Dürnstein

Dürnstein, eine kleine Siedlung entlang der Donau im österreichischen Donautal Wachau, bietet eine Konvergenz von Geschichte und Weinbau. Dieser malerische Ort zeichnet sich durch terrassierte Weinberge, die gewundene Donau und die dramatischen Überreste einer Burg aus dem 12. Jahrhundert aus, die über der Stadt thront.

Der gut erhaltene mittelalterliche Kern der Stadt mit seinen engen Gassen und alten Bauwerken lädt zur Erkundung ein. Das bekannteste Wahrzeichen ist die barocke Stiftskirche Dürnstein mit ihrem markanten blau-weißen Kirchturm, der sich deutlich von den grünen Hügeln abhebt.

Dürnstein ist zusammen mit den nahegelegenen Orten Oberloiben und Unterloiben ein bedeutendes Weinanbaugebiet und zieht jährlich fast 1,7 Millionen Besucher an. Das gesamte Donautal Wachau, einschließlich Dürnstein, wurde im Jahr 2000 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und für seine einzigartige Mischung aus Natur, Kultur und bleibenden Geschichten anerkannt.

Von der Kuenringer-Feste zur barocken Pracht

Die Geschichte Dürnsteins beginnt im 11. Jahrhundert, als die mächtige Familie der Kuenringer aus dem bayerisch-sächsischen Raum nach Österreich kam und umfangreiche Ländereien in Niederösterreich erwarb. Sie wurden von Kloster Tegernsee in Bayern als Vögte eingesetzt, um dessen Besitzungen in der Wachau zu verwalten. Hadmar I., ein Enkel des Kuenringer-Stammesvaters, errichtete zwischen 1140 und 1145 die Feste auf den Klippen über der Donau.

Dürnstein erlangte 1192 internationale Bekanntheit, als König Richard I. von England, bekannt als Richard Löwenherz, von Herzog Leopold V. von Österreich auf der Kuenringerburg gefangen gehalten wurde. Richard hatte Leopold während des Dritten Kreuzzugs beleidigt, indem er bei der Schlacht von Akkon die österreichische Fahne entfernte, und wurde verdächtigt, den Mord an Konrad von Montferrat angeordnet zu haben. Richard wurde von Dezember 1192 bis März 1193 gefangen gehalten, seine Freilassung erfolgte erst nach Zahlung eines beträchtlichen Lösegeldes von 150.000 Silbermark. Ein erheblicher Teil dieses Lösegeldes, 100.000 Silbermark, wurde für den Bau der Stadt Wiener Neustadt verwendet. Die Familie Kuenring nutzte ihren Anteil am Lösegeld, um die Burg und das Dorf im 13. und 14. Jahrhundert zu erweitern und zu renovieren.

Dürnstein wurde erstmals 1347 als Stadt bezeichnet. Die Burg wurde jedoch 1645 von schwedischen Truppen während des Dreißigjährigen Krieges fast vollständig geschleift und nie wieder aufgebaut.

Das Stift Dürnstein, ein herausragendes Wahrzeichen, begann als Kapelle, die 1372 von Elisabeth von Kuenring gestiftet wurde. Im Jahr 1410 gründeten Augustiner-Chorherren aus Böhmen ein Kloster um diese Kapelle. Das Kloster wurde ab 1710 unter Propst Hieronymus Übelbacher, der die künstlerische Vision überwachte und das Programm koordinierte, einer bedeutenden barocken Renovierung unterzogen. Die Architekten Joseph Munggenast, Jakob Prandtauer und Matthias Steinl trugen zu seinem heutigen barocken Erscheinungsbild bei. Das Stift wurde 1788 im Rahmen der Reformen Kaiser Josephs II. aufgelöst, seine Gebäude und die Pfarrei wurden den Augustiner-Chorherren in Herzogenburg übertragen, die sie bis heute verwalten.

