Kennett Square

Kennett Square, oft gefeiert als die 'Pilzhauptstadt der Welt', bietet weit mehr als seine berühmten Pilze. Dieses einladende Viertel in Chester County, Pennsylvania, verbindet ein tiefes landwirtschaftliches Erbe mit einer lebendigen Kulturszene und einer tief verwurzelten Vergangenheit. Schlendern Sie durch seine malerischen Straßen, wo unabhängige Geschäfte und preisgekrönte Restaurants zur Erkundung einladen, und Sie werden schnell verstehen, warum Philadelphia Magazine es einst zur 'Besten Vorstadteinkaufsdestination' ernannte.

Jenseits des geschäftigen Stadtzentrums ist Kennett Square ein Tor zum Brandywine Valley, einer Region, die für ihre natürliche Schönheit und historische Bedeutung bekannt ist. Es ist die Heimat der prächtigen Longwood Gardens, einer botanischen Anlage von Weltrang, die Besucher das ganze Jahr über anzieht. Von seiner entscheidenden Rolle in der Underground Railroad bis zu seinem innovativen Geist in der Gartenbaukunst präsentiert Kennett Square eine überzeugende Erzählung von amerikanischem Einfallsreichtum und Gemeinschaft, die seinen historischen Charakter bewahrt und gleichzeitig eine lebendige zeitgenössische Atmosphäre umarmt.

## Von Quäkerwurzeln zu revolutionären Kreuzwegen Die Geschichte von Kennett Square beginnt lange vor seiner offiziellen Gründung im Jahr 1855, mit dem indigenen Stamm der Lenni Lenape, der die Gegend jahrhundertelang bejagte, befischte und bebaute. Im Jahr 1686 kaufte Francis Smith, ein Auswanderer aus Kennett, Wiltshire, England, 200 Hektar Land und gab der Gemeinde vermutlich ihren Namen. Die Gegend zog schnell Quäkersiedler an, die von William Penns Vision der Religionsfreiheit angezogen wurden. Das 1710 gegründete Old Kennett Meetinghouse ist bis heute ein Zeugnis dieser frühen Quäkerpräsenz.

Während des Amerikanischen Revolutionskriegs war Kennett Square ein wichtiger Durchgangspunkt für Truppen. Im Jahr 1777 führte der General der britischen Armee, Sir William Howe, seine Truppen auf dem Weg zur Schlacht von Brandywine durch die Gemeinde. Trotz der allgemeinen Neutralität der Quäkergemeinschaft wurde die Gegend unbestreitbar vom Konflikt berührt.

## Ein Leuchtfeuer der Freiheit: Die Underground Railroad Vielleicht eine der überzeugendsten historischen Erzählungen von Kennett Square liegt in seiner tiefen Beteiligung an der Underground Railroad. Seine strategische Lage, weniger als 15 Meilen von Maryland und 5 Meilen von Delaware entfernt – beides Staaten, in denen Sklaverei legal war – machte es zu einer wichtigen Station für Freiheitsuchende auf dem Weg nach Norden. Ein engagiertes Netzwerk von Abolitionisten, sowohl Schwarze als auch Weiße, betrieb zahlreiche 'Stationen' in und um Kennett Square und bot sichere Durchreise und Hilfe. Persönlichkeiten wie John und Hannah Cox sowie Isaac und Dinah Mendenhall riskierten ihr Leben, um diejenigen zu beherbergen, die der Versklavung entkamen. Das Kennett Underground Railroad Center bewahrt und teilt aktiv dieses wichtige, oft übersehene Kapitel der Stadtgeschichte.

## Der Aufstieg der Pilzhauptstadt Das späte 19. Jahrhundert läutete eine neue Ära für Kennett Square mit dem unwahrscheinlichen Aufkommen des Pilzanbaus ein. 1885 begann der örtliche Florist William Swayne, Pilze unter seinen Gewächshausbänken anzubauen, um den Platz optimal zu nutzen. Sein Erfolg, befeuert durch importierte Sporen aus England, führte zum Bau des ersten spezialisierten Pilzhauses der Region. Dieser innovative Geist setzte sich mit Persönlichkeiten wie William Phillips fort, der 1927 die Branche revolutionierte, indem er Eis nutzte, um den ganzjährigen Pilzanbau zu ermöglichen. Heute produziert die Gegend um Kennett Square etwa die Hälfte der landesweiten Pilzernte und verdient sich damit den wohlverdienten Titel 'Pilzhauptstadt der Welt'.

