Emeishan

Emeishan, nella provincia cinese del Sichuan, è più di una città; funge da soglia per il Monte Emei, una delle Quattro Sacre Montagne Buddiste della Cina. Questo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, che raggiunge i 3.099 metri nel suo punto più alto, il Monte Wanfo, è un luogo dove la grandezza della natura e la profonda storia spirituale si intrecciano. Il nome della montagna, 'Montagna dal Sopracciglio Delicato', deriva da due cime che evocano la graziosa curva delle sopracciglia di una bellezza cinese.

I viaggiatori sono attratti da Emeishan non solo per le sue imponenti altitudini e i diversi ecosistemi, che spaziano dalle foreste subtropicali alla boscaglia subalpina, ma anche per la sua radicata eredità buddista. Con una storia che si estende per oltre due millenni, la montagna è costellata di numerosi templi e monasteri, offrendo un viaggio attraverso secoli di devozione e splendore naturale.

Una Storia Sacra Incisa nella Pietra e nello Spirito

Le pendici del Monte Emei hanno accolto la presenza umana per circa 10.000 anni. Inizialmente un santuario taoista, la montagna si trasformò gradualmente in un sito buddista venerato entro il III secolo d.C. Il primo tempio buddista in Cina trovò posto sulla vetta del Monte Emei nel I secolo d.C., costruito da Pugong, un coltivatore di piante medicinali. Egli eresse la Sala Puguang, che in seguito divenne nota come Tempio Guangxiang e infine Tempio Huazang. Questo evento segnò l'inizio del significativo ruolo del Monte Emei nella diffusione del Buddismo in Oriente.

Durante il III secolo, la forma Puxian del Buddismo, incentrata sulla devozione al Bodhisattva Puxian (Samantabhadra), guadagnò prominenza sulla montagna. Un monaco cinese di nome Huichi stabilì il Tempio Puxian, ora riconosciuto come Tempio Wannian, ai piedi della Terrazza Guanxinpo. A metà del IX secolo, l'imperatore Zhao Kuangyin della dinastia Song inviò monaci buddisti in India. Al loro ritorno, ricevettero l'autorizzazione a costruire ulteriori templi e a tradurre testi buddisti indiani sul Monte Emei. Quest'epoca vide anche la fusione di una statua di bronzo di Puxian, del peso di 62 tonnellate e alta 7,85 metri, che ora risiede all'interno del Tempio Wannian.

Durante la dinastia Ming, estesi sforzi di ricostruzione convertirono la maggior parte dei templi taoisti della montagna al Buddismo, consolidando la posizione del Monte Emei come uno dei siti buddisti più sacri. Dal 1996, il Monte Emei, insieme al vicino Buddha Gigante di Leshan, è stato riconosciuto come sito Patrimonio Mondiale Culturale e Naturale dell'UNESCO, celebrato per la sua eccezionale importanza culturale e abbondante biodiversità.

L'attrazione principale è il Monte Emei stesso, un vasto dominio che copre circa 154 chilometri quadrati. La montagna ospita oltre 30 templi, con alcuni resoconti che suggeriscono più di 70 o addirittura 100 strutture monastiche e templari. I templi principali includono il Tempio Baoguo, il Tempio Wannian, il Tempio Fuhu e il Tempio Huazang. Il Tempio Baoguo si distingue come uno dei più antichi templi buddisti in legno conservati, incorporando anche statue spirituali confuciane e taoiste.

La Vetta Dorata (Jinding), a un'altitudine di 3.099 metri, incarna lo spirito del Monte Emei. Qui si può ammirare la statua dorata alta 48 metri di Samantabhadra (Buddha Puxian), insieme al Tempio d'Oro, al Tempio d'Argento e al Tempio di Bronzo. Dalla Vetta Dorata, i visitatori possono incontrare le 'Quattro Meraviglie del Monte Emei': l'Alone del Buddha, il Mare di Nuvole, la Lampada Sacra e l'Alba sulla Vetta Dorata. Il Mare di Nuvole appare spesso tutto l'anno, in particolare sopra Xixiangchi, tra i 1000-2000 metri sul livello del mare. La Riserva Naturale Ecologica delle Scimmie del Monte Emei, situata vicino al Padiglione Qingyin, ospita oltre 300 scimmie selvatiche, note per il loro comportamento giocoso e simile a quello umano.

Oltre la montagna, il vicino Buddha Gigante di Leshan, un colossale Buddha Maitreya alto 71 metri scolpito nella parete di una scogliera, invita alla contemplazione.

La primavera e l'autunno offrono le condizioni più gradevoli per visitare il Monte Emei, con temperature moderate e paesaggi incantevoli. Aprile e ottobre sono particolarmente raccomandati. In primavera (aprile-maggio), i versanti della montagna esplodono di colore con le azalee in fiore. L'autunno (metà settembre - fine ottobre) dipinge il paesaggio con vivaci rossi e gialli. L'estate offre una fuga rinfrescante, con una temperatura media in montagna di 11,8°C. L'inverno (novembre-febbraio) è ideale per ammirare viste limpide dell'alba, del mare di nuvole e dell'alone del Buddha, e offre anche opportunità per sciare e godere delle sorgenti termali.

La città di Emeishan funge da punto di partenza pratico per esplorare il Monte Emei e le sue attrazioni circostanti. I treni ad alta velocità offrono un comodo collegamento da Chengdu a Emeishan, con un viaggio di circa 1-1,5 ore. Gli autobus sono disponibili anche dalla stazione degli autobus di Xinnanmen a Chengdu. Una volta nella città di Emeishan, autobus locali e taxi possono trasportarvi all'ingresso della montagna. Per salire sul Monte Emei, gli eco-bus trasportano i visitatori in vari punti, tra cui Leidongping, da dove si possono prendere le funivie per la Vetta Dorata.

L'ingresso al Monte Emei costa 160 CN¥ in alta stagione e 110 CN¥ in bassa stagione (15 dicembre - 15 gennaio), con biglietti validi per due giorni naturali. I biglietti della funivia sono separati. Le temperature variano considerevolmente con l'altitudine, quindi si consiglia di vestirsi a strati, anche in estate. È prudente portare anche un impermeabile, poiché la montagna riceve abbondanti piogge e nebbie frequenti.