Dürnstein bietet eine kompakte, aber fesselnde Auswahl an Sehenswürdigkeiten. Beginnen Sie mit einem Spaziergang entlang der Hauptstraße, wo aufwendig verzierte alte Residenzen, viele aus dem 16. Jahrhundert, den Weg säumen. Die mittelalterlichen Stadtmauern, von Efeu umrankt, umschließen immer noch die historische Altstadt.

Ein anspruchsvoller, aber lohnender Aufstieg führt zu den Ruinen der Burg Dürnstein, etwa 20-30 Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt. Der gewundene Pfad bietet zahlreiche Aussichtspunkte mit Blick auf die Donau und die umliegenden Weinberge. Während die Burg selbst größtenteils eine Ruine ist, sind die weiten Ausblicke auf Dürnstein und das Donautal Wachau außergewöhnlich.

Das Stift Dürnstein mit seinem ikonischen blau-weißen Glockenturm ist einen Besuch wert. Die Stiftskirche, die der Himmelfahrt der Jungfrau Maria geweiht ist, verfügt über ein kunstvoll verziertes barockes Interieur, einschließlich eines Deckenfreskos von Martin Johann Schmidt, auch bekannt als „Kremser Schmidt“. Ein einzigartiges Element im Inneren ist das vollständig drehbare Tabernakel des Hochaltars, das wie eine Weltkugel geformt ist und mit 44 Szenen aus dem Leben Jesu geschmückt ist. Das Stift beherbergt auch eine süddeutsch-barocke Orgel aus dem Jahr 1724 mit über 800 Pfeifen, die sich noch im Originalzustand befindet.

Neben den Hauptattraktionen sollten Sie eine Weinprobe in einem der vielen Heurigen oder Weingüter in Dürnstein oder Umgebung in Betracht ziehen, wie z. B. die Domäne Wachau, die für ihre Weine Grüner Veltliner und Riesling bekannt ist. Für eine erfrischende Abwechslung bietet das Kuenringer Bad ein biologisches Flussbad mit Becken und Liegewiesen, das im Sommer eine kühle Zuflucht bietet.

Die ideale Zeit, um Dürnstein zu erleben, ist zwischen März und September. Der Frühling, von Ende März bis April, bietet besondere Schönheit, wenn die 100.000 Marillenbäume im Donautal Wachau ihre Blüten entfalten und die Landschaft in Rosa- und Weißtönen malen. Die Temperaturen sind in dieser Zeit mild und angenehm. Juli und August sind die wärmsten und belebtesten Monate mit Temperaturen um 28°C, die lange, sonnenverwöhnte Tage zum Erkunden bieten. Der Herbst bringt ebenfalls angenehmes Wetter und eine schöne Landschaft. Für Aktivitäten bei warmem Wetter ist die Zeit von Mitte Juni bis Ende August optimal.

Dürnstein ist leicht erreichbar und daher ein beliebtes Tagesausflugsziel. Von Wien aus erreicht man Krems an der Donau mit dem Regionalexpress (REX) und steigt dann in die Wachau Bahn oder den Bus WL1 VOR nach Dürnstein um. Alternativ legen viele Donauschifffahrten Dürnstein als Halt ein.

Die Stadt selbst ist kompakt und leicht zu Fuß zu durchqueren, obwohl der Aufstieg zu den Burgruinen einen steilen und unebenen Weg beinhaltet. Bequeme Wanderschuhe werden empfohlen, und aufgrund möglicher Temperaturschwankungen ist Kleidung im Zwiebellook ratsam. Die Burgruinen sind das ganze Jahr über frei zugänglich und kosten keinen Eintritt. Das Stift Dürnstein kann gegen eine Gebühr besichtigt werden, in der Regel zwischen April und Oktober. Außerhalb des Stadtzentrums stehen öffentliche Parkplätze zur Verfügung, da der Fahrzeugverkehr innerhalb von Dürnstein nicht gestattet ist.