Lenox

Lenox, Massachusetts, ist eine Stadt in den Berkshire Hills von West-Massachusetts, die für ihre Mischung aus kultureller Raffinesse, historischen Anwesen und natürlicher Schönheit bekannt ist. Einst von frühen Reisenden als "hässliche, heulende Wildnis" beschrieben, entwickelte sich Lenox zu einem begehrten Ziel für Wohlhabende und Künstler und erwarb sich den Spitznamen "Inland Newport". Heute ist es nach wie vor ein blühendes Zentrum, das Besucher mit seinen erstklassigen Musik-, Theater- und Kunstinstitutionen sowie Möglichkeiten zur Erholung im Freien anzieht.

Der Reiz der Stadt liegt in ihrer Fähigkeit, sowohl großartige kulturelle Erlebnisse als auch friedliche natürliche Rückzugsorte zu bieten. Von weitläufigen Villen des Gilded Age bis hin zu ruhigen Wildschutzgebieten bietet Lenox eine vielfältige Palette an Aktivitäten für jeden Besucher. Seine zentrale Lage in den Berkshires macht es auch zu einem idealen Ausgangspunkt für die Erkundung der weiteren Region.

Von Yokuntown zu Pracht des Gilded Age

Das Gebiet, das heute als Lenox bekannt ist, wurde ursprünglich von den Mahican, Algonkin-Sprechern der amerikanischen Ureinwohner, bewohnt. Die europäische Kolonisation nahm aufgrund von Feindseligkeiten während der Franzosen- und Indianerkriege nur langsam Gestalt an. Das erste permanente Gasthaus und der erste Gemischtwarenladen wurden um 1750 von Jonathan und Sarah Hinsdale gegründet. Die Provinz Massachusetts Bay versteigerte schließlich große Landflächen, und 1767 wurde das Dorf Yokuntown als Lenox abgetrennt, wahrscheinlich benannt nach Charles Lennox, 3. Duke of Richmond and Lennox, einem Unterstützer der Kolonialrechte, aber von einem Schreiber falsch geschrieben.

Das frühe Lenox war eine Gemeinschaft von Bauern, Händlern, Kaufleuten und Gastwirten, mit Industrien wie Sägewerken, Textilfabriken, Pottascheproduktion, Glashütten und Eisenhütten, die durch eine Eisenerzader angekurbelt wurden. 1784 wurde Lenox zum County Seat, eine Auszeichnung, die es 81 Jahre lang innehatte, bis 1868 der Titel an Pittsfield überging. Das Gerichtsgebäude von 1816 dient heute als Lenox Library.

Die rustikale Schönheit der Stadt begann im frühen bis mittleren 19. Jahrhundert Künstler und Schriftsteller anzuziehen. Die Schriftstellerin Catharine Sedgwick zog 1821 nach Lenox, gefolgt von der Schauspielerin Fanny Kemble. Nathaniel Hawthorne lebte von 1850 bis 1851 hier und schrieb Tanglewood Tales und freundete sich mit Herman Melville an, der in der Nähe von Pittsfield Moby Dick schrieb. Die Ankunft der Housatonic Railroad im Jahr 1838 machte Lenox zugänglicher und führte zu einem Zustrom wohlhabender Besucher aus Boston und New York. Diese prominenten Familien, darunter die Morgans und Vanderbilts, errichteten während des Gilded Age (ca. 1880-1920) opulente Sommerhäuser, bekannt als "Berkshire Cottages", und verwandelten Lenox in ein modisches Sommerresort. Edith Wharton, die mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Romanautorin, entwarf und lebte von 1902 bis 1911 im The Mount, wo sie The House of Mirth und Ethan Frome schrieb. Nach dem Gilded Age wurden viele dieser prächtigen Anwesen verkauft oder umfunktioniert, einige wurden zu Schulen oder Kulturzentren, wie Tanglewood, dem Sommerdomizil des Boston Symphony Orchestra.

Lenox bietet eine vielfältige Auswahl an Attraktionen. Ein Besuch in Tanglewood, dem Sommerdomizil des Boston Symphony Orchestra, ist ein typisches Lenox-Erlebnis mit Konzerten von Klassik bis Popmusik von Juni bis Labor Day. Gäste können Aufführungen im Koussevitzky Music Shed genießen oder auf den weitläufigen Rasenflächen picknicken. Für Literaturbegeisterte bietet The Mount, das historische Anwesen von Edith Wharton, Führungen durch ihr wunderschön erhaltenes Herrenhaus und ihre Gärten.

Erkunden Sie das Gilded Age im Ventfort Hall Mansion and Gilded Age Museum, einem imposanten Herrenhaus im jakobinischen Stil, das für Sarah Morgan, die Schwester von J.P. Morgan, erbaut wurde. Für eine andere architektonische und künstlerische Perspektive zeigt das Frelinghuysen Morris House & Studio moderne Kunst im Bauhaus-inspirierten Haus der abstrakten Künstler George L.K. Morris und Suzy Frelinghuysen. Shakespeare & Company bietet ein lebendiges Theatererlebnis. Outdoor-Enthusiasten können die Wanderwege im Kennedy Park oder im Pleasant Valley Wildlife Sanctuary erkunden, die vielfältige Ökosysteme und Ausblicke bieten. Die einladende Innenstadt von Lenox lädt zum Bummeln durch Boutiquen, Kunstgalerien und Cafés ein.

Lenox ist ein ganzjähriges Reiseziel, wobei jede Jahreszeit einen besonderen Reiz bietet. Der Sommer (Ende Juni bis Anfang September) ist ideal für kulturelle Veranstaltungen, insbesondere das Tanglewood Music Festival, und Aktivitäten im Freien bei warmem Wetter. Der Herbst, besonders Anfang bis Mitte Oktober, ist spektakulär für lebendige Laubfärbungen und malerische Fahrten. Der Winter bietet Möglichkeiten zum Langlaufen und Schneeschuhwandern in einer ruhigen, schneebedeckten Landschaft. Während das Frühjahr schön sein kann, kann das Wetter unvorhersehbar sein.

Lenox ist etwa 2,5 Stunden Fahrt von Boston und 3 Stunden von New York City entfernt. Bei einem Sommerbesuch, insbesondere während der Tanglewood-Saison, wird dringend empfohlen, Unterkünfte und Restaurantreservierungen weit im Voraus zu buchen, da die Stadt schnell ausgebucht ist. Parkplätze sind in Tanglewood im Allgemeinen kostenlos und reichlich vorhanden, aber es ist hilfreich, sich seinen Parkplatz zu merken. Wenn Sie ein Tanglewood-Konzert auf dem Rasen besuchen, sollten Sie ein Picknick, Liegestühle und Insektenschutzmittel mitbringen; Regenschirme sind auch für möglichen Regen ratsam. Viele lokale Restaurants nehmen am "locally-grown food"-Bewegung teil. Die Innenstadt ist zu Fuß erreichbar und bietet einfachen Zugang zu Geschäften und Restaurants.