Pontarlier

Pontarlier, eine Stadt im Osten Frankreichs nahe der Schweizer Grenze, liegt auf 837 Metern Höhe und ist damit eine der höchstgelegenen Städte Frankreichs. Sie befindet sich im Département Doubs in der Region Bourgogne-Franche-Comté und dient als natürlicher Übergang zwischen Frankreich und der Schweiz, ein geografischer Vorteil, der ihre Geschichte seit Jahrhunderten geprägt hat. Die Stadt ist bekannt für ihre industrielle und wirtschaftliche Dynamik und fungiert als wirtschaftliches und touristisches Zentrum der Region Haut-Doubs.

Über ihre strategische Lage hinaus ist Pontarlier eng mit dem Absinth verbunden und wurde als dessen Hauptstadt anerkannt. Obwohl die Produktion dieses Geistes lange Zeit verboten war, hat seine Wiederbelebung Pontarlier mit seiner geschichtsträchtigen Vergangenheit wieder verbunden. Heute bietet die Stadt eine Mischung aus historischen Stätten, kulturellen Erlebnissen und Zugang zu den Naturlandschaften des Jura-Gebirges, einschließlich Wäldern, Seen und verschiedenen Outdoor-Aktivitäten.

Von der römischen Transitroute zur Absinth-Hauptstadt

Die Ursprünge von Pontarlier reichen bis in die Jungsteinzeit zurück, und während der Römerzeit war es als Ariolica bekannt und diente als wichtiger Transitpunkt zwischen Gallien und Italien. Im Mittelalter entwickelte es sich zu einem Handelszentrum auf der Route zwischen dem Mittelmeer und der Nordsee. Die strategische Lage der Stadt machte sie jedoch auch anfällig für Konflikte. Während des Dreißigjährigen Krieges erlebte sie erhebliche Turbulenzen und wurde 1639 belagert und weitgehend zerstört.

Pontarlier wurde 1678 durch den Vertrag von Nijmegen endgültig in Frankreich eingegliedert, ein Moment, der durch den Bau der Porte Saint-Pierre, eines Bogens im ähnlichen Design wie die Pariser Porte Saint-Martin, gefeiert wird. Im 17. und 18. Jahrhundert litt die Stadt unter mehreren verheerenden Bränden, wobei allein 1736 die Hälfte der Stadt zerstört wurde. Sie wurde anschließend nach den Plänen des Ingenieurs Querret wieder aufgebaut.

Der Aufstieg und Fall der Grünen Fee

Das 19. Jahrhundert markierte eine entscheidende Periode für Pontarlier, als es als Frankreichs 'Absinth-Hauptstadt' bekannt wurde. Henri-Louis Pernod gründete 1805 die Pernod Fils-Brennerei und nutzte die niedrigeren Steuersätze in Frankreich, um die Produktion von ursprünglich 400 Litern täglich zu erweitern. Die Popularität von Absinth stieg, insbesondere nach 1830 und während des gesamten 19. Jahrhunderts, teilweise weil Soldaten nach dem französisch-algerischen Krieg, bei dem er zur Wasserreinigung und als Antiseptikum verwendet wurde, einen Geschmack dafür mitbrachten. Anfang des 20. Jahrhunderts hatte Pontarlier etwa zwanzig Brennereien, die fast 3.000 Menschen beschäftigten, etwa 38 % seiner Bevölkerung. Die Zeit zwischen 17 und 19 Uhr wurde als 'l'Heure Verte' (die Grüne Stunde) bekannt, eine Zeit, in der sich die Menschen trafen, um das Getränk zu genießen.

Dieses goldene Zeitalter endete abrupt mit dem französischen Verbot von Absinth im Jahr 1915 aufgrund von Bedenken hinsichtlich seiner neurologischen Toxizität. Die meisten Brennereien schlossen, einige diversifizierten sich in andere Anisschnaps-basierte Aperitifs wie 'Pontarlier Anise' und Tannenliköre, um zu überleben. Das Verbot wurde in den 1990er Jahren teilweise aufgehoben, und die Absinthproduktion wurde 2011 wieder zugelassen, was zu einer Wiederbelebung dieser historischen Industrie in Pontarlier führte.

