch verstärkt und Besucher aus aller Welt angezogen, die seine ätherische Schönheit erleben möchten, bevor es vollständig dem unaufhaltsamen Lauf der geologischen Zeit erliegt.

## Von der etruskischen Festung zur 'sterbenden Stadt' Die Geschichte von Civita di Bagnoregio reicht über 2.500 Jahre zurück und beginnt mit den Etruskern, die die Siedlung um 500 v. Chr. gründeten. Sie wählten diesen erhöhten Standort strategisch wegen seiner Verteidigungsvorteile und der beherrschenden Aussicht über das Tibertal. Die Etrusker legten die Stadt mit einem orthogonalen Straßensystem an, ein Plan, der sich noch heute im mittelalterlichen Stadtbild widerspiegelt, und entwickelten sie zu einem blühenden Handelszentrum. Spuren ihrer Anwesenheit sind erhalten geblieben, darunter der Bucaione-Tunnel und Hinweise auf Kammergräber, die in die Felsen gehauen wurden.

Nach der etruskischen Herrschaft fiel Civita um 265 v. Chr. unter römische Herrschaft. Die Römer setzten die etruskische Arbeit der Regenwasserableitung und Bachbefestigung fort und erkannten die Bedeutung des Managements der instabilen Landschaft. Nach dem Fall des Weströmischen Reiches erlebte die Region nacheinander die Herrschaft der Westgoten, Ostgoten, Byzantiner und Langobarden. Während der langobardischen Periode erhielt die nahe gelegene Siedlung, das heutige Bagnoregio, ihren Namen 'Balneum Regis' (Bad des Königs), der mit König Desiderius in Verbindung gebracht wird.

Im Mittelalter wuchs Civita und wurde um 1100 zu einer freien Kommune. Diese Ära brachte Wohlstand und sah den Bau vieler der heute sichtbaren mittelalterlichen Gebäude, einschließlich der ursprünglichen Struktur der Kirche San Donato. Die Stadt war wahrscheinlich eine befestigte Stadt mit zahlreichen Türmen, obwohl viele inzwischen Erdbeben und Erosion zum Opfer gefallen sind. Das 16. Jahrhundert markierte eine Periode des Renaissance-Wohlstands, in der Adelsfamilien beeindruckende Palazzi entlang der Hauptstraße errichteten.

Civitas prekäre Existenz wurde jedoch durch eine Reihe katastrophaler Erdbeben, insbesondere eines schweren Bebens am 10. Juni 1695, deutlich. Dieses Ereignis verursachte erhebliche Schäden, löste massive Erdrutsche aus und trennte Civita physisch von ihrem größeren Vorort Bagnoregio durch die Bildung einer neuen, breiten Klippe. Das Erdbeben löste eine Massenflucht aus, die zu einem stetigen Rückgang der Bevölkerung und Bedeutung führte. Der Bischof und die Stadtverwaltung zogen nach Bagnoregio um, und Civita wurde aufgrund der beschleunigten Erosion ihres vulkanischen Tuffsteinsockels als 'La città che muore' – 'Die sterbende Stadt' – bekannt.

Bis ins 19. Jahrhundert vertiefte sich Civitas Isolation mit zunehmender Erosion. Die ursprüngliche Siedlung wurde immer fragiler, immer mehr von der Klippe erodierte weg und nahm Gebäude mit sich. Trotz fortlaufender Bemühungen um den Erhalt steht Civita di Bagnoregio weiterhin auf der Liste der 100 gefährdetsten Stätten. Heute haben seine einzigartige Geschichte, Lage und Architektur es zu einer bedeutenden Touristenattraktion gemacht, mit einer kleinen ständigen Bevölkerung, die inmitten tausender täglicher Besucher lebt.

Ihr Besuch in Civita di Bagnoregio beginnt lange bevor Sie das Dorf betreten. Vom Belvedere-Aussichtspunkt in Bagnoregio aus erhalten Sie den ersten Panoramablick auf Civita, das dramatisch auf seinem isolierten Hügel liegt – ein wahrhaft ikonischer Anblick, besonders bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang.

