Locorotondo

Locorotondo, eine bezaubernde Hügelstadt in Apuliens Valle d'Itria, macht seinem Namen alle Ehre. Dieser leitet sich vom lateinischen "Locus Rutundus" ab, was "runder Ort" bedeutet und das perfekt kreisförmige historische Zentrum widerspiegelt. Diese ansprechende Siedlung, die als eines der "I Borghi più belli d'Italia" (Schönste Dörfer Italiens) anerkannt ist, bietet weite Ausblicke auf eine Landschaft, die von Olivenhainen, Weinbergen und den charakteristischen Trulli-Häusern gesprenkelt ist.

Die makellosen weiß getünchten Gebäude der Stadt, geschmückt mit lebhaften Blumenkästen und schmiedeeisernen Balkonen, bilden einen markanten Kontrast zum azurblauen apulischen Himmel. Locorotondo lädt Besucher ein, durch sein verwinkeltes Netz enger Gassen zu schlendern, wo eine heitere Atmosphäre herrscht und einen authentischen Einblick in die apulische Kultur bietet.

Obwohl kleiner als einige seiner lebhafteren Nachbarn, machen Locorotondos unaufdringliche Eleganz und einzigartige architektonische Merkmale, wie die 'Cummerse'-Häuser mit ihren steil geneigten Dächern, es zu einem unvergesslichen Reiseziel. Es ist ein Ort, um langsamer zu werden, die Atmosphäre aufzusaugen und hinter jeder Ecke Postkartenmotive zu entdecken.

Von antiken Siedlungen zu Feudalherren

Die Umgebung von Locorotondo hat eine lange Besiedlungsgeschichte. Archäologische Funde deuten auf Bewohner bereits aus dem 3. Jahrtausend v. Chr. hin. Byzantinische Gruppen ließen sich im 5. Jahrhundert n. Chr. im Valle d'Itria nieder, gefolgt von den Langobarden im 6.-7. Jahrhundert, die diese frühen landwirtschaftlichen Siedlungen befestigten. Die offizielle Gründung der Stadt datiert auf etwa 1000 n. Chr., als sie als unbefestigtes Weiler unter der Gerichtsbarkeit des Benediktinerklosters St. Stephan entstand.

Mittelalterliche Entwicklung und feudale Herrschaft

Die erste dokumentierte Erwähnung eines Dorfes namens "Rotondo" erscheint in einem kaiserlichen Privileg von König Heinrich VI. von Schwaben im Jahr 1195. Im 15. Jahrhundert stand Locorotondo unter der Kontrolle der Familie Del Balzo-Orsini. In den folgenden Jahrhunderten wechselte es durch die Hände verschiedener Feudalherren, darunter die Familien Carafa, Loffredo, Figueroa und Borrassa. Diese Periode sah einen Bevölkerungsanstieg, Wohnungsbau und den Bau von Verteidigungsmauern und einer Burg.

Die Familie Caracciolo und die Neuzeit

1645 wurde Locorotondo von Francesco Caracciolo, Herzog von Martina, erworben, und die Familie Caracciolo blieb bis ins frühe 19. Jahrhundert die letzte Feudalherrenfamilie. Der heutige Name der Stadt, Locorotondo, wurde 1834 offiziell angenommen, nachdem sie zuvor Namen wie Casale San Giorgio und Luogorotondo trug. Das 19. Jahrhundert sah auch eine bedeutende Ausweitung der groß angelegten Weinproduktion, angetrieben durch Pachtverträge, die eine weit verbreitete Weinbergentwicklung im gesamten Valle d'Itria förderten. 1932 wurde die Cantina Sociale di Locorotondo gegründet, die erste genossenschaftliche Weinkellerei Apuliens und maßgeblich an der Sicherung des Locorotondo DOC-Status im Jahr 1969 beteiligt.

Beginnen Sie Ihre Erkundung mit einem Spaziergang durch das Centro Storico, das historische Zentrum, ein faszinierendes Labyrinth aus engen, gewundenen Gassen, gesäumt von weiß getünchten Gebäuden. Schauen Sie nach oben, um die einzigartigen 'Cummerse'-Häuser mit ihren steil geneigten Steindächern zu bewundern, die Locorotondos Skyline prägen.

Für weite Ausblicke auf das Valle d'Itria begeben Sie sich zum Belvedere di Locorotondo (auch bekannt als Villa Comunale oder Locorotondo Panoramic Lookout). Von hier aus können Sie die weiten Ausblicke auf Weinberge, Olivenhaine und ferne Trulli genießen.

Besuchen Sie die Chiesa Madre di San Giorgio Martire, die Hauptkirche, die für ihre neoklassizistische Fassade und eine unterirdische Krypta bemerkenswert ist. Weitere bedeutende Kirchen sind die romanische Chiesa Rettoria Madonna della Greca, eine der ältesten Kirchen der Stadt, und die Chiesa di San Rocco.

Bewundern Sie den Palazzo Morelli, einen eleganten Barockpalast aus dem 18. Jahrhundert mit filigranen Steinschnitzereien und verzierten Balkonen. Sie können auch eine Weinprobe bei Sirose Bufano Wines erleben, am Rande des historischen Zentrums gelegen und lokale Weine direkt an den Reben anbietend.

Die besten Reisezeiten für Locorotondo sind die Übergangsmonate: April bis Juni und September bis Oktober. In diesen Monaten sind die Temperaturen angenehm und die Touristenströme geringer, was ein entspannteres Erlebnis ermöglicht. Juli und August bringen das wärmste Wetter und die lebhafteste Atmosphäre mit zahlreichen Sommerfestivals, aber auch mehr Touristen und höhere Unterkunftspreise. Der Winter bietet ein ruhigeres, milderes Erlebnis, wobei die weißen Mauern der Stadt vor dem Winterhimmel stark hervortreten.

Locorotondo lässt sich am besten zu Fuß erkunden, insbesondere das kompakte historische Zentrum. Obwohl die Stadt einen Bahnhof hat, erfordern direkte Verbindungen von größeren Städten wie Bari oft Umstiege, was die Reise verlängert. Busse bieten mehrmals täglich direkte Verbindungen von Bari. Ein Mietwagen bietet die größte Flexibilität für die Erkundung von Locorotondo und dem umliegenden Itria-Tal, mit Parkmöglichkeiten außerhalb des Stadtzentrums. Taxis sind nicht üblich; stattdessen sind private Autodienste (NCC) verfügbar, aber in der Regel teurer.

Locorotondo ist gut an nahegelegene Städte wie Alberobello und Martina Franca angebunden, was Tagesausflüge bequem macht. Die Stadt gilt generell als Tagesausflugsziel, mit genügend Sehenswürdigkeiten für einen halben Tag, obwohl ein Übernachtungsaufenthalt es ermöglicht, ihren besonderen Charme in den ruhigeren Morgen- und Abendstunden zu erleben.