Corinth

Korinth, ein Name, der durch Jahrtausende hallt, ist eine Stadt, die durch strategische Bedeutung und kulturellen Austausch definiert wird. An der schmalen Landenge von Korinth gelegen, diente sie historisch als wichtige Kreuzung, die das griechische Festland mit der Halbinsel Peloponnes und dem Ionischen Meer mit der Ägäis verband. Heute zieht es Reisende nicht in die moderne Stadt, die nach einem verheerenden Erdbeben im Jahr 1858 wieder aufgebaut wurde, sondern zur weitläufigen archäologischen Stätte des antiken Korinth und zum dramatischen Ingenieurwunder des Kanals von Korinth.

Diese Region bietet eine fesselnde Reise durch die Zeit und offenbart Schichten griechischer, römischer, byzantinischer, fränkischer, venezianischer und osmanischer Einflüsse. Von den imposanten Höhen der Akrokorinth, einer natürlichen Festung, die die Landenge bewacht, bis zu den Überresten eines einst geschäftigen römischen Forums lädt Korinth zur Erkundung und Reflexion über sein bleibendes Erbe ein.

## Vom neolithischen Siedlung zum griechischen Kraftzentrum Die Geschichte Korinths beginnt in der Jungsteinzeit, mit Siedlungsspuren, die auf die Zeit zwischen 5000 und 3000 v. Chr. zurückgehen. Bis zum 8. Jahrhundert v. Chr. hatte es sich zu einer bedeutenden griechischen Stadt entwickelt, die für ihre strategische Lage, ihren wohlhabenden Handel und ihre einflussreiche Kultur bekannt war. Korinth kontrollierte die Landenge, eine wichtige Landroute, und entwickelte Häfen sowohl am Golf von Korinth (Lechaion) als auch am Saronischen Golf (Kenchreai), was ausgedehnte Handelsnetze im gesamten Mittelmeerraum ermöglichte. Im 7. Jahrhundert v. Chr. blühte Korinth unter der Herrschaft des Tyrannen Periander auf und gründete Kolonien wie Syrakus und Korkyra (das heutige Korfu). Die Stadt war auch ein Pionier in architektonischen und künstlerischen Innovationen, insbesondere bei der Entwicklung der schwarzfigurigen Keramik.

## Klassische Konflikte und römische Wiedergeburt Korinth spielte eine bedeutende Rolle in vielen antiken griechischen Kriegen, oft verbündet mit Sparta gegen Athen in Konflikten wie dem Peloponnesischen Krieg (431–405 v. Chr.) und dem Korinthischen Krieg (395–387 v. Chr.). Trotz seiner militärischen Beteiligung erlebte die Stadt Phasen des Niedergangs. Im Jahr 146 v. Chr. erlitt Korinth durch die Römer unter General Lucius Mummius aufgrund seines Widerstands gegen die römische Expansion eine nahezu vollständige Zerstörung. Seine strategische Bedeutung führte jedoch ein Jahrhundert später zu seiner Wiedergeburt. Im Jahr 44 v. Chr. gründete Julius Cäsar Korinth als römische Kolonie neu und baute es im römischen Architekturstil wieder auf, einschließlich Tempeln, Basiliken und einem Forum. Es wurde die Hauptstadt der römischen Provinz Achaea und ein geschäftiges kosmpolitisches Zentrum mit einer vielfältigen Bevölkerung aus Römern, Griechen und Juden.

## Ein Kreuzweg der Glaubensrichtungen und ein bleibendes Erbe Korinth gedieh auch in der römischen und frühchristlichen Zeit weiter. Der Apostel Paulus besuchte Korinth um 49 oder 50 n. Chr. und gründete dort eine christliche Gemeinde. Seine Briefe an die Korinther bilden einen integralen Bestandteil des Neuen Testaments und festigen den Platz der Stadt in der Religionsgeschichte. Die Akrokorinth, die Akropolis der Stadt, blieb während der byzantinischen, fränkischen, venezianischen und osmanischen Herrschaft eine wichtige Verteidigungsfestung, wobei jede Periode zu ihren Befestigungen beitrug. Die antike Stadt verfiel schließlich und litt unter Invasionen und Erdbeben. Das moderne Korinth, das nach einem Erdbeben im Jahr 1858 gegründet wurde, liegt heute einige Kilometer nordöstlich der antiken Ruinen. Systematische archäologische Untersuchungen durch die American School of Classical Studies at Athens, die seit 1896 andauern, decken weiterhin die reiche Vergangenheit der Stadt auf.