Der einzige Weg nach Civita führt über die lange Fußgängerbrücke aus Stahlbeton. Dieser Spaziergang bietet weite Ausblicke auf das Valle dei Calanchi und bereitet Sie auf den Eintritt in eine Welt vor, die in der Zeit stillzustehen scheint.

Beim Betreten passieren Sie die Porta Santa Maria (auch bekannt als Porta Cava), das einzige erhaltene der ursprünglich fünf Stadttore von Civita. Dieser antike Steintorbogen, geschmückt mit Löwen, die den Sieg symbolisieren, führt Sie ins Herz des Dorfes.

Die Hauptpiazza, Piazza San Donato, ist das lebendige Zentrum von Civita. Hier finden Sie die Kirche San Donato, eine romanische Kirche mit einem Glockenturm, die einst als Kathedrale diente. Im Inneren können Sie ein Holzkreuz aus der Schule Donatellos und Fresken im Stil Peruginos bewundern.

Schlendern Sie durch die engen, steingepflasterten Straßen, wo jede Biegung charmante mittelalterliche Steingebäude, blumengeschmückte Balkone und intime Gärten offenbart. Verpassen Sie nicht den Palazzo Alemanni, ein mittelalterliches Gebäude, das heute das Geologische Museum und Museum für Erdrutsche beherbergt und Einblicke in die Naturkräfte gibt, die Civita formen. Sie können auch das winzige Stadtgefängnis erkunden, das direkt in den Felsen gehauen ist.

Suchen Sie den Bucaione, einen tiefen etruskischen Tunnel, der durch den untersten Teil der Stadt verläuft und einen Einblick in Civitas antike Vergangenheit bietet sowie Zugang zum Tal darunter ermöglicht.

Die angenehmsten Zeiten für einen Besuch in Civita di Bagnoregio sind Frühling und Herbst, wenn das Wetter mild ist und das umliegende Valle dei Calanchi besonders schön ist. In diesen Jahreszeiten sind auch die Menschenmassen besser zu bewältigen. Im Sommer, besonders im Juli und August, gibt es einen erheblichen Anstieg der Touristen und es kann sehr heiß werden. Wenn Sie im Sommer besuchen, versuchen Sie, früh am Morgen (zwischen 8 und 9 Uhr) oder später am Abend (nach 19 Uhr) anzukommen, um die Hitze und die größten Menschenmengen zu vermeiden. Der Winter bietet ein ruhigeres, friedlicheres Erlebnis, obwohl die Temperaturen kalt und windig sind.

Civita di Bagnoregio ist ein autofreies Dorf. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, müssen Sie in Bagnoregio parken, der größeren Stadt, die durch die Fußgängerbrücke verbunden ist. Am Fuße der Fußgängerbrücke stehen kostenpflichtige Parkplätze zur Verfügung. Ein Shuttlebus kann Sie näher zum Brückeneingang bringen, oder Sie können zu Fuß gehen, obwohl der Weg bergauf und steil sein kann.

Für die Einfahrt nach Civita wird eine Gebühr erhoben, die in der Regel 3 € an Wochentagen und 5 € an Wochenenden und Feiertagen beträgt. Diese Gebühr trägt zur Erhaltung und Instandhaltung der Stadt bei. Der Eintritt ist für Kinder unter 6 Jahren, Menschen mit Behinderungen und Gäste, die in Unterkünften innerhalb von Civita übernachten, kostenlos. Tickets können am Info-Point außerhalb von Civita erworben werden.

Tragen Sie bequeme, feste Schuhe, da die steingepflasterten Straßen des Dorfes uneben sind. Bringen Sie Wasser mit, besonders in den wärmeren Monaten, und denken Sie an einen Hut. Obwohl es in Civita Restaurants, Bars und Kunsthandwerksläden gibt, ist es kein Ort für eine detaillierte Checkliste von Sehenswürdigkeiten; vielmehr ist es ein Erlebnis des Eintauchens.