Beginnen Sie Ihre Erkundung an der Porte Saint-Pierre, einem Triumphbogen aus dem 18. Jahrhundert, der heute als Glockenturm und prominenter Eingang zur Stadt dient und zum Gedenken an den Erwerb des Gebiets durch Frankreich errichtet wurde. Besuchen Sie das Pontarlier Museum, das in einem Herrenhaus aus dem 15. Jahrhundert untergebracht ist, um die Geschichte der Region zu erkunden, einschließlich Archäologie, lokaler Kunst und einer bedeutenden Sammlung zur Geschichte des Absinths. Das Museum beherbergt auch Ausstellungen über das Château de Joux und seine Militärgeschichte.

Erkunden Sie religiöse Stätten wie die Annunciade-Kapelle und die Kapelle der Hoffnung sowie die Kirche Saint-Bénigne, bekannt für ihre modernen Buntglasfenster und historischen Einrichtungsgegenstände, darunter eine polychrome Holzstatue der Jungfrau und des Kindes aus dem 15. Jahrhundert. Das Rathaus, erbaut zwischen 1832 und 1838, und das Bernard Blier Theater, eröffnet im Jahr 1900, sind ebenfalls bemerkenswerte architektonische Punkte im Stadtzentrum.

Nur 5 Kilometer entfernt liegt das Château de Joux, eine imposante Festung auf einer Klippe mit tausendjähriger Geschichte, die die Entwicklung der Befestigungsanlagen vom Mittelalter bis heute zeigt. Sie bietet weitreichende Ausblicke und beherbergt ein Museum für antike Waffen, das im Sommer geöffnet ist. Für einen Vorgeschmack auf das lokale Erbe besuchen Sie die Distillerie Guy oder die Les Fils d'Emile Pernot Distillery, um mehr über die Absinthproduktion zu erfahren und Verkostungen zu genießen.

Die umliegende Natur bietet zahlreiche Möglichkeiten für Outdoor-Aktivitäten. Der Lac de Saint-Point, 10 km entfernt, ist ideal zum Schwimmen, Angeln, Segeln und Kanufahren. Zahlreiche Wander- und Mountainbike-Routen beginnen in Pontarlier, und im Winter bietet die Region Gounefay Langlauf-Ski-Loipen und ein kleines alpines Skigebiet.

Die angenehmste Zeit für Aktivitäten bei warmem Wetter in Pontarlier ist von Anfang Juli bis Ende August, wenn die durchschnittlichen täglichen Höchsttemperaturen zwischen 23°C und 24°C liegen. Juli ist typischerweise der sonnigste Monat mit durchschnittlich 8,6 Sonnenstunden pro Tag. Während Mai der feuchteste Monat mit rund 166 mm Niederschlag ist, bleibt der Niederschlag das ganze Jahr über relativ konstant. Für Wintersportler bietet die Zeit von Dezember bis März schneereiche Bedingungen im Jura-Gebirge. Das jährliche Absinthiades-Festival, das die 'grüne Fee' mit Verkostungen und Brennereiführungen feiert, findet normalerweise Anfang Oktober statt.

Pontarlier ist mit dem Auto über mehrere nationale und departementale Straßen erreichbar, darunter die N57, D47, D437, D67B und D72. Die Stadt verfügt über einen Bahnhof, Pontarlier, der an Linien zwischen Frankreich und der Schweiz angeschlossen ist. Der Bahnhof bietet eine Wartehalle und nahegelegene lokale Essensmöglichkeiten. Für den Nahverkehr betreibt Pontarlier ein öffentliches Verkehrsnetz namens TCP (Transports en Commun de Pontarlier), das einen regelmäßigen Busverkehr, bedarfsgesteuerte Transporte und Schülertransporte umfasst. Fahrkarten können für Einzelfahrten direkt beim Busfahrer gekauft werden, und 10-Fahrten-Pässe sind an verschiedenen TCP-Relais erhältlich. Kinder unter 4 Jahren fahren kostenlos.

Die nächstgelegenen Flughäfen sind Genf Flughafen (ca. 115 km südlich) und EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg (ca. 183 km nordöstlich). Das Tourismusbüro von Pontarlier, in der 14bis, rue de la Gare gelegen, kann weitere Informationen und Unterstützung bieten.