Die archäologische Stätte des antiken Korinth bietet eine fesselnde Reise durch seine bewegte Vergangenheit. Der Apollontempel, ein dorischer Tempel aus dem 6. Jahrhundert v. Chr., ist mit seinen noch sichtbaren sieben monolithischen Säulen ein herausragendes Wahrzeichen. In der Nähe enthüllt die antike Agora (Marktplatz) die Fundamente einer massiven Stoa und das Bema, ein Marmorpodest, auf dem römische Beamte die Öffentlichkeit ansprachen und wo der Apostel Paulus angeblich vor Gericht stand. Der Peirene-Brunnen, ursprünglich eine griechische Grotte und später von den Römern prächtig mit Fresken und Skulpturen verziert, war eine bedeutende Wasserquelle.

Über dem antiken Korinth thront die Akrokorinth, eine prächtige Festung auf einem 575 Meter hohen Tafelberg. Ihre ausgedehnten Ringmauern von etwa 3.000 Metern Länge zeigen Befestigungsschichten aus verschiedenen historischen Perioden und bieten einen weiten Blick auf den Isthmus, den Golf von Korinth und den Saronischen Golf. Bei der Erkundung der Akrokorinth können Sie Überreste byzantinischer Kirchen, venezianischer Türme und osmanischer Moscheen erkennen. Das Archäologische Museum des antiken Korinth, das sich auf dem Gelände befindet, beherbergt eine Sammlung von Artefakten, Statuen, Mosaiken und Reliefs, die den Ruinen einen wichtigen Kontext verleihen.

Eine kurze Fahrt vom antiken Korinth entfernt liegt der beeindruckende Kanal von Korinth, eine 6,4 Kilometer lange Wasserstraße, die dramatisch durch den Isthmus schneidet und den Peloponnes vom griechischen Festland trennt. Obwohl er für die meisten modernen Handelsschiffe zu schmal ist, bleibt er ein spektakulärer Anblick, der am besten von der Straßenbrücke an seinem nördlichen Ende aus zu sehen ist oder indem man eine Bootsfahrt durch seine hoch aufragenden Kalksteinwände unternimmt. Abschnitte des antiken Diolkos, der gepflasterten Weg, der vor dem Kanal zum Transport von Schiffen über den Isthmus genutzt wurde, sind noch in der Nähe des modernen Kanals zu sehen.

Die ideale Zeit für einen Besuch in Korinth ist im Frühling (April–Juni) und Herbst (September–Oktober). In diesen Monaten ist das Wetter angenehm mit milden Temperaturen und weniger Andrang. Der Sommer (Juli–August) kann heiß sein, aber frühe Morgenstunden sind für die Erkundung der archäologischen Stätten gut zu bewältigen. Die Wintermonate, insbesondere Dezember, bieten kühleres, windiges Wetter mit Temperaturen zwischen 7–13 °C und weniger Besuchern.

Das antike Korinth ist etwa eine Autostunde westlich von Athen gelegen. Ein Mietwagen wird für Flexibilität dringend empfohlen, insbesondere um die Akrokorinth zu erreichen, die 10-15 Autominuten vom antiken Korinth entfernt und nicht mit dem Bus erreichbar ist. Parkplätze sind in der Nähe der Eingänge beider Stätten vorhanden. Alternativ können Sie mit dem Bus von Athen zum zentralen Busbahnhof des modernen Korinth fahren, von wo aus Sie ein Taxi zu den archäologischen Stätten benötigen.

Die archäologische Stätte des antiken Korinth und ihr Museum erfordern in der Regel 2-3 Stunden für einen Besuch, wobei die Akrokorinth weitere 2-3 Stunden in Anspruch nimmt. Kombiniert mit einem Besuch des Kanals von Korinth wird ein ganzer Tag empfohlen. Der Eintritt zur Akrokorinth ist frei, während das antike Korinth eine Eintrittsgebühr erhebt. Tragen Sie bequeme Wanderschuhe, da beide Stätten unebenes Gelände und Steigungen aufweisen. Bringen Sie Wasser, einen Hut und Sonnenschutz mit, besonders in den wärmeren Monaten, da der Schatten an den Ruinen begrenzt ist.