## Pierre S. du Pont und Longwood Gardens Ein weiterer prägender Aspekt der Geschichte von Kennett Square ist seine enge Verbindung zum Industriellen und Philanthropen Pierre S. du Pont. 1906 kaufte du Pont die Peirce-Farm, hauptsächlich um ihren Arboretum vor der Abholzung zu retten. Diese Akquisition wurde zu einem lebenslangen Projekt, das das Anwesen in Longwood Gardens verwandelte, das er 1921 der Öffentlichkeit zugänglich machte. Longwood Gardens mit seinen aufwendigen Ausstellungen, kunstvollen Brunnen und weitläufigen Gewächshäusern ist ein Beweis für du Ponts Vision und seine Leidenschaft für die Gartenbaukunst.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in den Longwood Gardens, einem weltberühmten Gartenbau-Meisterwerk auf über 1.100 Hektar. Bestaunen Sie die kunstvollen Innen- und Außenausstellungen, saisonalen Attraktionen und spektakulären Springbrunnenshows, die besonders abends bezaubernd sind. Verpassen Sie nicht das historische Peirce-du Pont House, das älteste Gebäude auf dem Gelände, das einen Einblick in die Ursprünge des Anwesens bietet.

Tauchen Sie im Zentrum von Kennett Square in die Identität der Stadt als 'Pilzhauptstadt' ein. Besuchen Sie The Mushroom Cap für eine unglaubliche Auswahl an pilzbezogenen Artikeln, von frischen und getrockneten Pilzen bis hin zu Kunsthandwerk und Anbausets. Für einen tieferen Einblick in die Pilzindustrie sollten Sie eine selbstgeführte Tour im Woodlands at Phillips Museum in Betracht ziehen. Erkunden Sie die State Street, die Hauptverkehrsader, gesäumt von unabhängigen Boutiquen, Kunstgalerien und vielfältigen Restaurants.

Um die abolitionistische Vergangenheit von Kennett Square zu entdecken, besuchen Sie das Kennett Underground Railroad Center, das Einblicke in die entscheidende Rolle der Stadt bei der Befreiung von Sklaven bietet. Das Kennett Heritage Center bietet ebenfalls einen umfassenden Einblick in die Geschichte der Region, von der indianischen Präsenz bis zum Bürgerkrieg. Für eine andere Art der historischen Reflexion ist der Longwood Cemetery für seine integrative Gründung und als Ruhestätte vieler Abolitionisten bemerkenswert.

Die beste Zeit für Aktivitäten bei warmem Wetter in Kennett Square ist von Ende Juli bis Ende September, wenn die Temperaturen angenehm sind und der Himmel oft klar ist. Die Stadt erwacht im September zum Leben für das jährliche Mushroom Festival, ein lebhaftes Fest mit Umzug, Händlern und pilzbezogenen Speisen. Der Herbst bringt im Oktober das Kennett Brewfest mit zahlreichen lokalen und regionalen Brauereien. Für ein magisches Erlebnis sollten Sie einen Besuch während der Weihnachtsfeiertage in Betracht ziehen, um den Holiday Village Market und die schillernden Lichtinstallationen in den Longwood Gardens zu genießen.

Kennett Square liegt etwa 25 Meilen südwestlich von Philadelphia und 20 Meilen nordwestlich von Wilmington, Delaware. Parkplätze mit Parkuhren sind in der gesamten Innenstadt verfügbar und werden in der Regel von Montag bis Samstag von 9 bis 17 Uhr durchgesetzt. Sonntags und an bundesweiten Feiertagen ist das Parken kostenlos. Die Parkuhren akzeptieren Münzen, und die Passport Parking App kann für bequeme Bezahlung und Fernverlängerung der Parkzeit genutzt werden. Die städtische Parkgarage in der East Linden Street und N. Union Street bietet zusätzliche Parkmöglichkeiten zu einem Preis von 2 US-Dollar für die erste Stunde und 1 US-Dollar für jede weitere Stunde, mit einer Kulanzzeit von 15 Minuten. Sonderparkplätze für Veranstaltungen in der Garage kosten 20 US-Dollar pro Tag.

Der öffentliche Nahverkehr im Chester County wird von ChescoBus bereitgestellt. Die Route SCCOOT verbindet Kennett Square mit nahegelegenen Städten wie Oxford und West Chester sowie mit den Longwood Gardens. Für Reisende von weiter her stehen in der Gegend von Kennett Square auch Limousinen- und Autoservices zur Verfügung.